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　　  可能真的是天無絕人之路，他看到一位身穿虎豹補子的老人負手走出院子，身邊有一位兵部屬官殷勤幫忙撐著傘，傘面全都傾斜向老人。

　　  老人經過那年輕人身邊的時候，停下腳步，用腳踢了踢箱子。因為雨小了許多，他聽清楚了那場身份懸殊的對話。

　　  「哪裡人呀？」

　　  「末將徐驍，來自遼東錦州！」

　　  「打敗仗啦？」

　　  「是！但是末將兄弟七百人，吃掉了洪成璀兩個主力營，其中一營還是騎軍……」

　　  「什麼主力什麼騎軍的，都是廢話嘛，輸了就是輸了。本官只問你一句，本官就當小賭怡情一次，給你點人手，但是你小子真能賺回本？」

　　  「能！」

　　  「嗯，那行吧，本官給你個虎符，可以去右衛軍調遣三百人，至於箱子，對了，你先前說是扛來多少只？」

　　  「回大人，是三十。」

　　  「三十？」

　　  「五十！」

　　  「呦，還挺上道。行，本官就給你三百人，記得回頭把箱子直接搬去本官府上。」

　　  「謝過大人！末將定不辜負大人恩德！」

　　  「哦，差點忘了，你叫什麼來著？本官可不希望到時候想殺人都不知道找誰去。」

　　  「錦州營徐驍！」

　　  最後，那名兵部大佬走出衙門大門，身邊跟著那個屁顛屁顛一手為其撐傘的官員，一手賣力拎著那隻箱子。

　　  他看到那個年輕武將雙拳緊握站在雨中，腰杆始終挺直，不過手中多了一枚虎符。

　　  年輕人將虎符放入懷中，彎腰撿起雨傘，轉身走向大門。

　　  他在年輕武將撿傘的時候就已經收回視線，眼觀鼻鼻觀心面朝南方。

　　  後者沒有急於撐傘，而是在門口檐下停下腳步，似乎看見了他，主動開口笑問道：「還在等雨停？」

　　  他愣了一下，點了點頭。

　　  然後那傢伙就朝他咧了咧嘴，很乾脆利落地把傘拋來，根本不給他拒絕的機會，大步走下台階，踩在泥濘中，漸行漸遠。

　　  那一天，他張巨鹿記住了那個年輕武人的名字。

　　  徐驍。

　　  那一年，還沒有用上永徽這個年號。

　　  偶遇的兩個年輕人，一個還不是權傾天下的當朝首輔，一個還不是功無可封的大將軍。

　　  更不是老死不相往來的政敵。

　　  在這個祥符元年的末尾，只剩下他這個已是老人的張巨鹿了。

　　  站在御道上的老人緩緩回過神，笑了笑，自言自語道：「我不喜飲酒，要是能在地下能遇見你，得請你喝一杯。不過在這之前，就讓我為北涼撐一回傘吧。不為你徐驍，只為北涼百姓，亦是離陽百姓。」

　　  ……

　　  祥符元年末，皇帝趙惇巡邊回京。

　　  御史台和六科給事中聯名彈劾一人。

　　  離陽首輔張巨鹿下詔獄，朝廷公布天下十大罪。皇帝下旨，誅九族。

　　  第140章 天下動靜，除夕（中）

　　  廣陵道和南疆道接壤處的祥州，因一條年歲並不久遠的杏子巷而著稱於世，這條巷子兩側都是江南庭院，雖不宏大卻精緻，住客也不是達官顯貴，而是一些當年沒有參與洪嘉北奔的落難文人，既有遁世的西楚遺民，也有上陰學宮心灰意冷的先生，這些讀書人落腳時，委實是手頭拮据，建造不出什麼大宅子。范家府邸便在杏子巷的最深遠處，范氏曾是南唐富可敵國的豪閥，這一房范氏先輩在當年逃難前的分家時不要珍寶，唯獨要了那一整樓最不易攜帶的藏書，這二十餘年捉襟見肘，若不是靠販賣新樓內的古籍，否則就淪落到揭不開鍋的境地了。離陽昌盛，國運興，棋運亦興。好在范家出了一個不愛功名的棋痴范長後，與離陽朝廷新科探花吳從先並稱為「先後雙九」，兩人不到三十歲，就已是打遍廣陵江以南無敵手，尤其是後來成為京城八俊之一的探花郎吳從先，登科後被皇帝陛下欽點與離陽棋待詔四位大國手交戰，四戰全勝，獲得了匪夷所思的戰績，而在先後之爭中略勝一籌的范長後，就順勢成為隱約的離陽棋壇第一人，新獲「范十段」美譽。范長後所居的杏子巷一時間車馬喧囂，只是這位棋痴一直閉門謝客，在棋盤上「閒談溫和，大方正派」的范長侯，在生活中顯得尤為拒人千里。

　　  范家藏書於「寬心」「求恕」兩閣，其中求恕閣三層硬山頂，進深各六間，前後有廊，樓前鑿有一口正正方方的天井，占地三畝，青磚鋪地，不生一根雜草，為夏季曬書所用。不久前剛剛成為范氏家主的范長後定下數條嚴苛的藏書規矩，其中有代不分書書不出閣，外姓與本姓女子皆不得登樓入閣，藏書櫃匙由多房嫡長掌管。

　　  今天是個冬日溫煦的好天氣，適宜曬書驅除霉濕，一名相貌清雅的青衫男子把一捧捧刻本摹本取出閣樓，攤開放在求恕閣前的天井青磚地面上，親歷親為，並沒有讓僕役代勞。一個臉頰被日頭曬得紅撲撲的少女蹲在地上，隨手翻開那些書籍，不是看得津津有味而是眉頭緊皺。看了眼她的背影，男子莞爾一笑，伸了伸懶腰，瞥見一個巨大身影坐在天井邊緣日光與陰影交錯的台階上，默不作聲。男子的愉悅心情浮起一抹陰霾，這個魁梧巨人拜訪范家的方式極其震撼，沒有遞交名帖也沒有叩響門扉，而是從天而落，砸在了范家後院的池塘中。當時范長後正與人下棋，陷入殫精竭慮的長考，對弈之人讓他把那個訪客帶來，范長後叮囑家內聽聞聲響的下人不要聲張，然後這個魁梧如天庭神人的傢伙就跟那一老一小形影不離，從不說話。