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劉先生滿眼血絲，輕聲道：「會殺人，便了不得？世上哪有這樣的道理？史書上一次次記載的一將功成萬骨枯？可不是讀書人道理啊。」
王長青突然重重一拍酒碗，小半綠蟻酒都給濺出了大白碗，往常去集市酒肆喝一碗散酒，都能喝到滴酒不剩的王禿子，這一次顧不得心疼，對著劉先生就怒道：「大將軍殺人如麻，讓你們中原陸沉，是不是道理，老子不曉得！我只知道從大將軍到新涼王，兩代徐家人，身先士卒在這西北關外，為你們中原擋下了北莽百萬鐵騎！退一步萬說，就算大將軍欠了你們春秋遺民，新涼王和北涼邊軍，在今年，在這個狗日的祥符二年，也替他老人家替他們徐家還上了！我們村的趙順子，李賢那個村子的李二娃，還有你劉茂村子的兩個年輕後生，四個人北涼關外，只有一個活下來，一個死在虎頭城，兩個死在葫蘆口！趙順子，二十歲出頭，跟我王長青一樣，都是你劉茂眼中，一輩子讀書都讀不出半點出息的人物，結果呢？結果就是我王長青跟你劉茂這個老王八蛋，在這裡悠哉游哉喝著酒！」
王長青一拳頭砸在桌面上，「我們兩個該死的沒死，不該死的，死了！圖什麼？對，趙順子他們幾個，不是為你劉茂，也不是為我這個王禿子而死的，但是我們就不能念他一份好？你劉茂就不能念我們北涼三十萬邊軍一份好？！」
劉先生仰頭灌了一口酒，臉色平靜，但是嘴唇鐵青，緩緩道：「我念那些戰死邊關之人的好，有何難？但要我念徐家的好，憑什麼？我大楚劉家一門上下三百餘口，一場洪嘉北奔，死得只剩下我一個劉茂，有句話你說得對，該死的沒死，不該死的，都死了！」
王長青吼道：「滾你的蛋！劉茂，老子管你當年死了多少人！」
劉先生猛然起身，摔碎那壇黃酒，大步離去。
李賢猶豫了一下，跟著跑出去。
劉先生腳步踉蹌，李賢想要攙扶，卻被揮開。
李賢嗓音沙啞道：「劉先生，除非是這個村子裡的老人，也許都不知道我先生的兩個兒子，早早就戰死在涼州關外了，師娘也是因此而去世。」
劉茂在溪畔停下腳步。
李賢望向那條小溪，「我當年上京趕考，先生把所有積蓄都給了我，說劉先生你喜歡一套《窗履叢話》，交代我一定要幫你在太安城帶一套回來，只是當時我們一同進京的幾人，有一位要留在繼續京城參加會考，我一衝動就將所有銀錢都給了他，希望他能夠在那座對我們北涼充滿敵意的京城，能夠不為生活所困，能夠儘量安心讀書。這件事，我甚至不敢跟先生坦白，因為當時辭別之際，先生跟我說，不管如何，劉先生是有真學問的，是他遠遠比不得的真正讀書人，卻能在北涼教書二十年，因此北涼是虧欠劉先生的，所以他王長青怎麼都該做點什麼。」
李賢輕聲道：「劉先生身負國讎家恨，我先生從不敢讓你忘記什麼。」
李賢環視四周，「但是我們北涼，劉先生眼中的窮鄉僻壤，從不忘恩！從不負義！」
李賢笑了，「我沒見過大將軍，也沒有見過新涼王，但我見過先生王長青，見過那個早年與我一起下河摸魚的李二娃，見過那個小時候還罵過我書呆子也揍過我的趙順子，更見過先生的兩個兒子，見過師娘……那麼我想，既然我們生在了北涼，那就也理所應當地死在北涼吧，對需要直面北莽鐵騎的我們北涼人來說，只要邊關戰事一天不停，那麼每天每年都要死人，其實是很平常的事情。也許有哪一天真攤在了自己頭上，一樣會心有不甘，但是怕歸怕。」
「死歸死！因為北莽由不得我們北涼苟活啊。而我們也不想苟活！」
「劉先生你說早年的中原春秋，是恨不娶十姓女，恨不為大楚人。如今的離陽，是恨不生江南，是恨不居太安。」
李賢洒然笑道：「至於我李賢，一介文弱書生，只恨不死涼州！」
身形傴僂的西楚遺老，怔怔看著這個年輕北涼士子的遠去背影。
老人突然趴在溪邊，把腦袋伸進溪水中，狠狠喝了口水。
然後就那麼盤膝而坐，哈哈笑道：「好酒啊！」
老人轉頭看著那個快步跑回來的年輕人，肯定是誤以為他劉茂想不開了吧。
老人大笑不止。
恰恰相反，劉茂今天終於想開了。
相較中原，無論是春秋的中原，還是離陽的中原，北涼讀書人不多，書籍更少。
但是，誰言這裡的字裡行間無俠氣？！
第269章 領命
一行人沿著登城道走上新城北面牆段的走馬道，其中有北涼經略使李功德，這位原本在陵州養尊處優的文官領袖，昔年號稱北涼道做官第一人的老人，在擔任新城總督後幾乎事事親歷親為，以至於瘦了將近二十斤，雖有疲態，但是有著枯木逢春一般的精神煥發，精神氣不比年輕人遜色。李功德這半年來幾乎不怎麼穿官服，倒不是經略使大人半點都不講究封疆大吏的派頭了，而是這隻鐵公雞真是心疼更換官服的銀子，到後來就乾脆便服示人了，據說靴子都換了十幾雙，也從華而不實逐漸變成價廉物美的靴子，怎麼結實怎麼來。
今天李功德倒是穿上了正二品繡錦雞補子的公服，與武將中品秩最高的北涼騎軍統領袁左宗，一左一右走在年輕藩王身邊，除了這兩位領銜文武官員的北涼重臣，陣容堪稱龐大，除了北涼都護褚祿山需要盯著虎頭城以北的邊境動靜，以及燕文鸞和陳雲垂這兩位步軍老帥因為葫蘆口百廢待興，也沒有露面，其餘像兩位騎軍副帥何仲忽周康，步軍副帥顧大祖，涼州刺史田培芳，新任涼州將軍石符，有擔任幽州境內軍政一把手的刺史胡魁和幽州將軍皇甫枰，都出現在今天的牆頭，龍象軍有李陌藩露面，流州有陳錫亮和那個對外用化名的流州將軍寇江淮，幽州方面還有騎軍主將郁鸞刀，一手打造出葫蘆口戊堡體系的洪新甲，在葫蘆口一役中贏得「快刀」綽號的實權將軍曹小蛟，正是這個毀譽參半的武將率四千騎聯手郁鸞刀，徹底堵死了北莽大將軍楊元贊所在親軍的退路，更是曹小蛟親手割下了楊元贊的頭顱。