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如今禮部的門檻不容易進？若是沒有品秩足夠的熟人領路，就會被憋了許多年怨氣的其他禮部官員百般刁難？
事實自然是事實。
可是眼前這一位，會管你這些狗屁倒灶的規矩？人家還是北涼世子殿下的時候，就已經可以佩刀上殿了！
所以當祠祭清吏司郎中聽北涼王說要見老尚書的時候，屁都不敢放一個，低頭哈腰幫著帶路，只說尚書大人退朝後還有一場雷打不動的御書房議政，可能需要王爺稍等片刻。
徐鳳年走入司馬朴華那間屋子，也沒有拒絕那個禮部郎中的端茶送水。
看到年輕藩王站在尚書大人的那幅心頭愛《蛙聲出山泉》前駐足欣賞，小心翼翼遞去一盞熱茶的郎中大人這才記起一事，在北涼世襲罔替後，這個年輕人當年被罵作暴殄天物、肆意在價值連城真跡字畫上胡亂題跋題簽，甚至乾脆蓋印「贗品」二字，起初不知道多少京城官員和中原文人雅士，在得到從北涼王府流傳出的字畫後，一個個捶胸頓足，恨不得把那個年輕人從梧桐院抓住去痛毆一頓，不曾想才幾年功夫，立馬變臉，一個比一個笑得合不攏嘴了。理由很簡單，不管風骨錚錚的士林領袖們如何抗拒，這些經由年輕藩王之手的字畫，只要你肯賣，下家的出價最不濟都要翻一番，既便如此，依舊有價無市！
想到這裡，郎中大人就有些心虛，當最憎惡北涼的晉蘭亭進入禮部坐第二把交椅後，他就忍痛割愛公開賣掉好幾幅字畫，以表忠心，但是仍然偷偷私藏了一幅《清涼帖》，想著哪天等到自己上了年紀離開官場回鄉了，才拿出來跟人好好炫耀一番。或者保不齊哪天到了可上可不上的仕途關鍵時刻，才將那幅不過寥寥兩字的小帖，「低價」轉手給自己早年的科舉房師，白送？做夢吧！清涼帖，清涼山，只憑「清涼」這兩個意義極其特殊的字，郎中大人保守估計就值他個五百兩！黃金！
徐鳳年喝完了茶，走到書案附近，隨手打開一隻精美檀盒，裡頭整齊擺放有六錠墨，取出其中一錠，雙龍吐珠描金紋，正中篆書「華章煥彩」，顯然是出自舊南唐制墨大家褚直的宮廷貢墨。像這樣的珍稀物件，數十年輾轉，想來如今都成了離陽官員的書案上的東西。不過比起顛沛流離的春秋遺民，同樣是背井離鄉，這些死物，似乎要幸運許多，它們能熬到另外某位識貨的讀書人愛不釋手，許多亡了國的遺民，就只能不知道死在何處異鄉了。
尚書大人司馬朴華還是沒有回到禮部衙門，在一旁飽受煎熬的郎中大人臉色越來越白。
門外響起一聲咳嗽，祠祭清吏司郎中不動聲色地走出屋子，看到是一位關係不錯的精膳清吏司員外郎，老好人一個，當了整整十來年的員外郎也沒能升官，後者哭喪著臉悄悄道：「柳大人，尚書大人到了衙門口，就轉身走了，說是要去門下省辦事。還說千萬不要讓王爺曉得，讓咱們只能說是今日議政耗時極長，晌午以前都未必能出宮，還讓咱們好好招待王爺，誰出了紕漏，大人就要問罪。」
聽到這個噩耗，郎中大人差點跳腳罵娘，強忍住當場跑路的衝動，在屋外做了數次深呼吸，仿佛心肝都在疼。
這個時候，靈光乍現，郎中大人在員外郎耳邊竊竊私語，後者一臉為難，郎中大人重重拍了一下後者的肩膀，以斬釘截鐵的語氣說道：「趕緊去！」
交代完了事情，郎中大人如履薄冰地回到屋內，儘量語氣平靜地跟年輕藩王說了這麼一回事，說話的時候，滿臉誠懇和愧疚，前幾年偷偷收攏府上一個丫鬟給悍婦捉姦在床的時候，也沒見郎中大人如此卑躬屈膝。
徐鳳年瞥了他一眼，面無表情地嗯了一聲，說道：「尚書大人不在，蔣侍郎和晉蘭亭總該在的吧？」
郎中顧不得琢磨兩個不同稱呼的言下之意，小雞啄米道：「蔣大人在的，在的，原本蔣大人是告假了的，臨時又回衙門處理政務了。晉大人退朝後便直接返回禮部，也在的！」
相比鶴立雞群的尚書屋，兩位禮部侍郎的屋子雖然也是各自一人，但是屋子連著其他幾位郎中員外郎，就沒有顯得那般別有洞天了。
禮部，本就是教人講規矩的地方，自身的規矩，繁文縟節到了吹毛求疵的境界。
徐鳳年和郎中走向右侍郎蔣永樂的屋子，結果郎中發現蔣永樂剛好從外邊一路跑回來，氣喘吁吁的，顧不得什麼在下官面前保持什麼氣度風儀了。
郎中看到這位右侍郎大人的時候，心中只有一個念頭，蔣大人啊，自己保重了，不是下官有意要拖你下水，而是尚書大人已經狠狠坑了下官一把，我要是再不讓人把你連騙帶嚇弄回來，下官恐怕就見不著明天的太陽了。嗯，其實下官家裡那個小兔崽子有句當作口頭禪的江湖俚語，現在想來確實挺在理的，混江湖，就是混出一個死道友不死貧道。真說起來，你蔣大人要是不小心暴斃了，下官定會儘量把你肩上那份禮部的擔子挑起來的。
把北涼王請入了屋子，蔣永樂關上門後，也不說話，只是撲通一聲，跪在地上死活不起身了。
便是徐鳳年也有些哭笑不得，其實與外界想像的截然相反，北涼從徐驍到李義山再到他徐鳳年，對於諡號一事早就心中有數，徐鳳年世襲罔替後拒收聖旨，連宣旨太監都沒能進入幽州境，這是徐鳳年為人子的責任，也是北涼必須拿出的姿態。倒並不意味著徐鳳年對蔣永樂這個禮部小人物，就真有什麼深重的記恨，何況當時廟堂之上，文武百官，只有國子監左祭酒姚白峰為徐驍說了一句公道話，其他人，大學士嚴傑溪，晉蘭亭，盧升象等人，對於諡號評定的建言，都比蔣永樂心狠手辣太多。事實上當時徐驍與李義山笑著討論他的「身後事」，說一個惡諡是絕對跑不掉的。很湊巧，極少翻書的徐驍在百無聊賴的時候，會經常去梧桐院拿出禮部典籍，自己給自己蓋棺定論，到最後，徐驍給自己挑選的兩個字，恰恰就是武厲！