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徐鳳年抬起頭，迷惑不解。
徐淮南輕聲笑道：「當年徐驍有趙長陵和李義山做左膀右臂，我也不是神仙，給不了兩位，只能給你這將來的北涼王其中之一。你要是信得過，就放心去用，他本就要在四十歲前活活累死的命。」
老人指了指自己腦袋，「我這一生讀史而懂和自悟而得的陽謀韜略與陰謀詭計，都傳授於這位不起眼的偏房庶孫。」
不用徐鳳年詢問，老人便笑道：「他已經在出發去北涼的路上，你們該相見時自然相見。」
徐鳳年正要起身致謝，便被老人擺手攔住，「本就是欠你們父子的，老夫能在北莽平步青雲，也少不了徐驍的助力。」
徐淮南突然笑道：「記得我年少離家時，本意是立志做一名儒家經學家，行萬里路後，再萬卷書，能夠訓詁註疏就好。哪裡會想到走到今天這一步。」
徐鳳年無言以對。
徐淮南拍了拍徐鳳年肩膀，和藹道：「以後的天下，畢竟要讓你們年輕人去指點江山。」
老人唏噓以後，繼而問道：「聽說你練刀練劍都有氣候，可有北涼刀？我想瞧上一瞧。」
徐鳳年搖頭道：「來北莽，不好攜帶北涼刀。只有一柄春雷短刀。」
老人拍了一下自己額頭，笑道：「老糊塗了，短刀也無妨。」
徐鳳年從書箱裡拿出春雷刀。
徐淮南放在膝蓋上，凝視許久，「老夫生已無歡可言，死亦無所懼，之所以耐著不死，就是等著給那名孫子一份前程，再就是少了一個安心赴死的由頭。老夫既然欠了徐驍，就再不能欠你。而且老夫也想到了一個不負任何人的做法。」
徐淮南抽出春雷刀，遞給徐鳳年，那張滄桑臉龐上的笑容無比豁達，「來來來，割去徐淮南的頭顱，裝入囊中，返回北涼，去做那北涼王。」
第136章 南歸，過河，拽山
談不上乘興而來，也不好說是敗興而歸。徐鳳年還是那個背書箱遠遊子的裝扮，紅袍陰物依舊隱蔽潛行，只是多了一顆含笑而亡的頭顱。行出三百里，見到兩騎縱馬狂奔去往弱水河畔茅舍，其中一騎馬背上的男子玉樹臨風，北人的身材，南人的相貌，見到徐鳳年後頓時臉色蒼白，下馬後踉蹌行來，跪地捂住心口咬牙哽咽，嘴上反覆念叨著「知道是如此」。徐鳳年心知肚明，也不勸慰，冷著臉俯視這名被徐淮南寄予厚望的庶出子孫。如此陰冷的初次相逢，實在是大煞風景，哪有半點史書上那些賢君名臣相逢便恨晚的絕佳氛圍。剩餘一騎坐著個侍讀書童模樣的少年，見到主人這般失魂落魄，順帶著對徐鳳年也極為敵視。
男子早已及冠，卻未及三十，失態片刻後，便斂藏神情，不悲不喜，揮去書童試圖攙扶的手臂，自行站起身，讓書童讓出一匹馬，主僕共乘一馬，三人兩馬一同默契地前往南方。一路上經過各座城池關隘，溫潤如玉的男子都能與沿途校尉們把臂言歡，不過少有稱兄道弟的矯情場面話。穿過小半座寶瓶州南端，繞過王庭京畿之地，即將進入金蟾州，在一棟邊荒小城的客棧停馬休憩，冷眼旁觀的雙方終於有了一場開誠布公的談話，客棧生意清冷，偌大一方四合院就只住了他們一行三人，夜涼如水，姓王名夢溪的侍童少年蹲坐在院門口石階上，對著滿天繁星唉聲嘆氣，院內有一張缺角木桌，幾條一屁股坐下便會吱呀作響的破敗竹椅，徐北枳不飲酒，入宿時卻特意向客棧購得一壺店家自釀酒，此時擱在相對而坐的徐鳳年眼前，看著他倒酒入瓷杯，徐北枳平淡開口道：「都說濁酒喜相逢，你我二人好像沒這緣分。」
徐鳳年平靜道：「這名字是你爺爺親自取的？」
徐北枳扯了扯嘴角，「起先不叫這個，六歲時在徐家私塾背書，爺爺恰巧途徑窗外，將我喊到跟前，有過一番問答，以後就改成了北枳。橘生南為橘，生於北則為枳。以往我不知道爺爺取名的寓意，現在才知道是要我往南而徙，由枳變橘。爺爺用心良苦，做子孫的，總不能辜負老人家。改名三年，九歲以後，我便跟在爺爺身邊讀史抄書，與爹娘關係反而淡漠。也許世子殿下不知，爺爺已經留心你許多年，尤其是從北涼王拒絕你進京起，到你兩次遊歷，爺爺耗費了大量人力物力去截取第一手消息，我敢說他老人家是北莽內第一個率先猜出你的身份。」
說到這裡，徐北枳視線投向徐鳳年所在的屋子，擱在膝上的一隻手，五指輕微顫抖不止。桌面上一手則並無異樣。
徐北枳一瞬後即收回視線，語氣波瀾不驚：「爺爺這麼多年一直有心結。解鈴還須繫鈴人，自然解結一樣還須繫結人，世子親身赴北莽，比起北涼王還來得讓在下感到匪夷所思。實不相瞞，我曾經建議爺爺不等你臨近弱水，就將你擊殺。既然是死結，就以一方去死為終。」
徐鳳年笑了笑，一口飲盡杯中酒。
徐北枳終於流露出淒涼麵容，低頭望向他眼前空無一物的桌面，「只是沒想到死結死結，換成了他老人家去死。之前爺爺還說就算見了你的面，誰生誰死還在五五分之間。」
徐鳳年低頭喝第二杯酒時不露痕跡皺了皺眉頭。
徐北枳抿起嘴唇，注視著慢飲濁酒的徐鳳年，近乎質問地開門見山說道：「你既然不願做皇帝，來北莽做什麼？來見我那不問世事多年的爺爺做什麼？哪家藩王嫡長子如你這般瘋瘋癲癲？你將北涼軍權交由陳芝豹又如何？」