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負責駐守京畿北部的射聲校尉李守郭之子李長良，所在家族，在京城最著名的出挑人物，反而不是身居高位的李校尉，而是李長良其兄李長安，僅是三十歲出頭，就已經擔任離陽常設將軍中的中堅將軍，更重要的是李長安這個從四品將軍，是皇帝陛下登基後提拔的第一撥京畿武將。李長良本人去年就跟隨楊慎杏楊虎臣父子的薊州軍南下平叛，只可惜楊家軍接連大敗，淪為滿朝文武的笑柄，除了失去一臂的無雙猛將楊虎臣，這支平叛大軍不管是否真的立下戰功，無一人因功受封。原本在沙場上親手斬獲十餘西楚叛逆首級的李長良，也因此沉寂。李長良為何今日會為自己心底一直瞧不起的閻通書出手？朋友義氣？那也太小看父兄皆豪傑的李長良了，此人在出京前，家族就一直在暗中竭力幫其進入兵部侍郎唐鐵霜在遼東打造出的那支朵顏精騎，但是唐侍郎一直對此含糊應付，說什麼如今不帶兵了說話未必管用，這話誰信？祥符二年在邊境上一口氣打了好幾個小勝仗的朵顏精騎，真名應該叫唐家精騎才對吧！只不過你們唐家為了避嫌，怕給你唐鐵霜在兵部惹來非議，那一萬六千朵顏精騎的新任統帥，才用了一個不姓唐的邊將，可那傢伙還不是你唐鐵霜從一手從伍長慢慢提拔起來的。
只要今天李長良在北涼表了態，事後都不用李長良在太安城給自己聲張什麼，相信與蔡楠身為大柱國顧劍棠左膀右臂的唐鐵霜，就會心領神會了。一個人人眼紅的朵顏精騎都尉官身，豈不是李長良的囊中之物？
宋天寶看似傻愣愣盯著那個身材高挑的北涼美人，王遠燃心中冷笑，學閻通書裝那色胚？那閻通書去年帶著三千兩黃金入京城，短短大半年就揮霍乾淨，光是給閻通書一人就買下了幾位太安城年輕花魁的「初春」？你這胖子連見色忘友都不是，就別假裝見色忘命了吧。祥符二年又自稱從你爹那裡偷了五千兩黃金，就你爹那雁過拔毛蚊腿剮肉的精明勁兒，別說無聲無息從遼東偷走五千兩黃金，恐怕沒他答應或是默認的話，你小子偷一顆銅板都難吧。宋胖子的宋胖子，自你入京以後，這一年來，靠著我王遠燃閻通書這些人的名號，幫你爹掙了恐怕遠遠不止八千兩黃金吧。
前刑部侍郎王祚的千金王晚弈，京城出了名手談成痴的老侍郎生了八個兒子，結果晚年得女，於是就給自己閨女起了這麼個名字。王晚弈相貌湊合，身材倒是極好的，可惜性情就值得商榷了，這麼多年勾搭了多少有望鯉魚跳龍門的寒門士子，又始亂終棄？還真把自己當作志怪小說里的狐仙了？可憐那些只能借宿京郊寺廟的窮酸士子，挑燈夜讀之時，突然窗外「飄」來一位薄紗蒙面的婀娜女子，人人都給迷糊得神魂顛倒。
此時，王晚弈正用看待仇人的眼光，死死盯著那個宛如真正狐仙下凡的北地高挑女子。
看見事態都在掌控之中，王遠燃愈發鎮定，視線躍過虎視眈眈的北涼錦騎，發現最早在街道上露面的高士箐身旁，殷長庚那幾人都已經到齊了。王遠燃看到這些人，心情當然不能不複雜，去年自己父親還是有望從張首輔手中接過顧廬大權的一部尚書，但哪怕父親不曾被平調外放到兵荒馬亂的廣陵道，那場名動京城的風波中，王遠燃惹了趙淳媛揍了韓醒言後，仍是被父親帶去趙府外跪了半天。王遠燃至今不覺得自己就錯了，本就是趙淳媛這個薄情婆娘有負青梅竹馬的自家大哥在先，結果跑去給那姓殷的當媳婦，說什麼她與殷長庚是兩情相悅，是她有愧王遠燃那個長輩公認性情溫和敦厚的兄長。其實還不是看到殷家仕途前程好，尤其是殷茂春要接任她爹的「天官」吏部尚書一職，趙右齡這老兒在吏部盤踞十多年，手握天下官員升遷大權，座位底下真沒點屎？去中書省前當真能擦乾淨？王遠燃如果可以，這個時候就想跑上去給那趙淳媛一巴掌，然後當著高家兄妹的面揭穿韓醒言的老底，你小子也就這點出息了，明明愛慕那個高士箐，卻連說出口都不敢，只能乖乖按著媒妁之言娶那趙室縣主。王遠燃向來跟韓醒言關係不差，去年那一拳打在韓侍郎兒子的臉上，何嘗不是哀其不幸怒氣不爭？
王遠燃最終視線停留在殷長庚身上，眼神與王晚弈看那北涼女子，如出一轍。
殷長庚，好一個被所有人器重看好的天之驕子！仁義禮智信，溫良恭儉讓，貌似都在一個人身上齊全了。世上當真有如此十全十美的年輕俊彥？王遠燃不信，但是從趙右齡到元虢再到韓林，甚至是王遠燃的爹王雄貴，這一大幫顧廬出身的永徽名臣，誰不對殷長庚讚譽有加。王遠燃突然笑了，還真有一人跟自己英雄所見略同！而且是殷長庚打死都猜不出來的，那就是我離陽三朝重臣，坦坦翁桓溫！王遠燃這輩子怕的人不少，但敬重之人，唯有坦坦翁。所以當時坦坦翁要他滾去國子監閉門思過，王遠燃直接拒絕了娘親的挽留，老老實實就真滾去國子監收心養性了。在王遠燃即將離開國子監的時候，已經有小道消息傳出，坦坦翁有意退位讓賢，而趙右齡或是殷茂春極有可能入主門下省，在暗流涌動之際，老人破天荒親自到國子監見了一回王遠燃，臨行前，坦坦翁說了一番王遠燃自認一輩子都不會忘記的言語，「臭小子，做人如翻書念經，莫說我這脖子都在黃土裡的老頭子，就是你爹王雄貴這個歲數，也是半截身子入土了，差不多把那書翻到末尾，已經翻不出花樣來。但你這樣的年輕人，不一樣。古話說家家有本難念的經，但不管多難念，你小子也該懂事了，要好好念，也要念好。之所以跟你廢話這些，是我桓溫年少時，也是你這般遊手好閒的德性，但老話說的浪子回頭金不換，不騙人。」