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「爹什麼時候開始怕死的？是娶了你娘之後。在爹所處的那個死了比活著容易太多的世道，怕死未必能不死，但不怕死的肯定死。爹見識過太多這樣的死人了，而且很多人就是死在爹手上。可爹年紀越大，就越不敢殺人了，爹告訴自己，不顧自己，總得給你們子女四人積德攢福吶，是不是這個理？爹再大老粗，也曉得天底下做父母的，能給子女十分好，萬萬沒有自己留下一分好的道理！爹呢，少時不懂事，比你小時候不懂事太多太多，就只知道混日子，成天想著外邊，恨不得離家萬里，哪裡會想什麼家，兩老走了後，就更沒覺著自己有家了，出兩遼的時候，就告訴自己要死也得風風光光死在外頭，打死也不回那個小地方了。後來遇上了你娘，把你娘騙進家門後，就覺著她在哪兒，我的家就在哪裡。再後來，有了你們，她走了，就覺得你們在哪裡，家就是哪裡了。咱家跟很多人家不太一樣，咱家啊，倒過來了，都是你娘親唱白臉扮惡人，爹呢，就護著你們幾個，你娘很少生氣，有一次爹記得很清楚，爹小時候就跟你說，爹娘不在身邊的時候，誰欺負你，你就打回去，打不過就用石子砸，拎得起刀就拿刀砍。你娘就發了大火，一開始爹還覺得占理，我兒子這麼心善的一個孩子，誰還敢欺負我兒子，不讓他去床上躺著怎麼行！我兒子讓別人家的兒子躺著，徐驍這個做爹的，就讓他們老子一塊兒躺著去，這就是老徐家的道理！你娘發火之後，就心平氣和跟我說，她不是捨得別人欺負小年，而是小年以後註定不是尋常人家的孩子，若是養成了太兇煞的乖張性格，從不知道與人為善，半點不懂得吃虧是福，到頭來吃大虧的肯定是自家孩子。還說你徐驍總有老死的一天，到時候沒人護著小年，怎麼辦？你娘走得早，爹這麼個最不講規矩的傢伙，啥都不能教你，就牢牢記住了你娘講的一句話，慣子如殺子。年兒，那幾次對你發火，不是爹怪你啊，是爹在怪自己沒能盡好一個當爹的本分。以前你總不願意喊我爹，爹是真的不生氣，每次被你拿掃帚攆著打，每次挨在身上，越來越疼，就知道爹老了，你也長大了，這就是天大的好事。」
老人的言語斷斷續續，總是被大口喘氣和艱難咳嗽聲打斷。
那個年輕的背影，沒有言語，只是雙手握住床榻上老人的手。
從來沒有在任何一個子女面前流過眼淚的老人，這個被朝野上下罵作人屠的老武夫，終於在此今天淚流不止，老人便是想要擦拭，精氣神早已如燈油枯竭，也沒有那抬手的氣力了。
而那個連姐姐弟弟都看不到神情的年輕人，甚至不敢抽出一隻手去幫老人擦去淚水，怕一鬆手，老人真的就走了。
「當了皇帝被稱為孤家寡人，那是君臣有別，況且做皇帝做久了，就真不把當人看了，真以為是什麼狗屁天子。咱們徐家靠自己打拼出來的這個北涼王，跟皇帝也差不離，年兒，別的不說，孤家寡人的滋味，不好受。爹嘗過，就更不想你走這條老路。所以當初放走嚴傑溪一家子，讓他們去京城當皇親國戚，爹從不後悔，徐驍連老首輔都敢罵得他氣得半死，怎麼會將一個迂腐文人放在眼中？爹只是不想讓你跟嚴池集兄弟反目成仇罷了。即便你們註定當不成兄弟，讓你們餘下一份不壞的念想也好。爹這些年最開心的事情，一個是從邊境上回家，看到你們幾個都好，再就是偶爾夢到你們娘親。我徐驍從你娘答應嫁給我之後，這輩子就一直在虧欠她，爹唯一埋怨她的地方，就是走得早，夫妻兩人，其實是誰後走誰更苦，這份苦，不是說什麼為了家業勞心勞力，這都是咱們大老爺們應該做的，只是很多時候有好事情了，身邊都沒人能說上兩句，要麼是很想她了，也見不著她不是？天下很大，爹走了很多地方見過很多人，可在爹眼裡，就始終只有你娘一個女子啊。」
門口徐渭熊握拳擋住嘴唇，仍是泣不成聲。
「院子裡那棵枇杷樹，是你娘到這兒後親手種下的，以後有了枇杷，恰巧又想爹和你娘親了，記得摘下一些放在墳頭。」
「年兒，爹把你二姐和黃蠻兒都交給你照顧，還有咱們徐家，咱們徐家的三十萬鐵騎，以後就都得你一個人扛著了。你會很累的，別怪爹讓你接下這份擔子啊。」
年輕背影點了點頭。
黃蠻兒抬起手臂，遮住臉龐，輕聲嗚咽。
當老人說出今晚也是這輩子最後一句話後，徐渭熊撲出輪椅，嚎啕大哭。
年輕背影仰起頭。
背對姐弟二人的他只是張大嘴巴，哭卻無聲，生怕吵到了閉上眼睛的老人。
老人最後是說：「爹睡會兒。」
第145章 驚蟄
祥符元年的雨水時節，北涼王府摘去了所有大紅燈籠，喜慶的鮮紅春聯也在這一日凌晨換上了白底聯子。恰有斜風細雨，樹欲靜而風雨不止，子欲養而親已不在。
雨點敲在鱗鱗千萬片攢簇的瓦上，由遠而近，輕輕重重輕輕，裹出一股股纖細水流沿瓦槽與屋檐潺潺瀉下，如酒掛杯，敲擊與滑音密織結網。當清涼山府門外換了人人可見的聯子，整座涼州城都懵了，一傳十十傳百，許多老人都壯起膽來到山腳王府外頭，親眼見到了那幅慘白底子的春聯，然後一個時辰後，滿城不再能聞一聲爆竹一聲鐘鼓，盡懸白燈籠，盡換白底聯。涼州城主道直達北涼王府，街上滿縞素，然後涼州刺史胡魁身披由最粗生麻布製成的斬衰喪服，率領所有涼州府官，一同趕到儀門外，胡魁不曾步上台階，而是站在石階底，面向城中主道上數萬涼州百姓，沉默片刻，轉過身，竭力嘶喊道：「一拜！」