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　　  姜泥伸出手，徐鳳年愣了一下，問道：「什麼？」

　　  姜泥生硬道：「銀子。」

　　  徐鳳年哈哈笑道：「行，這會兒你已經賺了好幾百兩銀子了，你想要拿走多少？不過說好心提醒一聲，你報我的名號，誰敢跟你要錢，何苦浪費你辛苦讀書掙到手的秘笈。」

　　  姜泥冷笑道：「你當我是你這種巧取豪奪的人嗎？」

　　  徐鳳年被逗樂，笑眯眯道：「那你到底要多少銀子？幾百兩都取出？或者我乾脆賒帳給你幾千兩黃金，如此一來，你讀書可以讀幾輩子。」

　　  姜泥憤憤道：「我只取一兩銀子！」

　　  徐鳳年無奈道：「需要這么小家子氣嗎？」

　　  姜泥板著臉道：「拿來！」

　　  徐鳳年白眼道：「等下跟青鳥要去，本世子從不帶這點小錢。」

　　  姜泥徑直回到船艙，做賊一般從書箱中小心翼翼拿出一個小帳本，上面清楚記載了讀《太玄經》掙了多幾文，《千劍本草綱》《殺鯨劍》，等等，每一本何時讀何地讀，每本讀了多少字，都有詳細記錄，至今她掙了可不止徐鳳年所說的幾百兩，而是一千零七兩三十四文錢，整天就是吃喝睡的老劍神踱步進了船艙，正要在積蓄中划去一兩銀子的姜泥一手提筆，一手遮住帳簿。李淳罡對此無可奈何，站遠了任由姜泥做完手頭上的活兒，這才拎著酒壺坐上桌，倒了酒水在桌上，手指沾了沾，等姜泥將帳本放回書箱底層，坐於對面，李淳罡才以指做筆，以酒做墨，在桌面上揮灑開來，一筆一畫，精神氣意充沛盎然，姜泥正襟危坐，看老頭兒寫字，一氣呵成，貫穿首尾，半張桌面，密密麻麻，如鬼門關那亂礁嶙峋，李老頭兒寫完後才望向姜泥，後者一臉平靜，老人似乎果真如起始所說不求小丫頭學到什麼，袖口一抹，重新來過，這回李淳罡有說話：「老夫的狂草，要點有三，首先連綿一貫，再力求千層萬樓，最後才是一個無字，無畏，無情，無求，如這酒水，抹去便抹去了，不沾絲毫痕跡。第一點是偷懶不得的工夫，即便醉時潦倒草書，細看卻無一處一點失筆，皆有規矩，為何？平日工夫做足做細了。一字落筆如揮出一劍一刀，馬虎不來，老夫的字素來被譽為奔蛇走虺，觀者看字如看劍，利劍鋒芒，巍然可畏……」

　　  李淳罡正說到興起，卻瞥見姜丫頭在打哈欠，大船一頓，似乎要上岸，一肚子挫敗感的老頭兒低頭一吸，嘆息一聲，念叨著莫浪費莫浪費，將桌面那些酒水吸入嘴中。姜泥對老頭兒這類荒誕行徑習以為常，一同走出船艙，看到徐鳳年正在與大戟寧峨眉商量事情，好像大半鳳字營不會上山，這也在情理之中，且不說一百輕甲士卒住得下與否，這些北涼悍卒本身就過於惹眼。在姜泥思量的時候，李老頭兒還在那裡自顧自吹噓一手字如何出神入化，姜泥左耳進右耳出，雙手提起裙擺走下木板，瞥見一頭幼夔竄上岸，嘴中叼著一條肥鯉魚，似乎在向徐鳳年邀功，可徐鳳年只是喝斥一聲，那小傢伙立馬趴在地上一動不動，約莫是裝死？徐鳳年剛要抬腳踢小傢伙，袍子被另外一隻幼夔輕輕咬住，徐鳳年這才罷休，懲戒算是告一段落。姐弟幼夔可不記仇，歡快跟在世子殿下身後，看得姜泥一陣心疼，兩個小笨蛋，為啥對徐鳳年那般溫馴。

　　  徐鳳年回望春神湖，眼神恍惚，喃喃道：「到了？」

　　  ……

　　  帝都，太安城。

　　  清晨時分，天灰濛濛。

　　  官道上三百鐵騎疾奔而來，塵土飛揚。

　　  京城風傳北涼王徐驍即將入城，天下唯一一座人口達到百萬的巨城一時間雲波詭譎，城內主軸道上的高樓都被各色人物占滿，只求一睹徐大柱國的真面目，即便見不著，看看車馬陣仗也就心滿意足。清流士子焦躁，江湖武夫不安，達官顯貴喧鬧，聽聞有十數位大小黃門準備聯袂攔車，去冒死怒斥那人屠的生靈塗炭，去罵其毀掉天下大半讀書種子，更傳言有無數準備當道刺殺的武林好漢，連說書先生們都在各大茶樓不約而同老調重彈，說起了春秋亂戰。

　　  京城內無數枝椏上響起了刺耳的蟬鳴。

　　  太安城城門有四孔，城門內外閒雜人等都被城門校尉早早肅清，當漸行漸近的馬隊踩踏出比蟬鳴震耳百倍轟鳴，當城門以及城牆上眾人看到那一桿猩紅醒目的徐字王旗，本是氣息的清晨，頓時窒息起來。

　　  馬隊緩緩踏入城門。

　　  除了馬蹄聲，似乎整座京城都開始寂靜無聲。

　　  皇宮的主軸大道上，占好位置的旁觀者們不由自主屏住氣息。

　　  當馬隊愈行愈遠，才面面相覷，如釋重負。

　　  塵埃落定。

　　  城門外來了兩個行人，其中一位老僧人身穿黑衣，目三角，相貌猙獰，形如一頭衰老病虎，只是神情淡漠。另一位駝背微瘸，穿著尋常富家翁的裝束，抬頭望了一眼城牆，微微一笑，與身旁黑衣老僧以及一些晨起生意的販夫走卒一同由側孔走過城門，偶有注目視線，都放在了老僧身上，委實是黑衣僧這番相貌不像個慈悲心腸的出家人，只不過年邁蒼老，行人只是多看了兩眼，便不再上心。至於老僧身邊的老人，更是不惹注意，太安城是天下首善之城，連巷陌市井裡頭的小民都自稱見識過某某大將軍某某大學士，誰樂意瞧一個駝背的老頭？

　　  穿過城門側孔，富家翁與黑衣老僧緩步前行。