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　　  謝西陲搖頭道：「先生不可作此想，弟子世世代代便是大楚子民，大楚生我謝西陲，我亦是能為之死。」

　　  曹長卿突然笑了，「有個年輕人真該認識認識你，才好讓他知道什麼叫讀書人。那傢伙啊，當年對我們讀書人的怨氣不小，在江南道上見著棠溪劍仙盧白頡第一面，就問『先生能否賣我幾斤仁義道德』？至於他見著我後，也一樣沒什麼好臉色。」

　　  謝西陲納悶道：「可是我觀北涼種種舉措，在境內大興書院，極為善待赴涼士子，新涼王不像是這種人啊。」

　　  曹長卿會心笑道：「也許是男人肩頭有了擔子，就不能再隨心所欲了。不管怎麼說，徐鳳年的確是我這輩子見到最有意思的年輕人，甚至沒有之一。」

　　  然後曹長卿冷不丁自顧自笑出聲，自嘲道：「就算被我曹長卿如此誇獎，人家徐鳳年也不會感到有半點榮幸的吧，畢竟是統率三十萬鐵騎的離陽第一藩王，同時也是武道與我這個曹官子並列的大宗師。所以我說再多好話，也只能算是惺惺相惜了？說實話，幾年前剛見到那小子，可如何都想不到會是今天的局面，早知道當年就該揍他一頓，如今跟你們說起，也好吹吹牛。」

　　  謝西陲沒來由有些心酸，先生雖然一向平易近人，但也不是如此健談的長輩。  

　　  曹長卿似乎看出了謝西陲心中所想，拍了拍這個年輕人的肩膀，笑道：「少年人做年少事，輕狂便輕狂，為賦新詞強說愁也無妨。而立之年再去做有擔當之事，至於像我這樣上了年紀，那就要老老實實服老了，偶爾倚老賣老，就當是人生為數不多的樂趣。」

　　  謝西陲笑臉牽強。

　　  大楚最得意的曹先生，也會老嗎？

　　  曹長卿微微壓低聲音道：「那位客人會在傍晚秘密乘船而來，你和宋茂林到時候留在我身邊，不用你們做什麼。」

　　  謝西陲憂心忡忡問道：「傳承八百多年的聖人世家，當代衍聖公為何要面見先生？學生想不明白事已至此，有何可說的？」

　　  曹長卿沒有立即給出答案。

　　  在西域爛陀山成佛的劉松濤來到自己跟前，是勸自己放下。

　　  想來那位衍聖公應該也是差不多。

　　  君王公卿一言定人生死，可義之所在，我輩書生滿腔熱血慷慨赴死，無足懼。

　　  但是如果有人可以一言定人是千古流芳還是遺臭萬年，會不會靜下心好好思量一番？

　　  曹長卿望向天空，喃喃道：「家國不得不放下之時，也就只能放下了。江湖更是可放。但有些，是想放放不下而已，就算我讀再多書知道再多道理，也是如此啊。」  

　　  謝西陲神遊萬里。

　　  如果這輩子有朝一日能夠與北涼鐵騎在戰場上堂堂正正一戰，雖死無憾。

　　  但是這樣的機會，不可能出現了。

　　  姜泥不知何時走到了僻靜處，獨自望著江面水波翻滾。

　　  宋茂林猶豫片刻，還是來到她身邊，輕聲道：「公主。」

　　  背對這位謫仙人的姜泥沒有絲毫動靜，顯然是想裝作沒聽見，讓宋茂林自己識趣散人。

　　  宋茂林苦笑道：「公主，我只說一句話，說完就走。」

　　  姜泥只得轉過頭，淡然道：「你說。」

　　  宋茂林嗓音溫醇，柔聲道：「微臣也能猜出前段時間公主去了何地見了何人，微臣不敢有半點指手畫腳，只希望懇請公主以後不要這麼冒險了，世上很多事情，該是男子承擔的，就沒理由讓女子幫忙。」

　　  姜泥哦了一聲，可惜接下來就沒有下文了。

　　  宋茂林笑著告辭。

　　  只是下一刻宋茂林就感到一陣驚喜，公主竟然喊了他的名字。

　　  他壓抑下心中的激動，緩緩轉身。

　　  姜泥笑了，「有人讓我捎句話給你，他說下次如果讓他見著你，一定會打得你……誰誰都不認識。」

　　  姜泥覺得自己已經挺厚道的了，把那爹娘兩個字給換成了比較不傷和氣的誰誰。

　　  宋茂林如遭雷擊，臉色僵硬。

　　  可憐的謫仙人。

　　  ……

　　  在北莽與兩遼接壤的一處邊境線上，一支鐵甲森森的騎軍幾乎就在離陽邊軍哨望的眼皮子底下，呼嘯而過。

　　  領軍之人正是北莽東線最新主帥，一個跟洪嘉北奔進入北莽的春秋遺民有些相似，又大不同的傳奇人物。這個老人，沒有在南朝落地生根，而是在北庭草原上獨自遊歷，跟太平令遊歷離陽江山有異曲同工之妙，雖然是將近半百的歲數了，但是披甲老人如今依舊並不顯老，依稀可見年輕時候肯定是一等一的美男子，也難怪在十多年時間裡，始終風流韻事不斷，連北莽王庭都聽說有個不知底細的老男人，很是勾三搭四了一大串貴婦人，等到這個傢伙突然成為東線主帥後，整座北莽才恍然大悟，原來是他！

　　  王遂！

　　  與葉白夔、徐驍和顧劍棠並稱春秋四大名將，最為年輕也是最風流不羈的那個東越駙馬爺，不像葉白夔百戰百勝僅有一敗便徹底輸掉江山，不像人屠徐驍那般成為最終的大贏家、但其實吃過不少敗仗，也不像顧劍棠那樣有名不副實的嫌疑，在他所處的戰場之上，王遂是真正的無一敗績，東越亡國，後世都歸結於東越朝廷的自毀城池，是中了離陽的離間計，自己撤掉王遂的統帥頭銜，而王遂自己也瀟瀟灑灑退位，然後消失無蹤。