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觀內，掌管戒律的武當輩分第一人陳繇，在殿外門檻肅穆而立，望向殿內真武大帝塑像。身旁有一百四十多歲歷經四位掌教的宋知命，還有當今武當掌教李玉斧的師父俞興瑞。
三位真人神情都極其凝重，俞興瑞是藏不住話的性子，輕聲跟兩位師兄問道：「世子殿下第二次遊歷江湖返回北涼，就一直跟我們請教武當和龍虎山請神之法的不同，依照這座周天大醮的規模，想要請下哪位跟咱們武當大有淵源的神仙？原本小師弟若是願意飛升，到時候請呂祖降世，倒是不算太難，起碼比起證得長生的難如登天要略微輕鬆。可話說回來，即便不算難如登天，以世子殿下如今的修為，關鍵又從來不是修道，就算有武當以八十一峰做大醮，也未必能請下依照天理就不該沾染凡塵的證道仙人啊。陳師兄宋師兄，說實話，我一直不願武當山攙和到俗世爭鼎之中，有違呂祖遺訓！」
宋知命微笑道：「龍虎山急眼嘍，恨不得把整個龍池氣運都轉嫁到那位小天師身上，才好讓他開竅，可修道如登山，就得腳踏實地拾階而上，哪有我不就山讓山來就我的道理，龍虎山是出了不少趙姓神仙，可……」
不等老道士說完，陳繇猛然轉身，天地間有一根紫雷砸下，陳繇皺眉道：「那位小天師確是不俗氣，如此年輕就強行開竅了。若是能循序漸進，該有多好。世間多一位當之無愧的真人，就算壓武當一頭又何妨。」
三位武當老前輩此時都不知身後真武大帝雕像，「發配三千里」五字逐漸消散不見。
……
春神湖上，水師戰船多如麻，靖安王趙珣親臨一艘黃龍樓艦，明黃蟒袍的藩王身邊有一位女子面遮白紗，身段婀娜。那個在襄樊一直如影隨形的幕後謀士今日沒有跟隨，緣於趙珣存了私心，老靖安王趙衡暴斃後，年輕藩王的心腹屈指可數，屈指可數中又只有一男一女兩人為他信賴倚重，那個瞎子陸詡不需多說，新老兩位藩王都以國士待之，趙珣也心知肚明，父王除了交給他一個搖搖欲墜的藩王頭銜，最為珍稀可貴的還是那名韜略不凡的謀士，趙珣對陸詡是真心器重，甚至到了敬畏的地步，可正是如此，當陸詡有意無意表露出對身旁女子的疏淡冷落，就讓趙珣很為難，生怕陸詡不悅，更是貴為青州襄樊之主，始終都沒有將那名女子帶入靖安王府，而是在城內金屋藏嬌，為了她連王妃一事都給數次推脫，足見她在年輕藩王心中的地位。
趙珣悄悄伸手，想要牽住她的手，被她輕輕瞪眼，年輕藩王悻悻然抽回手，非但沒有被她的不識趣而惱火，反而滿心欣喜。
這樣的她，才最像那個此生註定不可求的女子，名義上已經殉情的上任靖安王妃裴南葦。若是呼之即來揮之即去，對自己百依百順，就算身邊女子面容酷似裴南葦，趙珣也不會恩寵綿綿，早就視同雞肋。
趙珣環視一周，青州水師在他眼中氣勢雄壯，他也有信心將青州水師打造得比廣陵水師還要威武無敵，此時心中雄心勃勃，伸出一隻手，指向江面，頗有指點江山意味說道：「南葦，父王當年根本掌控不住青州水師，更別提讓青黨俯首，可我做到了，只用了一年時間！」
女子柔聲道：「陸先生是張首輔孫太師都交口讚譽的棟樑大才，在襄樊本就委屈了，你萬萬不能因為陸先生對我不喜，就對陸先生有絲毫怨言。若是陸先生只以你的喜好而低眉附和，那才會讓人小看了。」
趙珣聞聲心中更喜，點頭道：「這個你放心，有我趙珣一日富貴，必不讓陸先生一日貧寒。燕敕王趙炳能給納蘭右慈的，我給陸先生只會更多。」
女子冷清訓斥道：「說這些花言巧語有何意義？你明知陸先生豈會在意那些虛名虛利？你的性子，太浮了！」
趙珣哈哈大笑道：「也對。是該靜下心來。」
一陣沉默。
趙珣望向八百里春神湖，低聲道：「總有一日，我要將春神湖送你，趙珣立誓，此言非虛！」
女子嘴角一翹。
……
襄樊城外來了一隊旅人兩輛車，過城而不入，有富家翁，有雄奇男子，有一頭臃腫肥豬，還有幾名都是讓人望而生畏的扈從。
臨近蘆葦盪岔口，兩輛馬車同時停下，老人走下馬車，走路微瘸，雙手叉腰，也難以掩飾駝背，自言自語道：「就是在這裡殺了天下第十一的王明寅？還一矛挑死了趙衡那老婦人的心腹騎將？」
肥豬屁顛屁顛湊近，笑道：「義父，殿下殺人前說抽刀，殺人後說歸鞘，加在一起也就四個字。寧峨眉和一百鳳字營就是那時候徹底心服口服了。」
手上與臉上已有枯黃斑點的老人笑了笑，蹲下身，抓起一把泥土，握在手心，望向蘆葦叢，怔怔出神。
老人呢喃道：「黃陣圖帶著他回到北涼後，跟我說這孩子嘴上天天罵我，一肚子怨氣，可總找藉口去一些我當年打過仗的地方，走一走看一看。」
肥豬蹲下身，覺得憋得難受，乾脆就一屁股坐在地上，笑道：「義父，殿下刀子嘴豆腐心，就是嘴上死撐著，心底其實佩服義父得很。做兒子的，多半都是這樣。」
老人一笑置之，傾斜手掌，看著泥土滑落，輕聲道：「這麼一個有劍神有死士拼死護駕，還膽小到睡覺都不敢脫下軟甲的孩子。怎麼就自己去了北莽，怎麼就敢第五貉拼命？去北莽前一夜，跟我喝酒，醉死過去前，哭著跟我說他做了個不是夢的夢，在匡廬山頂，有個叫趙黃巢的天人出竅，殺了他娘親的魂魄。他說遲早有一天，要宰了那個傢伙。這孩子一開始練刀，我其實不怎麼看好，可我知道報仇一事，想報仇是理所應當，行不行是另外一回事，但想報仇了，去不去做，會不會吃苦了就放棄，又是一回事。論身份，離陽北莽加起來，或者再往上推到春秋中原，比他好的，幾雙手也數不過來，不過能在他這個歲數，敢殺徐淮南殺第五貉，敢殺洛陽殺天人，一步一步堅持他想要做的事情，真的不算多。」