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這一刻，兩人各自側過腦袋，拓拔菩薩的拳頭像是擱置在左肩上，徐鳳年的涼刀也像是被拓拔菩薩的肩頭挑起。徐鳳年鬢角髮絲不動，手中涼刀看似已經抵住牆壁的刀尖，事實上也沒有刺入牆壁一絲。
下一刻，拓拔菩薩一記膝撞在徐鳳年腹部，徐鳳年也一拳敲擊在拓拔菩薩的心口，兩人分別後撞，腳步在青石板地面上滑行出去，拓拔菩薩右手向下一按，在後背就要貼靠在牆壁上的瞬間，止住了後退趨勢。徐鳳年握刀手腕一抖，也如出一轍，不曾跟牆壁接觸。拓拔菩薩一手揮出，揮在徐鳳年側面上。
徐鳳年同時一刀拍在拓拔菩薩的一側臉面上。
兩人一起摔出去後各自站定，徐鳳年扯了扯嘴角，拓拔菩薩面無表情，但是臉上被刀拍出的那條印痕，清晰可見。
李密弼是要他死。
拓拔菩薩是要他輸了再死。
就如少女憑藉直覺所猜測的那樣，徐鳳年是在騙人。當時從六年鳳那裡收到的諜報，根本不是徐偃兵會很快趕到的好消息，而是在那道准許一萬蜀兵出境平叛的聖旨才進入西蜀境內，北涼拂水房就已經確認陳芝豹和謝觀應已經在青州水師中悄然現身。這是跟隨靖安王趙珣同行的舒羞秘密傳遞出來的諜報。這意味著陳芝豹會在明面上帶領蜀兵加入戰場之前，就可以對廣陵江戰事造成直接影響。在這種時候，有沒有氣運在身的姜泥坐鎮軍中，整個西楚國勢會截然不同。
徐鳳年除了清醒過來的逃亡前期，就一直在騙她，有雞湯和尚贈送那隻吸納氣數的佛缽，徐鳳年的恢復速度，不但不比手上更輕的拓拔菩薩慢，反而還要更快。如果沒有這份密報，徐鳳年還會繼續騙下去，假裝半死不活，假裝需要她背著自己一路逃難，一起顛沛流離，假裝沒有她，就半刻時光都撐不過拓拔菩薩和李密弼的追殺。而那個從來就不聰明的小泥人，也的確被蒙在鼓裡，不問為什麼每次都會有驚無險逃離截殺，為什麼他每次都能恰到好處地看穿李密弼的殺招，在旁指點，而且每次事後點評得失，三言兩語就能讓她在劍道造詣上突飛猛進。
他本想在雪蓮城中堂堂正正跟拓拔菩薩打一架，除了讓她一旁觀戰獲得裨益，更像是完成少年時的那個心愿，給她證明一件事。
什麼？你說我只會欺負你？怎麼可能！我只要真想習武，別說什麼十大高手，就是王仙芝不敢自居的天下第一，也是探囊取物嘛。
到時候再在城外分別，他就可以送出那株雪蓮的時候，大言不慚撂下一句「這可是天下第一的高手賞你的」。
遠處高樓上，李密弼的心情從一開始的閒適，一點一點凝重起來。
他看了眼天色，天快亮了。
整整三個時辰，小巷中的兩人仍是沒有分出高下！
不是李密弼不想插手，不想趁火打劫，哪怕惹惱那個北院大王，李密弼只要能夠殺掉徐鳳年，根本就無所謂拓拔菩薩的看法。但是李密弼幾次離開高樓靠近小巷，竟然都沒有找出半點破綻。如此反覆數次無功而返，李密弼只好耐著性子站在樓頂，幾次眺望城外幾十里的某處，更加憂心忡忡。那抹劍氣，他最先是三百里內便能捕捉到，半旬後就只能縮短到兩百里內，到達雪蓮城之前，只有一百里。如今不過五十里，都變得含糊不清了。
看來，沒多久世上就真要出現一位女子劍仙了。
李密弼繼續等著。
等到天微微亮，天地漸開青白。
李密弼有些遺憾地嘆了口氣，飛掠下樓，落在巷尾。
徐鳳年和拓拔菩薩剛好又一次拉開距離，徐鳳年單膝跪地，涼刀在身前地面上劃出一條長長的溝槽。拓拔菩薩也不好受，就那麼坐在地上，破天荒大口喘氣。
李密弼則站在拓拔菩薩不遠處，沒有說話。
拓拔菩薩輕輕嘆息一聲，站起身，平靜道：「沒意義了，走吧。」
李密弼點了點頭。再空耗下去，等到徐偃兵趕到，就要淪為給人瓮中捉鱉的地步。
拓拔菩薩在轉身前，望向那個也已經站起身的年輕人，笑道：「哪怕北涼鐵騎死得一乾二淨，也不論你如何山窮水盡，只要你徐鳳年開口，我都可以與你單獨一戰！」
徐鳳年提刀而立，默不作聲。
當拓拔菩薩和李密弼兩人出城北歸，城外也有一道紫虹片刻後向東遠去。
大戰過後，徐鳳年手中的那柄涼刀不堪重負，斷作兩截，彎腰撿起那截斷刀後，率先放入刀鞘。
雪蓮城以北直行了三十餘里，兩人折向西方，李密弼終於開口，搖頭笑道：「這北涼王年紀輕輕，心機倒是深沉。」
拓拔菩薩突然問道：「先生知道為什麼要昨夜沒有搏命，而是只跟他做心境之爭嗎？」
李密弼想了想，仍是想不通，或者說不願意相信那個真相。
拓拔菩薩笑道：「拿氣數轉為與境界無關的實力修為，身在寶山的徐鳳年隨時都可以肆意揮霍，但是他依舊很有分寸，只做到了保證不死的地步，徐鳳年在小巷那起始一刀，就是為了告訴我這個事實，讓我們不要逼人太甚。如果僅是拼命，比拼氣機消耗，他徐鳳年不但不會輸，而且你我之間，說不定會有一個被留下。只不過他大概是想著多留一些家底，留給他那個搖搖欲墜的北涼。」
李密弼唏噓道：「氣數，北涼的氣數。」