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　　  無風吹雨打，風流自散去。

　　  宴會人流一直到深夜才陸續離去，李吉甫早已醉得不省人事，官職最高也是唯一一個沒有飲酒的陳望，本想親自帶著李吉甫離開，只是被人挽留，實在脫不開身，就只能請人代勞送李吉甫回去，而那個人竟是堂堂禮部侍郎晉蘭亭，親自與高亭樹攙扶李吉甫返回馬車。孫寅離開得也晚，不過來時兩人，去時孑然，旁若無人，滿身酒氣地策馬狂奔，驚煞許多京城大家門戶的婉約小娘。范長後在眾人慫恿下與吳從先又來了一場「先後之爭」，雙方妙手迭出，吳從先雖輸了棋局卻不輸了氣勢，讓觀戰者大呼過癮，經此一戰，吳從先隱約奠定了范長後一人之下離陽圍棋第二的地位。嚴池集和宋恪禮還有那個諢號孔武痴的同鄉人一起離去，《欣然亭》、《醉八仙》和《俠客走京華》這一文一畫一詩都交由給這位年紀輕輕的天子親戚，他馬上就會送往皇宮。

　　  夜色深深，燈火依舊朗朗，欣然亭只剩下十餘人，京城皆知素來滴酒不沾的陳望留到了最後，范長後與吳從先已經下完棋，後者與一幫朋友乘興而歸，仍然逗留亭中的人物都是太安城官場上的新貴人物，也願意放下臉皮去跟陳望這位中樞高官套近乎，不過大家都是腹有詩書氣自華的讀書人，哪怕喝多了，閒談舉止仍然絲毫不減文人習氣，自當不俗。而陳望也從不是那種喜好拿捏架子的人物，與他們也都融融洽洽，最後，不知是誰意猶未盡，便花了點銀子喊來了在此次聚會中「走場」掙錢的一位樂家唱曲女，那女子懷抱琵琶，不抹脂粉，雖不是什麼國色天香，可燈火搖曳中，也有幾分楚楚動人的意味。怯生生的她顯然在今天宴飲中生意冷清，沒招攬到什麼生意，不似其他同行女子，雖有疲態，但早就錢囊鼓鼓滿載而歸，這名女子，坐在亭外一條備好的小凳上，彈抹琵琶前，快速瞥了一眼亭前坐在蒲團上的眾人，十來人，大多坐在階上的蒲團上，台階有高下之別，最高處坐著兩個並肩的年輕男子，她也能猜出既然這些人能夠出現在欣然亭中，而不是跟大多數士子那般離著亭子老遠，那麼應該就是今日京郊宴飲中最有地位的那類人物了，是泱泱太安城真正的大人物，就算今日不是，以後也肯定是。她有片刻的失神，她很好奇這些等待自己琵琶聲的年輕公子們，若是穿上了官服，是怎樣的光景？

　　  其中那個僱傭她唱曲的公子，坐在台階低處，笑著柔聲提醒道：「姑娘，該起聲了。」

　　  她俏臉一紅，略顯侷促慌亂，輕聲道：「公子稍等片刻，容奴婢試音一二。」

　　  聽著女子的輕輕捻動琵琶弦，有意無意得以跟陳少保並肩而坐的范長後微笑道：「是我們祥州那邊典型的江左吳家技法，以下出輪見長，音不過高，節不過促，舒緩有度，不比北方的大弓飽滿，但亦有一番獨到旨趣，因此曲目也是多江南風韻的文板小調。酗酒過後，聽上這麼一曲，的確舒服。」

　　  陳望笑著點頭，輕聲道：「我是直到京城，才曉得琵琶一物原來在我家鄉那邊，還有個馬上鼓的說法。我當年只是個寒酸書生，沒能去邊關遊學，說來慚愧，哪怕就是想要附庸風雅，也只有貽笑大方的命，所以這麼多年就很識時務地不太參加宴飲集會。別人說我不好養望之事，那真是抬舉我了。」

　　  「詞曲名，女兒紅，是說那江南水江南酒和那江南的女子……」

　　  隨後聽到那女子嗓音清脆的曲前念白，范長後咦了一聲，笑道：「巧了，是說那女兒紅酒，我家鄉自古便有此風俗，家中有女兒誕生之時，便會埋下一壇酒，飲酒之時便是女子出嫁之日。除此之外，也有狀元紅，則是家中男子考取功名時，方才取出宴客……」

　　  然後范長後突然發現陳望好像有些神情恍惚。

　　  「一分米黍氣繞樑，兩分流水天微涼，正值三分杏花香。一聲春雷埋一壇，過了十八年，女兒紅，女兒笑，女兒嬌，新酒變陳釀，小娘在等披紅妝……」

　　  閉上眼睛靜聽琵琶聲和女子唱腔的范長後，他最終輕輕嘆息一聲，原來這支曲子的結局，並不像酒名那般美好。

　　  曲中那名女子，等了很多年，仍是沒能等到遠在他鄉的公子，而她也沒有為其他男人披上紅妝，就那麼死了。

　　  按照習俗，若是家中女子未曾出嫁而夭折，那一壇女兒紅酒便會稱作花雕，也要取出喝掉。

　　  曲中末尾，說那位公子最終返鄉，雖然已經高中狀元，但卻只能在墳頭獨飲那壇酒。

　　  范長後睜開眼睛後，這一次已經從陳望臉上看不出什麼異樣。

　　  曲終人漸散。

　　  根本不用范長後請求，就有人主動借了這位黃門郎一匹駿馬，范長後騎上馬的時候，無意間轉頭，看到陳望站在亭外，似乎跟那唱曲小娘說了一句話才走向馬車。

　　  范長後沒有半點探究的念頭，以陳望那有口皆碑的品行和范長後本人對這位陳少保的認知，絕對不會認為這位左散騎常侍會有半點輕薄企圖。

　　  范長後騎馬緩緩而行。

　　  當年身在江湖之遠，如今居廟堂之高。

　　  恩師，如今連那孫寅都想要好好做官了，我范長後雖然下不出你的那盤春秋，但我會盡力下好自己的這盤棋局。

　　  遠處，陳望登上馬車，在上車之前，他向那懷抱琵琶的女子問了一句話，問她曲中那個公子晚歸，是不是不如不歸。