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接下來兩天徐鳳年就冷眼旁觀這個小部族的繁瑣勞作，不管男女老幼，都分工明確，偷懶不得，放牧擠奶制酪打井剪毛鞣皮製氈采糞搓麻，只要力氣夠用，總有忙不完的事情，徐鳳年也沒插手幫忙，只是默默計算著一名牧民或者說控弦武士需要多少土地成本，與呼延觀音交談，才知道部落上一輩出過幾名北莽王庭的怯薛軍成員，得以免去部族許多雜稅，否則以本族的人力物力，需要狩獵大型野物甚至是游掠別部才能支撐下去，只是這兩種事情，風險太大，稍有不慎，對部族就是滅頂之災，草原上每天都有這等規模的小部落衰敗或者被吞併，流徙到此，僥倖占據了一塊湖泊，只能寄希望於當地悉惕法外開恩，以及鄰近部落的孱弱。期間徐鳳年跟老族長一番密談，事後呼延觀音終於戴上一張趕工出來的粗糙麵皮，讓部族牧民大開眼界，愈發將徐鳳年當做菩薩投胎的奇詭人物。第三天正午時分，在湖邊靜坐吐納的徐鳳年望向北邊，終於來了。只不過比起意料之中的陣仗，可是大了許多。
這片牧地的主人悉惕擒察兒高坐於一匹高頭大馬之上，這名壯年悉惕身材健碩，一身狼皮服飾，兩耳附近和額前頭髮剃去，編織兩根辮子扎在耳後，肩上停著一隻大隼。擒察兒大手一揮，身後百十騎怪叫吆喝著呼嘯衝出，圍繞著營地策馬狂奔，這不算什麼駭人手段，尤其震懾人心的是擒察兒身旁有兩架牢籠，各自關押著一頭金錢獵豹和從兩遼那邊擒獲的猛虎，兩頭原本蜷縮打盹的猛獸似乎聞到血腥味，在籠中猛然站起，沉聲嘶吼，利爪撲騰在鐵欄上，擇人而噬。千里流徙早已風聲鶴唳的族長呼延安寶率領部族成員，戰戰兢兢聚集在一起，不帶兵器，根本不敢作出抗拒姿勢，跨境遷徙本就理虧，若非族內實在沒有拿得出手的值錢寶物，呼延安寶早就親自去給這位日後掌握全族生殺大權的新悉惕「敬香」。徐鳳年與呼延觀音並未走出帳屋，身邊還躲著一個憤憤不平的阿保機，透過縫隙望著趾高氣昂的悉惕親衛，但最終視線停留在悉惕身邊一對主僕模樣的傢伙身上，年輕男子狐裘狼帽，腰挎刀劍，與騎士不同，是盤膝坐在馬背上托腮而望，神情冷漠。錦袍老人神意內斂，徐鳳年雖然第一時間收斂了窺探視線，但興許是呼延觀音露出了蛛絲馬跡，老者察覺到了異樣，直視而來，眼神冷厲。
騎兵縮小包圍圈，完全不讓呼延安寶有機會去跟悉惕套近乎。
每年女帝秋季親臨的北莽王庭大型圍獵，也是如此，只不過更加蔚為壯觀，僅是外圍驅逐獵物，就要動用數萬甲士耗時兩個月，隊列整齊，緩慢推進，有皇室怯薛軍負責監軍，隊形嚴格按照既定路線前進，稍有偏差，就要被拖去杖打，若是期間有獵物逃出包圍圈，十夫長當場斬殺，百夫長罷免官職，千夫長降職一等。當獵圈最後縮小到士卒僅僅間隔兩三帕時，連結繩索，覆以毛氈，此時圈內野獸糜集，不計其數，獅驢同處，牛馬相撞，豺狼狐兔擁擠，接下來便是以勛貴爵位依次遞減依次進入的一場屠殺盛宴。
擒察兒輕輕抖肩，大隼振翅飛入天空，然後這位悉惕笑容殘忍地拍了拍手，等到騎兵獵圈開了個口子，幾名衣不蔽體的刺面獸奴立即打開牢籠，牽出躁動嚎叫的虎豹，鬆開韁繩，野性難馴的一豹一虎並肩衝出，嫻熟撲向圈內的牧民。虎豹奔跑時尤其凸顯修長動感的強壯身軀，意味著接觸以後便是無比血腥的撕咬，百步距離，一瞬便至。
護在族長左右的兩名壯年牧民曾參與過多次野獸捕獵，雖然手中沒有矛箭，仍是當仁不讓站出隊列，先是大踏步繼而狂奔，與出籠的獅虎對沖而去。擒察兒嘴角笑意充滿不屑，不知死活的賤民，他擒察兒精心飼養出來的虎豹豈是尋常獵物，野性遠比初時捕獲還要濃烈數倍，只有出行狩獵時才囚禁籠內，其餘時候俱是放養牛羊圈內，何時咬死全部牲畜，何時換圈而養，懲罰部落內犯禁的牧人，就投入圈內，便是那些膂力驚人的角牴高手，照樣敵不過虎豹的幾回合撲殺撕咬，多年以來只有一人活下，事後也已是被咬斷一條胳膊。
幾乎同時，兩名牧民就被身形矯健靈活的虎豹撲倒，咬斷脖頸，五爪輕輕滑抹，剖腸掛肚，兩頭畜生低頭啃咬，血肉模糊，當牧民四肢徹底停下抽搐，虎豹不約而同抬起頭顱，望向膽顫的圈內牧人。
帳屋內阿保機見到這副慘狀，滿臉淚痕，就要衝出去與人搏命，被徐鳳年按住腦袋，往後一拋，摔回屋內，他則撩起當做門帘的棉質懸毯，一掠而去。徐鳳年沒有想到這名悉惕如此痛下殺手，一般而言，越境牧民雖然罪可滿族致死，但要知道在草原大漠上，人命不值錢是不假，但與北莽悉惕重視部落內可控弦馬戰的青壯人數是兩碼事，草原上女子改嫁寬鬆，以至於超乎中原人士的禮義廉恥，還有每次戰事北莽都要不遺餘力掠走離陽王朝邊境百姓往北定居，都是因為歸根結底，大小悉惕之間比拼實力，都是以最直觀的馬匹與人頭數目來衡量計較，一般而言，一族舉旗叛出本部悉惕，選擇亡命遷移，遷徙地所在悉惕只要實力雄厚，不怕與上任悉惕為敵，大多願意招徠接納。呼延觀音所在部落流蕩千里，原先悉惕註定鞭長莫及，對於任何不缺水草的悉惕都是一筆財富，無非是花些銀錢跟掌管遊牧戶籍的上司官府打點一番，就等於多了三十多帳幕的稅源，徐鳳年真沒有預料到聞訊趕來的悉惕與牧民一碰面，就要血腥立威，看架勢，根本就是要屠族。