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　　  說完以後，讓直廳隨侍多要了一隻不產大器的泉窯杯子，遞給兵部侍郎盧白頡，笑眯眯道：「棠溪劍仙，咱們一起痛痛快快喝酒，二對一，要滾蛋也是那張碧眼滾蛋，是不是這個理？」

　　  有儒將氣度的盧白頡笑著接過酒杯，輕聲道：「酒，我喝。但是不是這個理，左祭酒大人，我可真不敢說。」

　　  張巨鹿氣笑道：「一個比一個油滑。肩挑清風明月的左祭酒？為人慷慨無城府的棠溪劍仙？怎麼到了我這裡就變味了？」

　　  深夜出行並且將幾位起居郎和太監一起撇在外頭的皇帝聞言，轉身一笑，問道：「巨鹿，再給朕說說科舉南北榜和分路取士，朕看過奏章了，雖說六萬字字字都認得，可還是有很多不解處啊。尤其是當下一劑猛藥藥到病除，可百年以後見朋黨弊端的說法，那份奏章虎頭蛇尾，實在是語焉不詳，意猶未盡，今晚重點說說看。桓祭酒和盧侍郎也都別閒著，有想法就直說。茶也好，酒也好，朕都不少你們的。若是天亮之前說不出個所以然，可別怪朕小氣，喝了多少茶酒，就按市面上的價格算銀錢，一文錢別想少掏！」

　　  張巨鹿面朝桓溫盧白頡，笑道：「怎樣，是我不講理，還是陛下不講理？」

　　  兩位都點頭笑道：「陛下更甚。」

　　  皇帝爽朗笑道：「換了別人，此時還不得要往死里稱讚朕勤儉治國？」

　　  趙家天子揮手示意侍從退入裡屋關上門，自己挑了張做工精細入微的名貴椅子坐下，不過手中仍是提了那根檀杆，放在膝上，接過盧白頡遞過來的一杯醒神茶。

　　  這一說就是說到天蒙蒙亮，君臣四人依舊是毫無倦意，談興濃厚。

　　  僅論勤政一事，這位趙家天子的確是可以排在歷史上所有皇帝君王的前三甲。

　　  雖說還有些細枝末節沒有說透，但皇帝仍然是站起身，揉了揉手腳，走到巨畫下，背對三人，在北涼西蜀西域交匯處，畫出一條弧線，問道：「都到了？」

　　  張巨鹿沉聲道：「六萬騎。還有兩萬騎在驛路上。」

　　  用木桿指點江山的皇帝微笑道：「是六萬還是八萬，意義相差不大，除非是六萬換成六十萬。」

　　  張巨鹿點了點頭。

　　  趙家天子丟掉杆子，去桌上握住一杯早已茶水涼透的瓷杯，但沒有提起，不知是沒有喝茶解渴的興致。

　　  還是生怕被臣子看穿他舉杯後會顫抖的細節。

　　  他低頭望向茶杯，輕聲問道：「會嗎？」

　　  張巨鹿平靜搖頭道：「陛下放心，打不起來。」

　　  趙家天子聽到這個明確答案後，笑了笑，放下都不曾提起的茶杯，抬頭道：「你們幾個也早些歇息。」

　　  盧白頡和兩位老臣一同恭送皇帝陛下離開直廳後，單獨返身入屋，無意間望向桌子。

　　  杯中仍有些許漣漪。

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　　  恐怕誰都不敢相信北涼邊境上撒下了一張大網，顧黨舊部可以說是傾巢盡出，六萬人馬都以調防為由，趕赴一地駐紮，更有兩萬騎從薊州緊急入境，聲勢之大，完全無法掩飾！

　　  已經到位的六萬兵馬以大將軍顧劍棠嫡系舊部蔡楠領軍，在邊境線上拉出一條有違兵法常例的稀鬆防線，這種好似小孩子過家家的防禦體系，別說北邊那支威震兩朝的鐵騎，恐怕就算廣陵王燕敕王的普通騎軍，都可以一鼓作氣攪爛。但是將軍蔡楠帶著數百親兵巡視前線時，沒有任何要做出改變的跡象。軍中將領校尉不是沒有疑惑，但當一人當面詢問被蔡楠厲聲訓斥後，就再沒有誰敢觸這個霉頭。蔡楠騎馬北望，百感交集，自言自語道：「我只恨不得再給我四萬人手，把整個邊境線都象徵性安插人手。如此一來，也就擺出了不讓北涼鐵騎堂而皇之入境的陣仗，否則真要打起來，六萬人縮成一團就擋得住了？但是只要你北涼軍敢衝進來，我六萬人就算被你屠盡又如何？明著造反？老子就等你這一天！」

　　  蔡楠想是這般想，可真往深處去想，想到要跟那個聲名猶在顧尚書之上一大截的大將軍敵對，還是有些如履薄冰。

　　  過河卒子，身不由己啊。

　　  蔡楠有苦自知。

　　  至於為何有這種動靜，蔡楠只知道有皇子趙楷遠赴西域，總不會是北涼有人要殺這位聲名鵲起的皇子？蔡楠雖是一介武夫，卻也明白名不正言不順的粗淺道理，來歷含糊不清的皇子趙楷如果真有那份心思，肯定是該這般建功立業才行，何況此時京城那般又處於皇子封王的關鍵時期，趙楷如果真能在西域那邊得勢，蔡楠用膝蓋想都知道肯定能當上一個實權郡王，嘿，要是到了西蜀當蜀王，那就有意思了。

　　  有一騎斥候快馬加鞭趕回，臉色蒼白，下馬後跪地顫聲道：「北涼騎軍來了，不知準確數目，起碼在萬人左右！可這一萬騎是那大雪龍騎軍！」

　　  蔡楠臉色如常，只是握佩刀的手指關節泛白。

　　  北涼王的一萬騎親軍，很少嗎？

　　  蔡楠覺得是太多了！

　　  一咬牙，蔡楠朝身後一名心腹將領下令道：「傳令下去，百里以內，聚兵至此。」

　　  蔡楠舉目眺望，視野中黃沙翻滾。

　　  蔡楠嘴角苦澀，深呼吸一口，「會是哪位義子領兵？」

　　  他不顧阻攔，執意留下親兵，孤騎前沖。

　　  蔡楠相距半里路時，始終是不敢再度向前半步。