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隋斜谷停步站在那座書房門口，轉頭望向這位年輕藩王，「我信你？那還不如去信那個姓澹臺的老娘們！」
徐鳳年伸出大拇指，「隋老前輩不愧是與逐鹿山劉松濤一個輩分的風流人物，有膽識！好氣魄！連我都不敢稱呼澹臺平靜為老娘們！」
那位楊副節度使簡直不忍直視，更不忍心聽下去，直接大踏步離去。
隋斜谷低聲罵了一句，「老夫認栽，年紀輕輕的，臉皮就比我這裝了幾百把名劍的肚皮還要結實！」
年輕藩王坦然受之，笑眯眯道：「前輩過獎了，謬讚了謬讚了。」
兩人進入書房後，隋斜谷實在受不了年輕藩王的故作殷勤，果斷自己搬了條椅子坐下，因為他知道，這會兒姓徐的王八蛋越是刻意殷勤，將來自己十成十要吃大虧。
隋斜谷收斂神色，問道：「左騎軍真沒了？」
徐鳳年坐在書案後，點了點頭。
隋斜谷皺眉道：「右騎軍是聯手大雪龍騎軍再擋上一擋，還是任由北莽大軍直奔這座拒北城？」
徐鳳年沒有遮遮掩掩，直言不諱道：「不擋了，也擋不住，與其我方無意義地消耗野戰主力，還不如乾脆讓北莽蠻子在拒北城外頭堆積屍體，只要熬過今年秋冬，到了明年開春，尤其是春轉夏，北莽騎軍的日子，就會一天比一天難熬。」
隋斜谷笑道：「你其實也是想讓懷陽關褚胖子的壓力更小一些吧？」
徐鳳年沒有立即回答，眼神中的訝異一閃而過。
江湖百年，歲數直追春秋九國中國祚最短的後隋，老人漫長歲月積攢下來的厚重閱歷，不容小覷。
隋斜谷環視一遍這座書案上沒有擺設哪怕一件文房清玩的簡陋書房，略帶唏噓道：「當實權藩王當到你這種寒磣份上，也不容易。」
徐鳳年哈哈大笑，揮了揮衣袖，「一肩明月兩袖清風家徒四壁，板上釘釘的名垂青史嘛。」
隋斜谷譏諷道：「虧你還笑得出來，也不嫌丟了你爹的臉。」
徐鳳年雙手籠袖，背靠椅背，笑意淺淡道：「做兒子的再沒出息，徐驍再失望，可也沒辦法當面罵我不是。」
隋斜谷扯了扯嘴角，不置可否。這位曾與劍神李淳罡互換一臂的吃劍老祖宗，陷入沉思，良久過後，緩緩說道：「我活了這麼多年，對於北莽蠻子的印象，其實不深，只不過比起很多隻經歷過春秋戰火的中原人，還算親眼見識過草原騎軍大舉游掠的場景，當時我才二十歲出頭，正好負劍遊歷薊州，在一處南北要衝之地，舊北漢史書上應該稱為『軹關陘』，如今離陽朝廷如何命名，就不得而知了。」
老人語氣平緩，並無沉重或是激烈情緒，「我看到數千騎疾馳入關，我隋斜谷本就並非北漢人氏，何況對於家國也從來觀念淡薄，志只在劍道登頂，根本不問世事，對於王朝爭霸國姓更迭更是興趣寥寥，所以當時並未滿腔熱血地一人仗劍，去做那一夫當關的壯舉。然後北上至薊州邊塞，一路上都是慘死的屍體，有眾多北漢邊軍，也有來不及撤退的百姓，青壯婦孺皆有，死狀各異，大抵上這些死法，你們北涼鐵騎從春秋到如今，也不會陌生，但是有一件小事，你未必見識過，我當時看到路旁豺狼飽腹，恰似太平盛世里那種大腹便便的富家翁，那些畜生見人竟然不退反吠，當年感觸不深，只覺得弱肉強食，天經地義，反而更讓我堅定了問鼎武道之心。但是我如今再回想起那幅場景，卻有些不舒服。」
這其實便是年輕藩王不奢望中原宗師留在拒北城的根源所在，就如隋斜谷親口所說，數千人數萬人慘死於草原鐵蹄蹂躪之下，被戰刀割顱剖腹，被槍矛挑屍空中，被騎弓勁射穿透身軀，無論如何死，死了多少人，在希望且有希望武道奪魁最終獨立鰲頭的那撥江湖高手眼中，同樣的場景，在邊軍將士眼中，和在許多江湖宗師眼中，有著天壤之別，甚至或許有人與當初的年輕劍客隋斜谷不太一樣，會選擇挺身而起，主動截殺草原騎軍，但是最後，也一定知難而退，且在盡力斬殺草原騎軍數十數百人之後，已是問心無愧。
當年隋斜谷看過便看過了，雖有三尺劍傍身，卻選擇了冷眼旁觀藏劍在鞘，哪怕至今，也僅是不舒服三字而已。
徐鳳年做不到。
未必就是徐鳳年遠比隋斜谷更加菩薩心腸的緣故，只因為他出身徐家，自幼便跟隨那個瘸子姓徐。
也許不在北涼邊關，換成別處，例如薊州，例如兩遼，遇上北莽騎軍南下入侵，徐鳳年如果只是置身事外的武評大宗師，一樣會與某些江湖宗師如出一轍，只是痛痛快快廝殺一番，然後一樣知難而退，不會有那種當仁不讓的誓死不退。
柴青山，薛宋官，韋淼，毛舒朗，程白霜，嵇六安，等等。
這些已經身在拒北城或是即將進入拒北城的中原宗師，徐鳳年憑什麼要他們死戰涼州關外，以血肉之軀抗拒北莽數十萬鐵騎？
閉目養神的隋斜谷睜眼後打破沉默，低聲道：「天能發生萬物，也可肅殺萬物。徐鳳年，你當真不怕？」
徐鳳年笑問道：「這是澹臺平靜說的吧？」
隋斜谷沒有承認也沒有否認。
隋斜谷起身走到窗口，魁梧背影顯得有些寂寞，老人自嘲道：「劍術劍意兩事，我曾經自認不輸任何人，但很奇怪，我向來不喜歡佩劍，倒是喜歡暴殄天物地以名劍為食，也許當年李淳罡說得對，我隋斜谷根本算不得一名劍士，那我到底算什麼？都活到了這把歲數，再來跟自己問這個問題，也真是可笑。」