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　　  後有一座門面不闊的靈芝院，兩側是狹小廂房，本是供給鬟僕役住宿，只是嫡長房門庭冷落，那女子又性子清冷，不喜喧鬧，才留下一名貼身婢女，廂房都用做擺放雜物，許多軒轅敬城年輕時候抒發胸臆鳴不平的詩詞文章，都被她丟棄成堆，散亂在桌椅地上。甬道側長有雌雄千年羅漢松一對，盤根錯節，峰冠並列，愈顯得這裡冷寂得讓人心裡發慌。軒轅青鋒再往後走便是那女子的私第後廳了，原有字畫對聯無數，後盡數被她摘了去，唯有廳堂懸有一「如來不如去」大匾，約莫是她礙於搬運過於吃力，才得以倖存。

　　  軒轅青鋒走到可觀龍王江風景的茶室，見到她靜坐不語，身畔有一地灰燼，一卷畫只剩白玉捲軸，軒轅青鋒冷淡道：「父親以陸地神境界擊殺老祖宗，軒轅敬意被黃放佛和洪驃偷襲得手，爺爺被驅逐下山。北涼世子徐鳳年在大雪坪外一口氣痛殺十餘人，讓輕騎扈從懸屍於徽山儀門，揚言不會接納任何徽山人士，如今徽山客卿十去三四，其餘閒雜散亂的江湖草莽，更是大半人數選擇下山。」

　　  女子唯有面對女兒軒轅青鋒，才不至於言語神態俱是拒人千里，柔聲笑道：「這不正是青鋒接手徽山的大好時機嗎？軒轅敬城掃乾淨了大雪坪，再有北涼世子虎視眈眈，正可謂內憂外患，史書上那些中興之臣，都是在這種時候挺身而出，挽狂瀾於即倒，才能讓人一邊感恩一邊畏懼，駕馭人心，不過是恩威並濟這四字真言而已，如果娘親沒有猜錯，軒轅敬城已經和那世子殿下達成密約協議，除去黃放佛和洪驃兩顆明棋，還有一些暗棋按兵不動，是不是？娘親這會兒最好奇的是那世子殿下可曾獅子大開口，提出些讓青鋒為難的要求？若是嫁入北涼王府做側妃，也未嘗不可。以徽山軒轅世家數百年基業做嫁妝，天底下也沒幾個女子擁有這般大手筆了吧？」  

　　  女子嗓音輕輕柔柔，十分悅耳，但言語裡的寓意，由她娓娓訴說，此時此景，卻清冷得刺骨森寒。

　　  軒轅青鋒大笑不止，竟然笑出了淚水，伸手擦拭眼淚道：「好生讓娘親失望了，那世子殿下可瞧不上眼這座徽山，更別提連胭脂評都上不去的軒轅青鋒了。這可得怪娘你當年沒把青鋒生得更水靈禍水呀！」

　　  女子並未氣惱，只是安靜等待軒轅青鋒笑完，見女兒臉頰淚水止不住，伸手想要幫著擦去，被軒轅青鋒狠狠拍掉。她還是不以為意，輕緩說道：「鼠因糧絕潛蹤去，犬為家貧放膽眠。只可惜這是說那些小門小戶，但徽山氣數雖損傷得可怕，卻不一定就真會一蹶不振，牯牛大崗今日遭遇，比起百年前吳家劍冢一線高手在北莽境內幾乎死絕，還是要好上幾分。北涼世子懸掛屍體震懾眾人，分明是在為青鋒造勢，果真如你所說那世子志不在徽山，更好，等他帶兵馬一走，青鋒若是覺得手頭拮据，不足以掌控局面，大可以向龍虎山尋求一些庇護，天師府與牯牛大崗數百年來一直是一榮俱榮一損俱損，遠親不如近鄰，說得便是我們與龍虎山。」

　　  軒轅青鋒冷笑道：「說到底還是求人。」

　　  女子喃喃輕聲道：「人活一世，求天地君王爹娘，哪有不求人的。」

　　  軒轅青鋒面無表情說道：「那世子把百餘輕騎都留在了徽山，說是要他們負責搬運問鼎閣秘笈摹本回北涼。」  

　　  女子笑道：「軒轅敬城說過一句話，娘難得記下了，男兒腹中才華千萬斤，不及女子胸前四兩重。在娘看來，這世子殿下對青鋒顯然還是有想法的。做不做北涼側王妃，不打緊，王侯世家鐘鳴鼎食，對女子來說也未必全是福分。但如果能夠借勢穩住徽山，才是當前第一等大事。娘親多嘴一句，不管那袁庭山天分高低，以後都不要見面了，一個江湖武夫，成就再高，都不如北涼世子一句話來得裨益實惠。短時間內北涼世子只可親近不可疏遠，至於長遠是怎樣個光景，走一步看一步即可，好似下棋，青鋒不可急於落子生根。」

　　  軒轅青鋒怔怔出神，心不在焉，伸手給自己倒了一杯酒，酒仍溫熱香醇，仰頭猛飲一口。

　　  已不再年輕的女子眼神柔和，笑道：「一杯桂酒入嘴去，兩朵桃花臉上來。」

　　  軒轅青鋒平淡道：「這是爹寫的。」

　　  她平靜道：「軒轅敬城說了那麼多寫了那麼多，總有幾句會記住的。古籍記載招搖山多古桂，可娘親上山時，已經所剩不多，其中又以那株唐桂最年老最茂盛，每到秋季，桂子如雨，榮而不媚。」

　　  她猶豫了一下，緩緩道：「就好似軒轅敬城為人處世。」

　　  軒轅青鋒握緊酒杯，抬頭死死盯住她，咬牙哽咽道：「現在再說我爹的好，豈不諷刺至極？！」  

　　  她淡然道：「娘可曾說過軒轅敬城的不好？」

　　  軒轅青鋒嘴角咬破，滲出血絲在酒杯中，聲音顫抖問道：「娘，你喜歡過爹嗎，哪怕是一點點？」

　　  她搖頭道：「不知。」

　　  軒轅青鋒發瘋般冷笑連連，道：「那便是從未喜歡過了。可憐爹為你讀書二十年，讀出一了個千百年來天底下最滑稽可笑的陸地神仙！」

　　  她沒有反駁。

　　  軒轅青鋒丟掉酒杯，霍然起身，背對她時，沉聲道：「娘，你放心，爹耗費心神才造就眼下局面，青鋒一定會拼死讓徽山不倒，好讓娘過一個安安穩穩的晚年！」

　　  她還是沒有出聲。