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很快有第二隊斥候返回大軍跟郁鸞刀稟報敵情，先前那魁梧標長迅速告辭離去，徐鳳年笑著點頭致意，餘地龍趕緊一掌拍擊水面，躍回岸上，跟隨大個子標長繼續去執行斥候任務。
天色漸黑，但是對於幽騎大軍而言絕對不至於不敢夜中行軍，俗稱「雀蒙眼」的夜盲症狀在離陽南方軍中也許還不少，但是各大邊軍之中，不說精於夜戰的北涼騎軍，就是兩遼和薊州，騎卒也少有雀蒙眼出現，一方面是邊鎮給養要優於王朝內地，二來邊關士卒尤其是騎兵的篩選也有相關針對。當然，深夜奔襲，只憑藉北涼邊軍條例中一標騎軍一支火把的火光映照，騎軍推進速度必然會受到極大限制，而野外夜戰除非是目標明確的特定戰役，對於騎軍將領來說也是能避則避。
六千騎如游龍行於黃沙。
夜幕中，徐鳳年突然問道：「郁鸞刀，你有沒有想過，此次行軍，我們遠離薊州銀鷂橫水兩城，葫蘆口更被北莽九萬大軍阻絕，雖然還能以戰養戰，拿北莽的補給來養活自己，但註定是一場仗比一場仗越來越難打，到時候戰事不利，給北莽最終形成包圍圈，到了山窮水盡的地步，我和餘地龍四騎能想走就走，可你和六千騎恐怕想死在葫蘆口內都很難。」
郁鸞刀坦然笑道：「難怪王爺不怎麼願意接近那些幽州騎卒，是怕自己這個北涼王，每一眼都是在看他們生前的最後一眼嗎？其實大將軍你無需如此，自從我們出兵那天起，什麼下場就很明白了。這些當兵的讀書可能不多，甚至就沒讀過書，但幾年十幾年的仗打下來，誰也不傻，不想去薊州送死的，不是沒有，因為各種原因，走了一千多人，有怕死托關係走後門，灰溜溜離開的，但也有因為在家裡是獨苗，年紀又太小，給硬生生趕走的。」
郁鸞刀神情格外平靜，緩緩呼吸了一口氣，「但是，既然來了，那就都是生死看開了的，就算戰前還有猶豫，到了戰場上，也由不得誰畏縮不前。怕死？肯定有的，只不過兩軍對峙，騎軍衝鋒才需要多長的時間？手腳發軟，怕死的話，就真的會死。一次衝鋒過後，就得死，快得很。衝鋒過後，沒死的，看著身邊袍澤一個個戰死在自己身後了，就那麼孤零零躺在戰場上，自然而然也就不怕死了。打仗本來就這麼回事，我們北涼自大將軍出遼東起，就給徐家鐵騎灌注了一股氣，整整三十多年將近四十年的打磨砥礪，就是養了這一口氣！」
郁鸞刀轉頭看著徐鳳年，臉色肅穆而虔誠，沉聲道：「最重要的是，徐家鐵騎也好，北涼鐵騎也罷，不管戰死了多少人，中間吃了多少場敗仗，但我們每次到最後，都贏了！哪怕戰場上我們打得只剩下幾十幾百人站著，但是我們從不怕死後沒有人幫我們收屍！要怕的，只會是我們北涼刀鋒所指的敵人！」
徐鳳年沉默許久，然後笑了笑，開口問道：「你一個郁家嫡長孫，一口一個咱們北涼，你沒有覺得拗口彆扭嗎？」
郁鸞刀好像愣了一下，顯然是從未思索過這個問題，低頭瞥了眼腰間的大鸞刀，和另一側腰間的涼刀，抬頭後眼神尤為清澈，緩緩道：「剛到北涼那會兒，一開始當然不願意以北涼人自居，之後也忘了什麼時候脫口而出的，但我既然沒有半點印象，我想這應該是一件水到渠成的事情，這也許就是所謂的潛移默化吧。我郁鸞刀打心眼喜歡這西北大漠的風景，蒼涼，遼闊，壯觀，置身其中，能讓人感到渺小。甚至連那軍營里的馬糞味道，聞久了，也會喜歡，不像在江南那一座座歌舞昇平的繁華城市，酒再好，喝多了也想吐，美人身上的胭脂再名貴，聞多了也會噁心。我郁鸞刀，父母養育之恩，家族栽培之恩，此生也只能辜負了……」
說到這裡，郁鸞刀摘下腰間的那把位列天下利器榜上的絕世名刀「大鸞」，輕輕拋給徐鳳年，笑道：「我真要戰死在葫蘆口外，收屍也難，以後我的衣冠冢內，王爺就放這把刀好了。對了，王爺，除了衣冠冢，清涼山後的碑林，我也得有一塊。」
徐鳳年將那把價值連城的大鸞刀又拋還給郁鸞刀，苦笑道：「先收好。就算是九死一生，但只要不是必死的局面，也別輕言收屍二字。」
寅時末，天色猶未開青白。
一標幽騎斥候狂奔而來，標長和劍匣棉布早已扯掉的糜奉節兩騎分別位於頭尾兩處，標長跟都尉范奮稟告道：「西北四十里，以北莽夜行軍常例火光亮度來推測，有兩千四百餘騎護衛大隊糧草南下，戰馬配備大概是兩人三騎。」
范奮跟主將郁鸞刀副將石玉廬一行人說道：「除了兩千四百騎戰兵，輔兵民夫應該不少於這個數目。」
大概是怕徐鳳年不熟悉北莽情況，范奮額外附加了幾句，解釋道：「北莽歷年南下游掠，都會大肆徵調草原部落，如果說有十萬騎兵出征，往往會攜帶有不下二十萬的部眾和數百萬頭的牛羊，小半座南朝都會清場一空，跟中原人想像中不同，永徽年間北莽騎軍每次由薊州突入，除非是完全穿過了整個薊州，深入到中原腹地，否則從來不存在五百里以上的糧草補給線，打完了一場仗就可以迅速返回補給。而且他們的輔兵也完全等同於離陽除開邊軍外的絕大部分戰兵，甚至還要戰力更強，因為只要給他們一張弓一匹馬，隨時可以成為正規騎兵。歷史上許多場發生在薊南境內的戰役，那些試圖突襲補給線的離陽軍隊都在這上頭吃過大虧，所以此次，我們最少得按照北莽四千騎甚至是五千騎來算……」