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黃裳火上澆油，接口說道：「事後南唐這個亡國昏君，跟春秋其餘幾國的難兄難弟一起趕赴太安城，離陽先帝笑言十數萬水師戰死，才拿來杜建康一人抵命，仍是欠朕一顆頭顱。當日被封南國公，當日死於南國公府邸，淪為笑談。宋家老夫子編撰春秋國史，關於南國公是贈予惡諡還是美諡，跟老首輔起了爭執，最終折中，僅是賜下一個不惡不美的平諡。南唐洪姓人，當年的國姓，如今人人皆以姓洪為恥。」
客棧掌柜的那張橫肉臉龐抽搐了幾下，欲言又止，伸手抹了一把臉皮，笑了笑，眼神不再渾濁不堪，輕輕走向酒桌，輕聲笑問道：「幾位客官，打賞鄉野村夫一碗酒喝？」
徐鳳年攤手道：「坐。」
掌柜的搓了搓手坐下後，望向徐鳳年，「公子是離陽趙勾里掌權的大人物？那可真是年輕有為，一般人可進不去這地方。」
徐鳳年搖頭笑道：「跟趙勾勉強算是斗過，也跟北莽蛛網打過交道，都是沾手就要脫層皮的難纏貨色，能不碰就不碰。你放心，我這趟出門遊歷，只是偶然經過龍尾坡，起先只是好奇怎麼有人會在這種荒郊野嶺弄一家客棧，若是求財，那眼光也太差了，說是求個安穩，那還差不多。黃大人說他會些相術，我其實也略懂一二，掌柜的分明甲子高齡，可面相還是太嫩了，恰巧府上有人精於麵皮織造，初見面時就有些納悶，說實話，養護一張麵皮，跟養玉背道而馳，養玉越養越圓潤如意，可一張千金難買的生根麵皮，也不好戴上二十年。但對此我也只當做是家家有本難念的經，相逢是緣，喝過酒也就罷了，可當我走出客棧去了茅棚賞景，視野所及，猜測天氣晴明時，可見南唐波陽湖。而掌柜的言語詞彙，先前搭訕，雖然刻意遮掩，已經跟本地口音無異，可有幾個字眼，咬得有些根深蒂固，分明是南唐舊音，你說巧不巧，我就是個附庸風雅的紈絝子弟，好的不學，壞的都會，又恰好對南唐音律曲調有些了解，就愈發好奇了。」
掌柜老漢瞥了一眼懵懵懂懂的段淳安，繼而爽朗大笑：「公子學而有術，見識駁雜，真是讓我這種半截身子在黃泥里的老頭子，不服老都不行，後生可畏啊。」
始終關注掌柜神情的黃裳見到他那一瞥，心中悚然，趕忙亡羊補牢，對寧宗和段淳安溫聲說道：「寧兄弟，你帶段大俠去門口看一看外頭動靜。」
一身冷汗寧宗如獲大赦，起身拉住段淳安胳膊就使勁往門口拖拽。
老掌柜身上再無半點市儈氣，淡笑道：「問個惹人厭的問題，公子對老朽好奇，老朽亦是好奇公子方才所說，對離陽趙勾北莽蛛網都熟識。尋常世家子弟，可沒這份待遇。」
即將入台成為京官的黃裳冷不丁插話說道：「黃某人今日只占便宜喝酒，他日也只說喝酒事。若是兩位信得過，我繼續坐著蹭酒喝，若是信不過……」
不等黃老爺子說完，徐鳳年笑著提起酒罈子，給黃裳還有半碗的酒碗倒滿，都是聰明人，盡在不言中。
掌柜的眼神柔和幾分，咕噥咕噥使勁喝了一口酒，然後抬頭望向一直不動聲色的袁左宗，直截了當說道：「袁白熊，公主墳一場死戰，老朽神往已久。」
袁左宗眯起眸子微笑道：「比起波陽湖一戰，差了十萬八千里。」
黃裳先是驚愕難言，頓時瞭然於心，面露苦笑，最後洒然，低頭呢喃道：「就說天底下沒有白占便宜的好事，不過這酒喝得辣口，不過暖心，今日這一坐，此生倒也無大憾嘍。」
掌柜死死盯住徐鳳年，語不驚人死不休，「聽聞北涼世子三次遊歷，離陽北莽都走了遍，總不至於是吃飽了撐著？這位徐公子，能否為老朽解惑一二？」
徐鳳年不再喝酒，雙手插袖，「一開始是逃難，後來那一趟是想走走看看，走一走老爹當年走過的路，看一看他打下來的大好江山，至於為何去北莽，真要說起來，桌上這小半罈子剩酒可不太夠。」
掌柜的搖頭道：「真沒有酒了。」
揉了揉臉，座位臨窗，他望向窗外，輕聲笑道：「望南唐巨湖，下九層高樓，通八方氣，撐半壁天，好山好水都從眼底逢迎。鄉音不改，鄉音不改。當風清雲闊，上幾壇劣酒，論兩朝事，縱橫青史。大嚼大啖澆盡胸中壘塊，豈不快哉？豈不快哉！」
徐鳳年輕聲道：「是非功過有青史，善惡斤兩問閻王。」
本該老老實實噤聲的黃裳聽聞此言，痛飲一碗酒，抬袖抹了抹嘴角，感慨道：「歷朝歷代青史所寫，不過是帝王心中所想，成王罵敗寇，五字而已。」
老掌柜反覆呢喃敗寇二字，竟是老淚縱橫，猛然抬頭，酒水淚水一碗飲盡，「顧大祖滿門盡死無妨，到底還猶有南唐遺老說上幾句好話，可我南唐先帝，背負罵名，死得冤啊。自古而下五千年，有幾個坐擁江山的皇帝，寧肯愧對先祖，不愧百姓一人？！世人都說杜建康喝下毒酒之前，曾跳腳痛罵先帝昏聵，放屁！說他杜建康臨死之前要自剮雙目丟入波陽湖，好睜眼去看先帝如何淒涼下場，放屁！世人都說顧大祖領兵戰於南唐國境之外，足可保下南唐國祚綿延二十年，放屁！好一個善惡斤兩問閻王，好一個成王罵敗寇！顧大祖二十年苟延殘喘，也就今天聽了兩句人話！」
徐鳳年起身平靜道：「北涼徐鳳年，見過顧將軍。徐驍曾說顧大祖渾身是膽，南顧遠勝北顧，是廟堂之上的李淳罡。師父李義山亦是對顧將軍的《武笈灰燼集》推崇備至，堪稱當代兵書第一，高過古人。」