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青竹娘好像沒有如何太當真，一臉憂愁道：「去薊州能做什麼？」
徐鳳年兩根手指撫摸著空蕩蕩的酒罈子，柔聲道：「繼續當酒肆老闆娘，記得賣好酒，別開黑店做人肉包子了。」
馬蹄聲傳來。
韓芳張秀誠帶了不到二十騎下山，兩人下馬來到桌前，畢恭畢敬，青竹娘看著兩個好像老鼠見著貓的山寨首領，滿頭霧水。
徐鳳年數了一下人數，笑道：「加你們才二十騎，是二當家的攔住了你？才沒讓你讓整個寨子拖家帶口？」
韓芳一臉赧顏。
張秀誠嘴角翹起，一語中的。若不是自己極力阻攔，只帶十八名精壯兄弟去薊州，以韓芳的想法，恨不得都帶去南方。
徐鳳年這才慢慢起身，繞著酒桌走到青竹娘身邊，將她一把抱起，把她抱到自己那匹馬上，仰起頭說道：「青竹娘，去薊州，以後找個看得上眼的男人，再嫁了便是，誰敢碎嘴你，我讓兩位當家的撕破他們嘴巴。」
馬背上，還帶著酒勁的少婦突然哭了起來，彎腰抱住這名遊學書生的腦袋，只是不肯鬆手。
很久，很久。
徐鳳年終於無比艱辛出聲道：「我喘不過氣了。」
忠義寨漢子們都看傻眼了，何況青竹娘竟然還有像小娘子嬌羞的時候？
徐鳳年輕聲道：「好好活著，天底下就沒有比這更大的道理了。」
她點了點頭，擦去淚水。
二十一騎漸漸遠行。
徐鳳年揮了揮手，摸了摸腦袋，輕聲道：「好香，好重。」
※※※※
杜青樓除了名字比較逗笑，也就只長了一張很平常的臉孔，身手在沈氏草堂諸多外姓清客里不上不下，參與不了機密大事，五六年前上山到了長樂峰，因為耍得一套不在江湖上流傳的凌厲劍術，劍招不花哨，不過殺氣極重，因此經常被鍾離邯鄲抓去比試，砥礪劍道。杜青樓也不是那種離群索居的孤僻性情，和山上諸多客卿也都談得來，是願意放低身架去熟絡關係的小角色，也是草堂中少數樂意給山寨草寇一個好臉色的顯貴清客，經常下山喝酒說笑。
今日主樓廣場外一場驚心動魄的廝殺，他第一時間就跟去了，不過只是站在拐角處窺視，沒露面，一名身邊掠過的客卿還有過出聲譏諷冷哼，杜青樓也不介意被唾棄，見過了掛劍書生精彩廝殺，默默牢記下招式，便返身回到獨棟小樓二層，不去拎起時常使用的一根竹管大霜毫，而是揀起了一根極少用到的斑竹管春筍筆，筆頭為羊毫長鋒，擅長書寫蚊蠅小字，凝神靜思，將腦中所記迅速過濾一遍，緊接著在一小塊方寸熟宣上下筆如飛，吹乾墨汁後，手指一捻成捲筒，塞入那截短小筆帽，拿硯泥堵死後，起身去打開一隻豎格通風的楠木箱櫃，拿起一隻黑布籠罩的竹編鳥籠，扯去布料，竹籠站立有一隻頂笠鴿，眼珠如綠水，故而又名綠滴水，是短程信鴿里的一流品種，尤其是五百里路程以內傳信，爆發力堪稱第一，快捷過鷹隼，用絲線綁好輕質竹管筆帽，在夜幕中朝窗外丟出這只不起眼的綠滴水。
杜青樓放出信鴿以後，到樓下拿出一壺酒，坐在一條水楠木椅上，在桌前自飲自斟，一隻手下意識撫摸著楠木椅柄。沈門草堂不鍾情紫檀黃楊和紅酸枝那幾種北莽皇木，唯獨嗜好收藏巨木楨楠做裝飾，楠木是中原地區江南四大名木之首，自古以來便有楠香壽人的說法，草堂內沈氏嫡系大多用上尤為珍貴的金絲楨楠，如杜青樓一流不打緊的清客散人，就只能逐次降低一等，用黃芯楠做家具擺設，也算有些紋美木紫生清香的派頭，對於刀口舔血的武林人士來說，有這麼一張椅子坐在屁股底下，不愁衣食不缺娘們，實在是沒啥好抱怨的了。
可惜杜青樓不是尋常江湖莽夫，他是北莽朱魍的一位捕蜓郎。與眾多同僚滲入江湖各大宗門一樣，他受命潛伏在沈門草堂，事無巨細，都要飛鴿傳信據實稟報，往常是一旬一次，遇到緊急狀況，可以酌情處理。至於情報的過濾篩選，不需要他一個小小捕蜓郎操心。杜青樓自認身份隱蔽，並未被草堂識破，退一萬步說，就算那幾隻沈氏老狐狸看穿，又敢如何？把自己驅逐下山？給沈門草廬熊心豹膽都不敢，這等於向朱魍叫板，撕破了臉皮，長樂峰草堂的安樂也就到頭了。
杜青樓心情漸好，喝酒也就愈發喝出滋味，舌尖悠悠回著餘味，瞳孔驀地劇烈收縮，杜青樓站起身，朗聲問道：「何人造訪？」
無人應答，拴緊的房門門栓被某種鋒銳割斷，然後輕輕推開，杜青樓一腳踢去楠木椅，一襲錦衣腴美如蝴蝶飛入，不見如何動作，椅子悄然落地，房門也掩上，杜青樓貼靠向一根樑柱，正要抽出袖劍，抬頭只見兩抹華麗衣袖旋柱飄動。
好似一叢錦簇芙蓉，繞樑而開。
下一刻他便被人掐住脖子，這讓杜青樓泛起悔恨，捕蜓郎按照朱魍內部「密律」，舌下含有一枚秘製毒膽，行蹤一經暴露，便要自盡，只不過杜青樓絕不認為草堂有人會殺自己，最近兩年也就懈怠下來，進入這張蛛網以後，沒聽說過形勢被迫咬毒自盡的同僚，倒是只聽說過有一個酗酒過度誤殺自己的可憐蟲。杜青樓馬上就知道有多蠢了，來者不光是掐住他脖子，另外一隻手幾乎同時就斬斷了他四肢經脈，便是鬆手，他也只能像一灘爛泥倒在地上，動彈不得。這等手法，嫻熟得好像巧婦下廚切菜。