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　　  徐鳳年笑問道：「你爹真有這麼厲害？高手？有多高？」

　　  小黑妞整張小臉蛋都充滿了自豪，嘖嘖道：「十層樓那麼高！不對，是一百層樓！你怕不怕？」

　　  徐鳳年愣了一下，哈哈笑道：「我可不信，你爹要是那麼高的高手，你還會待在這裡連只雞腿都吃不上？」

　　  她沉默片刻，接下來一個字一個字從牙縫裡迸出，「不，許，你，說，我，爹！」

　　  徐鳳年轉過頭，望著那張極其嚴肅的稚嫩臉龐，他有一剎那的恍惚失神。

　　  她跟他爭鋒相對。

　　  徐鳳年笑著認輸，站起身，走到她身邊，想要伸手摸一摸她的小腦袋，但被她躲掉。

　　  徐鳳年柔聲說道：「小丫頭片子，我要走啦，要去一趟石碑城，找一個跟你差不多大的孩子，她呢，肯定長得跟她娘親一樣好看。」

　　  她老氣橫秋地擺擺手，笑眯眯說道：「去吧去吧，咱們有緣再聚。千萬記得，下次見面別那么小氣了啊，要不然小家子氣的，小心找不著媳婦哦。」

　　  徐鳳年生怕嚇到這個小姑娘，便沒有一閃而逝直奔石碑城，而是輕輕跳入院子，推開院門後，等到了巷弄陰暗拐角才驀然消失身影。

　　  不知姓名的黑炭小姑娘可沒有什麼傷春悲秋的情緒，等到徐鳳年離去，反而鬆了口氣，慢悠悠蹲下身撅起小屁股藏好那把短小木刀，嘴上碎碎念著：「抽刀斷水水更流呀，拔刀砍頭血更流呀……」

　　  把紙鳶留在屋頂上，她順著大樹溜回院子，開始新的一天了。

　　  一個無依無靠的孤兒想要活下去，總不是一件多輕鬆的事情，她先熟門熟路跑去兩條街外的一棟院落，幫一對年邁夫婦收拾屋子和打掃院落，有些吃力地幫他們把水缸裝滿清水，夫婦的兒子兒媳是經常跑遠路的推車小販，每旬返家一次，到時候會結算給她十幾顆銅錢，有些時候甚至還會跟她賒帳。做完了活計，她就要去滿大街逛盪了，聽到哪家什麼時候有紅白喜事都會記在心頭，能偷偷蹭一頓是一頓，月初月中的兩次集市，往往會有大豐收，運氣最好的一次，她在初春的元宵燈市上還撿到過一隻鼓囊囊的棉布錢袋子，那是她第一次見到銀子，碎銀子，很小小的一粒，還不如她指甲蓋那麼大，可還是讓她高興到今天。若是在城裡沒有收穫，就得往城外碰運氣，去河裡摸魚上樹掏鳥窩，記得去年年末，河水結冰，瞧見有人鑿冰釣出許多肥魚來，看上去又輕鬆愜意又一本萬利，只需要蹲在冰面上，於是她也去試過一次，差點凍死，還是被一個好心路過的商販救下，那次刻骨銘心的教訓讓孩子知道一個道理，自己的運氣並不好，那就不要奢望老天爺對她有多少大方。

　　  一個骨瘦如柴的小黑妞，就這麼撒開腳丫子在胡笳城內歡快飛奔。

　　  暮色中回到荒廢古寺，她手裡多了些菜葉和一兜從樹上捕捉下來的知了，今天老天爺開眼，中午在城東給她偷摸進去了一家婚宴，她感覺現在滿嘴都是那小塊豬肉留下的油水滋味，只可惜她扒飯的速度已經很快了，但還是沒等她吃完一整碗就給人拎著丟到門外。

　　  夜色中，徐鳳年站在窗口，看到那個小丫頭對著一鍋炸知了，背對著他哼著一支小曲兒，「砍下頭顱來盛酒呀，挖出心肝來紅燒呀，抽筋剝皮來清蒸呀，滋味美美的呀，但都不如炸知了的咯嘣脆呀……日子一天一天過，我在一天一天長大呀……」

　　  徐鳳年哭笑不得，只是當他看著小姑娘小心翼翼抓起一隻炸知了放入嘴中，看著她的瘦弱背影，想像著她此時大概是很滿足的神情，對人對己都算不上心慈手軟的他開始覺得心酸。

　　  人活一世，成年後不論是苦是福，那都怨不得天地父母了。

　　  可她才這個歲數啊。

　　  徐鳳年嘆了口氣，在石碑城還是一無所獲，照理說他就該立即返回北涼軍，可歸途中鬼使神差想起了這塊小黑炭，又莫名其妙回到了胡笳城這座古寺。

　　  那小丫頭猛然轉過頭，看見了窗外的徐鳳年，愣了愣，接著繼續腮幫一動一動，吃著美味的炸知了。

　　  饕餮清饞都講究一個非時令不食，可窮人家，是不得不時令而食。若擱在高門豪閥，油炸知了也算一道雖登不上檯面卻也頗為俗中求雅的偏門菜餚。

　　  小姑娘好奇問道：「你沒去石碑城？」

　　  徐鳳年點了點頭。

　　  她猶豫了一下，明明很心疼卻又假裝大度說道：「餓了？吃過飯沒？沒吃過飯，我請你吃一頓？」

　　  徐鳳年笑著說道：「好啊。」

　　  小姑娘顯然很希望這個傢伙回答一句吃過了，但她又不好改口，只好苦兮兮朝徐鳳年招招手，鍋里還有七隻炸知了，她往自己這邊撥了四隻，眼角餘光瞥了眼那傢伙，又撥還給他一隻。

　　  徐鳳年跟她面對面蹲著，拎起一隻炸知了放入嘴中，寡淡無味不說，還有種沒有調料殺味的土腥氣息，但徐鳳年沒來由想起了自己當初跟老黃走江湖的寒磣光景，不知不覺滿臉浮現笑意。

　　  她自豪問道：「好吃吧？」

　　  徐鳳年點頭道：「好吃。」

　　  她一番天人交戰，拍了拍肚子，故作豪邁道：「我吃飽了，剩下的都給你吃。」

　　  徐鳳年吃掉四隻炸知了後，搖頭笑道：「不用，我比你能挨餓。」

　　  她歪著腦袋問道：「真不吃？」