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「你我起身即忘，不傳六耳的醉話？」
「醉話。」
「兵部掌握了許多五部無法得知的隱秘，盧白頡你想明白了首輔大人跟桓老爺子這對同門師兄弟的分歧，不難。想不明白的事情，是為何桓老爺子不在雙方任何一座府邸書房內商量妥當，為何要在廟堂上公然對峙，是吧？」
「嗯。」
「之所以想不明白，是因為你還知道很多人誤以為今日朝會，似乎顯露出一個跡象，曾經的永徽年二十餘載，除了陛下，首輔大人的目中無人，終於在祥符元年，迅速走下坡路了，曾經的如日中天，也是時候要漸垂西方。但是，這是個荒唐至極的假象，你我心知肚明。張廬這麼多年自毀院牆，把學識冠絕永徽的趙右齡摒棄，把老成持重的韓林捨棄，當然我元虢不思進取一事無成，自然更是被早早丟掉，到頭來只扶持了一個似乎不具備宰輔器格的王雄貴，甚至連翰林院也都一併掃地出門，施捨給了殷茂春，為什麼？首輔大人在想什麼？很簡單，離陽朝廷，張首輔從不覺得有人是他的政敵，只要他站在朝堂上，有句詩說得好啊，春來我不先開口，哪個蟲兒敢出聲？能出聲的，二十年中，只有一人而已。這以後，若是萬一這個人先死，張首輔後死，那麼一個都沒有了。」
「明白了。」
屋內陷入寂靜無語的境地。
元虢隱約淚眼朦朧，乾脆拿起酒壺灌了一口酒，問道：「你真的明白？」
元虢自問自答，「你不明白！」
盧白頡嘆息一聲，一言不發，起身離去，幫著掩上門。
獨坐屋內的元虢哭哭笑笑，喝酒不多的尚書大人竟是醉後失態一般，「你不明白的，元虢的恩師，咱們的首輔大人，一旦西楚戰事失利，目光如炬的首輔贏了面子，卻徹底輸了廟堂，當以大度著稱於世的皇帝陛下也不再容忍，便是首輔大人真正開始日暮西山，所以今日朝會，他這是在給桓老爺子謀求退路，給自己逼上死路啊！」
元虢後仰倒去，惜酒如命的禮部尚書丟掉酒壺，泣不成聲，「我輩書生，何懼一死，可恩師你為何偏偏是這般悽慘的死法？」
……
張巨鹿今日故意讓自己無所事事，也不去想事，這才有機會去心動已久的一座老字號酒樓，喝了小半壺陳釀老酒，可似乎也沒有桓溫他們說的那般美味。因為沒有脫下朝服，首輔大人的大駕光臨，讓酒樓這邊既是蓬蓽生輝又個個戰戰兢兢，遠遠看著首輔大人，只要這位老人手中的筷子夾菜略慢了些，好像都覺得是自己馬上就要被拉出去砍頭。委實是首輔大人在京城從未在大庭廣眾之下露面，不似其他殿閣重臣六部領袖，各自有各自的脾性嗜好，終歸有常去的清靜地兒，可張首輔不一樣，永遠是只出現於尚書令府邸跟皇宮兩個地方。所以這個消息，以驚人的速度蔓延開去，但是沒有一個好事之徒就算得到確切的小道消息，膽敢跑來湊熱鬧，這恐怕就是張巨鹿真正恐怖的地方了。京城第一公子哥，王雄貴的幼子王遠燃，自稱跟北涼世子殿下公然叫板的爺們，自打少年時代有幸跟隨父親去張府拜年過一次，不過是被首輔大人淡然瞥了眼，那以後就打死也不去張府了。在春秋中建功立業的大將軍趙隗楊慎杏，他們的後輩算是離陽最精貴的將種子弟，一樣是二三十年間就沒見過這位百官之首幾面，不是什麼耗子見貓，根本就是耗子見虎，給人感覺就是見一面就得掉塊肉。哪怕是昔日最有希望的大皇子趙武，惹上了首輔大人的寶貝閨女，照樣吃不了兜著走，都不用張巨鹿說出口一個字。根正苗純的皇子尚且如此，與當今天子這一脈疏遠的皇親國戚，當初本就是被張巨鹿初掌大權就給往死里打壓的那撥可憐人，一直敢怒不敢言。
這個很容易的的確確在逐漸衰老，但是始終讓人忘卻歲數的老人，不貪錢財，不好美色，不喜珍饈，不尚清談，不崇佛道，不傳詩作，所有有心之人都在等他自己犯錯，可是他沒有。
他就那麼日復一日年復一年來往於府邸皇宮，枯燥乏味，並且無懈可擊。整整二十年，再沒有誰能夠被稱作一人之下萬人之上。
張巨鹿抬起頭，放好筷子，看到一張熟悉的清麗面龐，她坐在桌對面，托著腮幫，跟她的娘親年輕時候，一樣的巧笑倩兮。
首輔大人輕聲笑道：「我這一喝酒，都驚動張大女俠了？」
張高峽還是雙手托著腮幫，眨了眨眼眸。
張巨鹿笑道：「說吧，除了看爹，還有什麼事情要求爹的，這次破例先答應下來。」
張高峽嘻嘻笑道：「小嫂子剛剛跟我訴苦呢，說二哥在今年春，三天兩頭跑出去跟人借錢喝花酒不說，還有納妾的念頭，納妾也就罷了，那女子還是青樓女子，小嫂子勸不了犯犟的三哥，就只好拉上我到她陣營。我去偷偷見過那女子，青樓不青樓的無所謂，不過水性楊花倒是真的。爹，你就不怕有辱家門啊？」
張巨鹿皺了皺眉頭。
張高峽提高嗓音，「爹，你可答應過女兒了。」
張巨鹿眉頭舒展，點了點頭。
原本不抱半點期望的張高峽瞪大眼眸，可是更匪夷所思的事情還在後頭，在外是首輔大人在家更是首輔大人的老爹，竟然開口說道：「去你三哥府上看一看。」
張高峽喜出望外，要知道他們兄妹四人的親爹當真是一點都不像個父親，除了她這個女兒還好，三個哥哥都已算是成家立業，他們當年的娶妻生子，張巨鹿都不曾露面，不管首輔大人的三個兒子各自是出息還是惹禍，從不搭理，京城上下都笑話那三位明明出身煊赫卻無依無靠的世家子，多半是路上隨手撿來的孩子。張高峽的三哥是張首輔最不成材的小兒子，遊手好閒，沒人樂意帶這個膽小鬼玩耍，他就經常隨身攜帶鴿哨，在太安城裡瞎轉悠。大哥好歹步入仕途，雖說攀升緩慢，好歹勉強算是子承父業，二哥是個貨真價實的書呆子，倒也還湊合，三哥張邊關可謂里外不是人，混得最差，在家裡不受首輔老爹的待見是肯定的，而且京城大點的紈絝都不屑跟他做酒肉朋友。張高峽比誰都清楚，三個哥哥，在他們的心底，無比希望這個沉默寡言的父親，能夠正眼看他們一眼，不奢望有任何稱讚，但哪怕是罵一句也好。