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曹小蛟和洪新甲當初結伴而來，自是結伴而返，因為有洪新甲這個令離陽朝廷垂涎三尺的香餑餑，褚都護專門多派遣了半營騎軍為之護衛送行，曹小蛟跟洪新甲在一輛馬車上相對而坐，曹小蛟不斷灌著酒，洪新甲猶豫了一下，終於還是說道：「你怎麼口無遮攔的，真當不知道王爺和都護大人不清楚你沾了那一屁股屎，還非得在城頭上自己脫下褲子，給誰看呢你？」
曹小蛟斜眼瞥了一下半輩子都在跟土地石頭打交道的洪新甲，笑著反問道：「你還記得咱們來的路上，你擔心什麼嗎？」
洪新甲點頭道：「自然，你這麼臭的名聲，誰捂著你，就是一捧黃泥也像是屎。王爺既然破例升你的官，一般來說都會恩威並濟，我雖然做官沒有悟性，這點門道還是清楚的。一般而言，王爺這趟接見你，怎麼都該提醒你幾句。」
曹小蛟哈哈笑道：「對啊，這才是常理，所以我若是被王爺語重心長教訓一頓，甚至是給罵得狗血淋頭，我都能安心。可你發現了沒，咱們這位王爺很奇怪，從頭到尾，都沒有提點我曹小蛟這個貪官酷吏幾句。」
洪新甲愣了愣，訝異道：「確實如此。」
曹小蛟提起袖子擦了擦嘴，說道：「所以我這才怕啊，否則我又不是腦子進水，敢在城頭上當著褚魔頭的面挑釁王爺？這不是打他褚祿山的臉還能是打誰的？」
洪新甲更迷糊了，一臉茫然問道：「那你惹惱了褚都護，以後不一樣要被穿小鞋？」
曹小蛟慢慢喝了口酒，「老洪你就別管了，說了你也不懂。你啊，就是跟爛泥和石頭這些死物打交道的命，別摻和這些亂七八糟的。」
洪新甲笑道：「不管怎麼說，升官都是好事。」
曹小蛟悶聲道：「給多大的官，給多少兵，我曹小蛟就表露多少能耐，不過誰想要我真的連命都不要，甭想了。天底下就沒東西比命更值錢，曹某人又不是兩手空空的小卒子，需要拿命去搏前程。」
洪新甲一半慌張一半惱火道：「這些話你就老老實實爛在肚子裡！」
曹小蛟掀起帘子，望著外邊的秋風裹挾起黃沙，一浪接一浪，席捲大漠。
洪新甲一拍大腿，突然說道：「記起一事兒，是跟何老將軍喝酒的時候，他老人家無意間說漏嘴的。你還記得那天兩營對峙，分出勝負後，王爺的贈刀贈馬？」
曹小蛟點頭笑道：「也就是有點手腕的收買人心而已。」
洪新甲臉色有些古怪，輕聲道：「王爺當時其實還說了句話的。」
曹小蛟提起酒壺，洗耳恭聽。
洪新甲說道：「似乎王爺說了句，『只要能建功就行，不是要你們送死。』」
曹小蛟默然無言語，喝了口酒。
秋風之中，兩騎南下，但不是直接回到涼州州城，而是轉向了幽州胭脂郡。
碧山縣的傍晚，驟然間大雨磅礴。
被淋成落湯雞的徐鳳年叩響門扉，等了半天才等到開門，望著女子那張冷淡的臉龐，笑道：「餓了。」
女子冷笑道：「巧了，我也沒吃飯。」
徐鳳年腳下抹油，從撐傘的女子身邊滑過，「我做去。」
餘地龍一輩子都沒能忘記當時那一幕，當時孩子只覺得這個絕美的女子要麼是皇后娘娘，要麼就是比武評十人加在一起還要厲害的高手，否則就說不通了。
日後的「陸地蛟龍」，也正是這個時候才覺得自己的師父，還是有活人氣的。
第054章 陸地朝仙圖
秋雨陣陣，餘地龍覺著這個師父就像是一個跑來打秋風的無賴。
孩子沒敢進屋，蹲坐在門檻外的台階上，抬頭望去，屋檐下掛著一張青黑色的雨幕，噼里啪啦砸在地面上的雨水濺在褲管上，餘地龍輕輕嘆了口氣，突然有些想念那個背著大木劍匣的姐姐了。聽到細碎的腳步聲，餘地龍轉過身，看到那個不知道該喊姐姐還是姨嬸的女子拎了兩條小板凳，一條放在他身邊，一條她自己坐著，餘地龍猶豫了一下，還是坐在板凳上，規規矩矩正襟危坐，目不斜視。在此「寡居」的裴南葦看著孩子的刻板坐姿，輕聲問道：「你是做什麼的？」
餘地龍很認真想了想，靦腆說道：「是我師父的徒弟。」
裴南葦被逗笑，「難不成還能是你師父的師父？」
餘地龍微微張大嘴巴，有些臉紅。
裴南葦不再說話，跟著這個孩子一起望著院子裡的泥濘，自言自語道：「本來該鋪上石板的。才從燕窩子嶺挖來的十幾斤花泥，就這麼給澆沒了。」
餘地龍聽著她的碎碎念，也不覺得有多煩，興許自幼便是孤兒的緣故，餘地龍有種陌生的溫暖。
兩人身後傳來嗓音，「吃飯了。」
小方桌那邊，徐鳳年已經端上飯菜，也擺好了碗筷，裴南葦和餘地龍拎著板凳走入屋內，裴南葦跟徐鳳年相對而坐，孩子思索了一下，沒敢上桌吃飯，只是捧著碗坐到門檻上，繼續看著雨水砸在泥濘中。這一刻，打從記事起就念想著長大後要攢夠造房子錢的孩子，打定主意以後如果要造，就按照這個院子的模樣。
「還知道回來？」
「嗯。」
「出去做什麼了？是一統江湖了，還是殺了離陽皇帝，或者是踏平北莽了？」
「這倒是沒有。不過你沒聽說消息？」