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徐鳳年推開單薄閣門，晦暗陰潮，將綠蟻酒放在書案上，點燃案角上的銅盞油燈，筆架上懸有一桿普普通通孤苦伶仃的硬毫筆。與以往滿地紛亂書籍不同，大概是徐驍親手整理過，但屋內顯得愈發空蕩寂寥。小時候徐鳳年很畏懼這裡，既要跟這位半個師父的男人讀史抄書，還要跟他下棋，一旦不合心意，就要被揍得結實，關鍵是都不能跟誰抱怨，更要看著他喝酒聽著他的咳嗽，好像下一刻就會死於醉酒。徐鳳年腳下的書案空腹中，放有一張刻線模糊的棋墩和兩盒愈發摩挲圓潤的黑白棋子，彎腰搬到案面上，當年為了考校並且加厚少年徐鳳年的記憶力，師徒二人都是抬手指指點點懸空下棋，已經很少用到棋墩棋子，徐鳳年打開棋盒，抓出一把黑子。
對坐少一人。
以前常是少了出行的徐鳳年，這一次則是少了李義山。
以後更是會一直這般少下去。
徐鳳年輕聲道：「陳芝豹不帶一兵一卒孤身去了西蜀，我樹立了這樣的敵手，讓師父你不省心了。」
「陳芝豹走得無牽無掛，可他那些願意為他效死的嫡繫心腹，一走就是近百人。我讓徐驍沒有攔下他們，你要罵就罵吧。以後萬一輸了，肯定會有野史說第二任昏聵北涼王，縱虎歸山，放任百騎入蜀，徐鳳年確實不堪大任。陳芝豹將將之才僅遜色於徐驍，將兵之才更是天下獨一號，到了西蜀為王，光是拉開陳字蜀王旗，恐怕不出幾年就可以坐擁可戰可守的數萬精兵。不過我想，既然註定要跟他一戰，那就乾脆光明正大戰上一場，就不抖摟那些不入流的陰謀詭計了。」
「跟師父你一塊在閣內閉關的南宮僕射已經出關截殺韓貂寺，我也不知是不是因為權閹是白狐兒臉的四位仇家之一。我在北莽殺第五貉之前，本以為這輩子約莫是可以一鼓作氣追上他的境界，不曾想鐵門關一役，就被打回原形了。好像師父你是從不排斥讓我習武的，聽潮九局，有一局是你跟徐驍賭我能否進入一品境，我進了一品又跌出，如今也不知是否讓你失望。」
「按照你的布置，慕容桐皇帶了一張入神麵皮，潛伏北莽王庭。舒羞也去了襄樊城，拿十年性命換來了她夢寐以求的榮華富貴，不是王妃，勝似王妃。至於慕容桐皇能否落子生根，舒羞能否成功間隙趙珣和那個與我擦肩而過的陸詡，你說過謀事在人成事在天，我等得起。」
「徐北枳和陳錫亮各有千秋，誰像你誰像趙長陵，目前還不好說。投之以桃報之以李，我將徐淮南的頭顱留在弱水畔，徐北枳果然自己心甘情願說出了真相。他是一個極為大氣的謀士，不拘泥於帷幕之後計謀迭出，治政也十分熟稔出色，謀士必備的預知之天賦更是出類拔萃，不出意料的話，我會讓他成為下任經略使的第一人選。陳錫亮雖是寒士出身，鑑賞機變文才俱是一流。你曾評點謀士，謀己謀人謀兵謀國謀天下，依次層層遞進，謀得自身太平，才可幫人出謀劃策，謀士的謀兵才華，你說可遇不可求，自己是書生，卻不推薦讀書人對伐兵之事指手畫腳，可以跳過此層境界，唯獨不可缺少謀國之眼界，你更說北涼棋局，是無奈的治孤之局，只能險中求勝，謀士不用去刻意謀治天下，以此作為目標的話，就要拖垮北涼二十年辛苦積蓄起來的家底，而要相對愚笨地順勢而為，我不清楚徐陳二人心中所想，只能走一步看一步。北涼只能輸一次，北莽離陽卻能輸上多次，我不介意夾著尾巴做人，反正這麼多年早就習慣成自然了。」
「我二姐大概可以勝任謀兵之謀略重任，我會讓梧桐院成為一座類似廣陵王趙毅的軍機要地春雪樓，誰說女子就如那絕無大器傳世的龍泉窯。」
徐鳳年就這樣零零散散嘮叨著。
他原本不是一個喜歡絮叨的人，殺敵是如此，清明時節殺留下城陶潛稚，殺魔頭謝靈，殺拓跋春隼扈從，殺提兵山第五貉，都是如此。
徐鳳年低頭說道：「你曾以手筋棋力來評點天下數位謀士之得失，其中以黃龍士奪魁，得七十六顆棋子，始終躲在皇帝背後的元本溪次之，得六十七顆。我今日斗膽給師父也蓋棺定論。」
「春秋之間，你替徐驍，等於是為趙家天子謀天下，一統中原，離陽王朝版圖之遼闊，不輸八百年前大秦帝國。十子得十子。」
徐鳳年將十顆棋子落在棋盤上。
「洞察預知一事，師父幾乎獨身一人，力勸徐驍不爭天下，不坐那張滾燙的龍椅。得六子。一步一步將陳芝豹驅逐入蜀，得四子。」
輕輕放下六子後，徐鳳年又從棋盒抓起一把棋子。
「地理之事，在你引導之下，朝廷讓徐驍帶兵入北涼，封異姓王，遠離京城，得以鎮守王朝西北門戶，得九子。」
「你喜親自謀兵，卻一手促成妃子墳一戰和褚祿山的千騎開蜀，平定西蜀以後更是用出絕戶計，進入北涼後，更是營造出不下十萬罪民流民濃聚而成的可戰之兵，只等我當上北涼王后頒布一紙敕赦，便坐擁十萬餘兵馬。得八子。」
「外交一項，徐驍按照你的布局，與朝廷與張巨鹿與顧劍棠十多年斡旋，不落下風，遠勝燕敕王手下那名謀士，是當之無愧的天下治孤強手第一人。得九子。」
「天文一事，你不信鬼神之說，不得一子。」
「鑑賞識人，徐驍六名義子，袁左宗褚祿山齊當國三人都出自你獨具慧眼，得六子。姚簡葉熙真二人，扣去四子。此後親自為徐北枳陳錫亮寫下雕琢之法，暫且加上四子。」