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　　  殷長庚皺眉道：「難，士子赴涼，可都在看著，北涼道就算阻絕消息，百姓知道得不多，可那麼多士子如何能沒有消息門路。更難難在接了聖旨是不孝，三十萬鐵騎更要輕視新王，不接是不忠，許多趕赴北涼的讀書人也會有想法，反正新藩王註定難做，一個處置不當，還會兩面不討好，里外不是人。」

　　  元虢瞥了眼張高峽，手指捻動酒杯，輕聲笑道：「這才是朝廷跟北涼新棋局的先手而已，接下來新藩王要守孝三年，朝廷可沒誰願意為新藩王去求一個奪情起復，這個需要耗時三年的中盤，更加讓人頭痛吶。就算熬過了中盤，解決了焦頭爛額的內憂，恐怕就要面臨倉促收官，北莽一旦執意要先打北涼，嘿……」

　　  元虢不再說話了。

　　  韓醒言小聲說道：「聽上去，好像這位新涼王將來的日子挺慘的？」

　　  殷長庚冷笑道：「是極慘。」

　　  元虢離開小榻，搖搖晃晃道：「醉了醉了，找你們爹喝解酒茶去。」

　　  元虢雙手習慣性揉著耳垂，晃蕩著走出屋子，此時春風仍裹挾寒氣，被風一吹，打了個激靈，轉頭看到張高峽跟在身後，緩了緩步子，自嘲道：「我元虢是『永徽之春』里最沒出息的一個，那些年裡桓老爺子罵得最多最凶，也讓首輔大人失望了。」

　　  張高峽冷冷說了一句，就返身去殷長庚韓醒言那邊。

　　  「確實是失望最大！」

　　  元虢仿佛什麼都沒有聽見，繼續往前走，步履蹣跚。

　　  這位僅是在工部渾渾噩噩擔任侍郎的元榜眼，走到一塊足有兩人高的春神湖巨石前停下，開懷笑了。

　　  ……

　　  說來奇怪，首輔張巨鹿在偌大一個家族裡，既不是什麼嚴父也不是什麼慈父，對家務事從不插手，對待幾位子女，一向抱著自生自滅的冷淡態度，長子好似並未繼承首輔父親的學識才華，碌碌無為，在京畿邊緣的一個人口不足三千戶的下縣擔任縣令，當了整整六年都沒能往上攀爬一步，事實上時至今日，那個州郡的官老爺都還不知道此人就是首輔大人的兒子。次子僅是個書呆子，沒能靠著家族福蔭進入翰林院成為黃門郎，籍籍無名。小兒子只能算是遊手好閒，竟是連半分為惡的膽子都沒有，久而久之，即便他是張首輔的小公子，王遠燃這些家世明明輸他一大截的京城紈絝都不愛帶他一起玩了，覺得這傢伙太沒出息，帶出去都嫌丟人現眼。張首輔的幾個女兒嫁得的門戶也平平，每次回娘家，甚至都見不著爹一面，哪怕張巨鹿在家中閒暇無事，也只是在書房雷打不動，從不露面，幾個女兒只敢帶著那些見著首輔老丈人都站不穩的丈夫，站在書房門口隔著房門，怯生生問安幾句，張首輔頂多就是不輕不重嗯一聲，很多時候乾脆理都不理。

　　  張首輔偶爾見著了才會走路的孫子，才能有些淺淡笑意。所以在府上，能跟這個權傾朝野的爹說上幾句話的，也就只剩下尚未出嫁的張高峽了。

　　  紫髯碧眼的首輔大人今日獨坐光線昏暗的書房，這座書房就是張府的雷池，連女兒張高峽都不怎麼能走進來，這麼多年來能在這兒落座的人物，自然更是屈指可數，桓溫算一個，因為房內椅子就一把，誰坐下，就意味著首輔大人必須站著了。

　　  張巨鹿對美酒佳肴從無興趣，也無納妾，妻子是恩師老首輔的女兒，那位老婦人當初嫁給張巨鹿的時候，京城就有首輔女兒狀元妻的說法，等丈夫也當上首輔後，更是尊容至極，哪怕當今皇后趙稚見著了也要以禮相待。只是兩人感情清淡如水，一年到頭也說不上幾句話，相敬如賓更如冰罷了。張巨鹿對縱橫十九道也無興致，倒是對黃龍士首創的象棋十分痴迷，只是除了桓溫這個老友，極少跟人在棋盤上廝殺，更多時候都是自己跟自己下，下了二十來年，也沒厭煩。此時張巨鹿就在棋盤上分別挪動紅黑棋子，這副棋子棋盤俱是象牙雕琢而成的昂貴象棋是當年元虢送來的。狀元榜眼探花年年有，可永徽之春那短暫四年中進入朝廷視野的那撥「年輕俊彥」，卻是如今廟堂上各掌大權的名臣，以至於註定要在青史上留下濃墨重彩的大篇幅溢美之詞。這些當下年紀都不小了的權貴，元虢是最有「意思」的一個，公認才氣最高，名聲卻最為不顯，性子最為跳脫，最浪蕩無良，擱在尋常文臣身上，這叫做名士風流，可對一個想要成為閣臣的官員而言，這樣的形象，很致命。所以當時張黨該由誰接過衣缽，張廬該換成哪個姓，就根本沒誰會想到那個在工部廝混的元侍郎，不說趙右齡王雄貴殷茂春，就連品秩相當的刑部韓林都要比元虢更出彩，很難想像元虢是這五人中第一個跨過四品門檻的傢伙，可惜光有好的先手於大局無益，官場本就是個講求循序漸進，後勁越來越重要的地方，否則就只有虎頭蛇尾的慘澹下場。

　　  張巨鹿雙指夾住一枚棋子，輕輕敲打棋盤邊上疊起的一堆「死」棋，自言自語道：「棋是好棋，就是差了火候，稱不上一招收放自如的妙棋。此時收得太攏，接下來只能是要麼不放，要麼就必須放太多了。不過也是人之常情，輸了那麼多年，再不扳回一城，以後想贏他一回連機會都沒有了。」

　　  這位首輔看了眼七零八落的棋盤，沒了興致，站起身，走到窗口，院中綠柳才黃半未勻，果然是入春了。

　　  張巨鹿陷入沉思，轉身去棋盤上撿起一枚紅色棋子，刻有「相」字。