第2178頁
今日酒樓說書先生便意氣飛揚唾沫四濺說到了一樁奇事，說是咱們離陽京城一位名叫祁嘉節的劍道宗師，作為太安城裡許多龍子龍孫和世家子弟的劍術師父，不知為何向那座山高水長劍氣高的東越劍池，討要鑄造了一柄絕世名劍，然後祁嘉節人先至北涼武當山的山腳，一座比他們所在鎮名氣大不了多些的小鎮，飛劍後至，一掠千萬里，向那位坐鎮西北邊關的年輕異姓王遞出一劍，驚天地泣鬼神吶，雲海開萬里，劍氣動天人，不料那位年輕藩王更是了得，拔地而起，傲立於北涼道和兩淮道邊境接壤的雲海之上，竟是擋下了那柄力可斬神仙的飛劍！說書先生滔滔不絕，說至酣暢處，老人自己都說得瞠目結舌，更別提那些酒樓借著故事下酒下飯的聽眾，一個個咋舌呆滯，停杯停筷，心神搖動，回神之後，故事尚未收尾，尚未聽到那句最惹人厭的「且聽下回分解」，當然是要再跟酒樓再要一兩壺酒的。姓溫店小二的侄子頭回聽人說書，更是頭回聽人說起江湖人江湖事，更是目瞪口呆，聽天書一般，坐在叔叔給自己搬來的牆角根那條小板凳上，握緊拳頭，豎起耳朵，瞪大眼睛，只覺得聽江湖事比讀聖賢書，好像還要有意思些。
故事總有收尾處，酒樓也有關門時，說書先生的這個故事盡處，樓外已是夜幕時分，酒樓差不多便要打烊收工了，掙錢不少的酒樓掌柜大概今兒心情不錯，讓廚子開了小灶，喊上姓溫的店小二和他侄子一起上桌，吃了頓好的。這讓沒見過世面的孩子高興壞了，只不過到底是上過私塾念過書的小書生，吃飯的時候頗有幾分正襟危坐的意味，再饞嘴，下筷子也不快，飯桌上那些只有逢年過節才能開葷的大魚大肉，孩子也不敢多夾幾筷子，倒是酒樓掌柜笑著幫孩子夾了許多，堆滿了飯碗，孩子有些難為情，怯生生望向自己叔叔，店小二笑著說儘管放開吃，你掌柜爺爺是鎮上的大善人，大方得很。孩子便對掌柜的靦腆一笑，老人哈哈大笑，一邊給自己和店小二都倒了杯酒，一邊用筷子指了指二樓，對乖巧孩子說以後常來酒樓串門，下次聽人說書，爺爺幫你在二樓天井圍欄旁邊找個位置。老人跟店小二對酌一杯酒，打趣道這孩子不像你，老實討喜。店小二自豪道那是，性子隨我哥，是有福氣的，讀書厲害著呢，以後保不齊就是一位秀才老爺了。孩子一本正經反駁道先生說了，以後自己能考個童生就不錯了。一輩子對讀書人最是崇敬的老人摸了摸孩子腦袋，感慨道縣試府試院試，都是攔路虎，掌柜爺爺跟你把話撂在這兒，以後每通過一門，咱們酒樓就給你包個大紅包，萬一考取了功名，童生也好，秀才也罷，可別忘了給咱們酒樓寫一塊匾額，給掌柜爺爺漲漲臉面。孩子使勁點頭，對老人高興道叔叔給我買了好些紙筆，不過我現在都沒捨得用，還是像以前那樣在村里溪邊用樹枝蘸水練字，放牛的時候也會在地面上撥劃，先生說笨鳥先飛勤能補拙，總有寫出好字的時候，到時候就給掌柜爺爺寫一副大大的匾額掛上。大概是難得喝上酒，當店小二的叔叔打趣道讀書好，讀書才有出息，讀過書的傢伙，將來拐騙媳婦回家也容易。偷偷喜歡村子裡一位同齡女孩的侄子頓時滿臉通紅，瞪了叔叔一眼。姓溫的夥計與酒樓掌柜相視一笑，喝酒喝酒。
吃過了飯，他讓侄子先回家，他自己還得幫酒樓打掃一番，回頭再在鎮上那座橋上那邊碰頭。
酒樓掌柜看著忙著收拾碗碟的年輕人，喝著酒，略帶醉意道：「當初收留你，真沒想到有這麼一天，那會兒只是覺得你小子可憐，心想若不是逼到絕路上，也不至於來我這小破地方混吃等死。哪能想到你幫著酒樓掙大錢。說實話，這一年來，比酒樓前十年掙錢都要多。」
年輕人抬頭笑道：「掌柜的好人有好報，應該的。」
老人笑著反問道：「應該的？」
年輕人納悶道：「難道不應該？」
老人感慨道：「好人有好報這種道理，你侄子那般的孩子願意相信也就罷了，我這麼個老傢伙，可真不敢信。」
老人直視這位忙裡忙外勤勤懇懇的店小二，「來這兒喝酒吃飯聽書的客人，都覺得你小子沒脾氣，可我不覺得，我始終覺得你小子……」
年輕人插科打諢道：「掌柜的是想說沒出息吧？」
老人笑罵道：「放你娘的臭屁，真不曉得你媳婦怎麼瞧得上你！」
年輕人伸手指了指自己的臉，嬉皮笑臉道：「我爹娘把我生得俊啊，掌柜的，你這可真羨慕不來。」
老人擺擺手，「不跟你瞎扯，我今天是想跟你說件正經事。」
年輕人收斂笑意，束手站在酒桌旁邊，「掌柜的，有事儘管開口，我溫華這人沒啥出息不假，可誰對我好，我心裡頭都記著，不敢說什麼滴水之恩湧泉相報的大話，我也沒那份本事還人情，但要說一分恩情還一分，哪怕一次還不完，我溫華這輩子怎麼都要還完。所以掌柜的，別跟我客氣。掌柜的，要不是你肯收留，我這會兒指不定在哪兒砍柴燒炭或是給哪家人當短工呢，別說娶媳婦了，撐死了勉強養活自己，不讓自己餓死，就算攢錢給侄子買紙筆都難。」
老人笑了笑，抬頭凝視著這位眼神真誠的年輕人，放下手中酒杯，「酒樓大半事情給你一個人就包圓了，我這個掌柜的每天都很清閒，所以說書先生說那些飄來盪去的江湖故事，或是才子佳人和野狐誌異，都聽在耳朵里，有些聽過就聽過了，但是有幾句話，記在了心裡頭，其中有一句，大概沒誰在意，但我很上心，叫『自古做人難厚道』，我越琢磨越是這個道理，做生意買賣是如此，與人做朋友更是如此。所以後來這酒樓的銀錢來往，我也放心交給你過手打理，起先我其實不是沒有顧慮，也的確有意想要看看你會不會因此往自己兜里截留些，天底下的大生意，畢竟都是一顆一顆銅錢積攢起來的，可是我很意外，從頭到尾，你小子都沒拿走一顆銅板，帳面上清清楚楚，帳面底下，也乾乾淨淨，這很不容易。醇酒紅人臉，財帛動人心，這才是人之常情，所以啊，你小子是個厚道人。」