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總算有些秋高氣爽的意味了，這讓那些夏中時節匆忙入伍的近千新卒如釋重負，病懨懨的神色一掃而空，頓時龍精虎猛了幾分。尤其是當大軍南渡沁水津之時，這些大多騎乘高頭駿馬的年輕人都顧不得渡河陣型，紛紛披戴上鮮亮甲冑，在河北岸策馬奔馳，比拼騎術。其實在這些人剛剛入伍沒多久，很多人就生出了退回京城享福的念頭，因為軍營實在是太臭味熏天了，簡直就是豬圈都不如，洗澡不易，先前盛夏時分，讓這些膏粱子弟親身領教了滿身跳蚤的厲害。這與他們心目中兩軍對壘斬旗殺敵的美好初衷相去甚遠，若非家中長輩好說歹說，同時不斷通過關係送去大量違禁物品，才讓這些公候將相的子孫後代們臭著臉捏著鼻子，繼續留在了老將楊慎杏軍中遭罪。這生長在天子腳下的千餘「關係戶」，幾乎人人攜帶親衛扈從，這就讓安國大將軍麾下憑空多出了三千「精騎」，當大軍南下之時，十幾位頭面人物的公子哥世家子就去跟楊慎杏請命，要做先鋒。老將軍笑著說了一大堆藉口，並且信誓旦旦說這三千騎是他的殺手鐧，好刀要用在刀刃上。
身材魁梧不見老態的楊慎杏單手按刀站在南岸，身邊跟隨父親戎馬二十餘載的嫡長子楊虎臣一臉苦澀，看著那些策馬揚鞭的年輕人，輕聲道：「爹，也不知道是哪個後生說的，大軍渡河之時謹防敵襲，因此他們要幫忙游騎護駕。這幫孩子，就不知道斥候探報一事嗎？如此一來，除了擾亂陣型耽誤渡河，可沒有半點用處啊。竟然還有那個關內侯的次子，問我能否在兩軍大戰之時，准他單挑敵方大將，這算個什麼事啊，也不知道是看了哪本狗屁不通的演義小說。再有，貞亭伯的長子，提出異議，說我們每日行軍五十里，太過滯緩，還用上烏龜爬的比方，說春秋戰事中，那些輕騎一日一夜三百里都是常有的事。唉，實在沒法跟他們講道理。爹，他們這三千騎，看著氣勢雄壯，其實成事不足敗事有餘啊。」
白髮蒼蒼的楊慎杏極富威勢，教訓道：「我心中有數！虎臣，你以後切不可流露出半點不滿。」
楊虎臣苦笑不言語。
楊慎杏斂了斂刻板面容，語重心長說道：「東線有顧劍棠主持軍政，西線有北涼那姓徐的年輕人扛著，這兩人都不好打交道，世道太平，實打實的軍功何其不易？西楚餘孽造反，橫空生出一條南線，這樣的機會，是爹拼著大半輩子積攢下來的老臉不要，硬搶到手的。北岸那些年輕人論交情輩分，大半數的孩子都要喊你一聲叔叔伯伯，可這些崽兒，別聽他們嘴上喊人熱絡殷勤，最是性情涼薄，難伺候啊。你切不可好心辦壞事，導致咱們送給了他們軍功，還讓他們不領情，不念咱們楊家的好。」
楊虎臣沉悶點了點頭。
楊慎杏拍了拍這個寄予厚望的兒子肩膀，笑道：「不說其它，如果不是這些年輕人父輩的運作打點，咱們可弄不來那些五千匹好馬，薊南老卒向來只以步戰著稱，這回我那孫兒可是過足了騎將的癮頭。而且這個孫子，比你圓滑多了，已經跟許多原本並不熟絡的京城子弟都開始稱兄道弟，這是天大的好事。」
楊虎臣終於有些笑臉。
楊慎杏輕聲感慨道：「虎久在籠中，難免要收起爪子的，也不是誰都可以離開籠子。你瞧瞧姑幕許氏的龍驤將軍許拱，就錯過了這趟千載難逢的時機。現在你雖說還比他低一個品秩，但以後就難說了。」
楊虎臣點了點頭。
楊慎杏摘下佩刀，轉身指了指南方，「爹瞧得上眼的西楚老古董們，像裴閥的裴弘治，還有周松和朱寅良，據密報都還被牽制滯留在廣陵道中南部，曹長卿更是要與趙毅對峙，咱們只要一鼓作氣打到櫆囂軍鎮，搶到手頭功，就算穩操勝券，之後是進是退，朝廷都能有很大的迴旋餘地。至於兵部的非議，敵得過北岸那些公侯子弟兵身後眾多廟堂大佬的唾沫？至於盧升象就算了，一個春雪樓出身的兵部侍郎，不足一提。唯一的小變數就是青秧盆地那邊，是否會有人吃了熊心豹子膽，前來阻截。」
楊虎臣笑了笑，「來了才好，文奇那孩子正憋著口氣，咱們楊家以後不靠我，得靠他這位儒將。」
楊慎杏點頭後，突然譏笑道：「曹長卿就是儒將，可惜命不好。」
……
廣陵北線重鎮，櫆囂。
先反離陽再反西楚的守將韓蓬萊暴斃，腦袋被割下後，擱在那張價值連城的紫檀書案之上。
跟他一起死的，除了心腹嫡系，還有趙勾六名資深諜子和一個江湖門派三百餘口。
剛剛成為這座將軍府新主人的，是一名俊逸公子哥，在廣陵道上素有風流雅名，昔日春秋十大豪閥之一的裴氏嫡長孫，裴穗。
裴穗讓人拿走那顆死不瞑目的頭顱，有條不紊地開始接手軍鎮事務，完全沒有新近鳩占鵲巢後的生疏，對於此地軍務嫻熟至極。
裴穗握緊筆桿子，沉聲道：「就看謝西陲你的了。咱們這一仗，可是整個天下人都在盯著，四萬薊南老卒，務必要都吃掉！」
第058章 輕重之爭
四萬薊南老卒安然無恙穿過青秧盆地，老將軍楊慎杏還有意無意在邊緣地帶的一處高坡上，停馬回望，似乎有些沒有遇上伏兵的釋然，也有些沒遇上硬仗的失落。這位安國大將軍肚子裡有很多貨，連兒子楊虎臣也沒有告訴，兒不如孫，嫡長孫楊文奇是家族內唯一的帥才，只是太過年輕，楊慎杏不希望這個孩子過早沾染沙場之外官場之中的算計，而兒子楊虎臣僅是將才之資，多說無益。這趟南下，他們楊家薊南兵的勝負，其實根本無關大局，曹長卿就算有心想要一場開門紅，也只會盯著閻震春那塊肥肉，唯有清理掉東豫平原之上三萬騎軍，才不至於被人在頭頂上任意拉屎撒尿。楊慎杏笑了笑，閻震春不願意收納那群從沒上陣經驗的子弟兵，除了老傢伙跟京城公卿勛貴一直關係寡淡之外，未嘗不是清楚自己的兇險處境，不敢藉機交好於太安城權貴門庭，萬一死了幾十個年輕世家子，那可就是一口氣得罪數十個京城門閥的下場。到了戰場上，敵人誰管你爹娘是多大的身份？殺紅了眼，一顆頭顱就是一份軍功。