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婦人看了眼傻乎乎站在那裡不知所措的女子，輕輕笑道：「羊入虎口，能功成身退是最好，就算屍骨無存也不奇怪，但如果為虎作倀，那就是罪該萬死。於清靈既然入了拂水房，分得清公私。」
接下來一句話盡顯「宋夫人」身為頂尖諜子的鐵血風采，「如果出了紕漏，不用咱們拂水房吩咐，奴婢自己就能清理門戶，用人不明的奴婢也自會跟褚大掌柜請罪。」
於清靈咬了咬嘴唇，亭亭玉立站在那兒，愈發惹人生憐。
徐鳳年不置可否，望向那個在雪蓮城家喻戶曉的動人女子，「於清靈，你覺得劉懷璽是怎樣的一個人，說心裡話。」
她仍是猜不出這個年輕公子哥是何方神聖，但既然能讓雪荷樓有「太后娘娘」綽號的宋夫人如此鄭重其事，甚至不惜作踐自己到自稱「奴婢」的地步，於清靈相信肯定是大駕光臨雪蓮城的拂水房大人物，忐忑之餘，小心醞釀措辭後，回答道：「心狠手辣，但有情有義。」
徐鳳年一笑置之，「雪蓮城最近有沒有現成的雪蓮？」
婦人說道：「巧了，不但有，而且是兩株，一株是劉懷璽府上出動大隊採蓮人尋到的，另外一株是城中少年從他爹遺言中獲知的消息，等了整整六年，期間四次前往雪山查看蓮花苞，歷經千辛萬苦才在今年摘回。前者在待價而沽，傳言劉懷璽初衷是將那株雪蓮贈送給南詔郡王府，當作是給老丈人賠罪。後來好像是西蜀和南疆兩大藩王轄境的織造局都有購買意向，要供奉給當今皇后，取媚離陽趙室新君，但是也有一位在此等待多年的中原頂尖高手，放出話去願意為劉懷璽賣命換取雪蓮，好像是想給一名女子治病。在那採蓮少年帶著那株雪蓮和背著一位失去雙腿的老人返城後，各方勢力又開始新一輪的角力，畢竟雪蓮此物，太過可遇不可求，在三十年前就賣到一株三萬兩白銀的高價，如今更是有價無市，十萬兩都未必買得著了，那個無知少年偏偏一根筋，說是他的雪蓮不賣，只是要送給馬家堡的一名少女，那女孩是馬家堡堡主的千金，早就在父輩安排下定了門當戶對的娃娃親，也許是跟那採蓮少年有過交集，才讓少年如此執著，拼著性命都不要了。如今少年和那株儲藏在冰窖中的雪蓮，被那個中原高手堵在門口，兩人之間應該達成了某種協議，沒有那個劍道宗師的庇護，少年恐怕早就連屍體都找不到了。」
宋夫放低聲音問道：「需要雪荷樓爭奪那兩株雪蓮？如果需要……」
徐鳳年擺擺手道：「不用雪荷樓插手，告訴我兩株雪蓮的準確地點就行了。」
宋夫人眼神熾熱而堅毅，沉聲道：「拂水房既然在此城設立雪荷樓，難道只是擺設？試問涼幽兩州邊境已經戰死多少人了？雪荷樓就算死絕，又能死幾人？」
徐鳳年笑道：「宋夫人說過，雪荷樓公私分明，我也該如此。」
宋夫人搖頭道：「不一樣！」
徐鳳年看著那個像是隨時慷慨赴死的婦人，平靜道：「我說了算。」
宋夫人愣了一下。
徐鳳年瞥了眼房門那邊，咳嗽一聲，對宋夫人說道：「麻煩夫人去讓客棧幫我隨便準備一輛馬車，我要馬上去採蓮少年那邊，夫人給那馬夫指個路就行。對了，多給客棧掌柜一些銀子。這之後如果有需要，我一定會找你們雪荷樓，如果沒有，你們也不要擅自主張，你就當是拂水房的規矩。」
兩輛馬車在客棧外分道揚鑣，宋夫人面無表情蹲坐在車廂內，很快就要去劉將軍府以身飼虎的於清靈壯起膽子想要詢問什麼，眼眸緊閉的宋夫人冷硬道：「不該問的別問。」
另外一輛馬車裡，徐鳳年斜靠廂壁坐著，姜泥則正襟危坐，後背貼靠著那隻紫檀劍匣，臉色陰晴不定。
馬車七繞八拐，來到一條狹窄陰暗的巷弄口子上，那個憨厚馬夫停下馬車，掀起帘子歉意道：「公子，小姐，巷子小，馬車進不去，得你們自己往前走個三十四步。」
姜泥率先下車，撂下一句，「自己扶牆走。」
徐鳳年滿臉苦笑在那個馬夫的攙扶下，下了車後，讓那馬夫不用等人先回客棧，他還真是扶著牆才能前行，要多狼狽就有多狼狽。姜泥的步子倒是不大，就在前頭無六步遠的地方緩緩而行，只是不忘譏笑道：「要是去了那雪荷樓過夜，明兒還不是扶牆都走不動了？」
這還不止，她雪上加霜來了一句，「『其它巷子的姑娘就算了，咱們吃得就是雪荷樓這招牌』，嘖嘖，不愧是天字號的紈絝子弟，這話聽著就是花叢老手才能說出口的。」
徐鳳年氣笑道：「偷聽別人講話也這麼理直氣壯？」
姜泥冷哼道：「我耳朵靈光，否則你以為我樂意聽到這等污言穢語？」
兩人來到一棟沒有圍牆的破敗黃泥屋前，姜泥背著紫檀劍匣雙手環胸而立，徐鳳年一隻手搭在她肩頭才能穩住身形，只不過她一個閃身躲掉了，徐鳳年只好雙手撐在膝蓋上彎著腰。屋前台階上坐著一個橫劍在膝上的中年男子，應該就是那個雪蓮城眼中堪稱武道宗師的中原劍客了，徐鳳年不認識這麼一號人物，似乎在雪蓮城待了四五年的對方也沒有認出他和姜泥。至於四周黑暗中潛伏的那些傢伙，徐鳳年瘦死駱駝比馬大，雖然是風吹即倒的孱弱體魄，但神意感知得一清二楚，對付不了李密弼和拓拔菩薩，但要說在這裡大開殺戒，都不用動一根手指頭，何況有姜泥在身邊，只要不是武評十四人或者只差一線的大宗師趕來趟渾水，都不算個事。那個劍客目不斜視，神情冷漠道：「劉懷璽那一株雪蓮我不管，但屋內這株雪蓮我已經預定了，你們走吧，要是不死心，可以，問過我的劍。」