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　　  所以馬匪圈裡都笑稱能當上頭的，甭管是浩浩蕩蕩幾百號馬匪的鳳頭還是可憐巴巴幾十號人物的雞頭，都可以憑本事去北涼北莽撈個武將。

　　  形似白面書生的宋貂兒言語不多，他這次帶了三十四騎過來，是四人中最多的，在邊境上百股大小馬匪隊伍里實力只是中下水準，但宋貂兒的名號卻十分響亮，是北莽一個小士族私家子出身，寒窗苦讀十幾載，好不容易考取了功名，才剛有出人頭地的跡象，就被家族裡肥頭大耳的哥哥給冒名頂替了去，他一怒之下，宰了那對父子，拐了兩名他本該敬稱姨娘的女子和一些金銀細軟出來做馬匪，不曾想還真被他在這塊靠武力生存的貧瘠土壤上給紮根下來，心思縝密，用計尤為歹毒，幾股惹到他的馬匪，都給他連人馬帶老巢一鍋端，本來以宋貂兒的手腕財力，不說七八十號兄弟，折騰個五十來號的隊伍，輕而易舉，其餘馬匪頭目恨不得寨子裡婆娘剛生個帶把的崽子就能上馬劫掠，宋貂兒背道而馳，始終將手下人數控制在三十六這個數目上，身邊三位都是窮凶極惡的馬匪，但即便三人合力想要過河拆橋，也註定要傷筋動骨，這恐怕也是魚龍幫肖鏘願意鋌而走險的關鍵所在。

　　  兩人相識相交在陵州城，宋貂兒雖然做了個匪寇，但身上或多或少還有一股子書生意氣，南下遊覽北涼風光，湊巧認識了劍術不俗的肖鏘，頗有忘年交的意味，綽號宋貂兒的這位文士馬匪，與肖鏘的兒子肖凌也十分親近，肖凌不好拳腳功夫，偏偏喜歡飽讀詩書，在魚龍幫一直不太合群，反倒是跟宋貂兒相談甚歡。肖鏘出陵州時的本意是要宋貂兒能沿途照應，哪裡知道倒馬關風波改變了一切，宋貂兒何等心思玲瓏，一下子就戳中肖鏘軟肋，旁敲側擊，說是以肖凌的才華，更適合做魚龍幫的領頭，起先肖鏘還在天人交戰，不肯立即答應這樁與義字相悖的血腥買賣，出關以後每天看著劉妮蓉那張不再熟悉的冰冷臉龐，肖鏘就心裡窩火，當前幾天終於看到假扮尋常馬匪盯梢的宋貂兒，做了個密約的隱蔽暗號，魚龍幫副幫主這才下定決心，劉妮蓉也好，一車貨物也好，哪裡比得上他兒子肖凌的錦繡前程？  

　　  何況魚龍幫交到心眼活絡門路寬廣的肖凌手上，勢必會強勢崛起，也算對得起打下江山卻守不住江山的迂腐老幫主了。

　　  江湖，終歸是要交給年輕人去打拼的，老傢伙們都別占著茅坑不拉屎，劉妮蓉心腸太軟，還是個女子，能成什麼氣候！以後嫁人，難道整個魚龍幫都要淪為嫁妝？！別說他肖鏘，其餘金盆洗手的老傢伙都會寒了心啊。

　　  肖鏘腦海里走馬觀花，百感交集，心腸愈發冷硬起來，笑道：「魚龍幫三十幾人，除去劉妮蓉和客卿公孫楊，武力並不出眾，公孫楊擅長連珠箭術，對付幾位頭領的騎隊殺傷極大，到時候我肯定會趁亂先殺了公孫楊。」

　　  宋貂兒按住玉佩，柔聲細氣，娓娓道來：「我們不急著殺過去，這兩天兄弟們先分批騷擾，讓魚龍幫疲於應付。回頭我再請肖幫主帶去幾兩迷藥，看能否放在飯食里，不過這樁事是錦上添花之舉，成了是最好，不成也無妨。咱們一百騎對付三十幾人，就像一場圍獵，本來如果是大鏢局走鏢的話，貨車數量眾多，還能略懂一些停車結陣的旁門兵法，可惜魚龍幫才一輛馬車，就算有當世兵法大家，都變不出花樣來，巧婦難為無米之炊，只能算他們命不好。」

　　  其餘三名頭領面面相識，都有些寒氣。

　　  宋貂兒突然笑道：「對了，魚龍幫有現成的十幾匹熟馬，我不要，讓三位大當家的拿去隨意分配，但那個劉妮蓉，歸我，這沒得商量。」  

　　  耍雙斧的黑胖墩伸出大拇指，朝宋貂兒嘿嘿笑道：「宋兄弟不愧是讀過書的，愛江山不愛美人，佩服佩服！」

　　  其餘兩名五大三粗的漢子都笑容玩味，對於這種美事，傻子才不答應，在邊境上，有好馬比有爹娘都重要一百倍！

　　  見到肖鏘望來，宋貂兒笑了笑，兩人心有靈犀，肖鏘鬆了口氣，知道以宋貂兒的手段和心計，劉妮蓉哪怕不死，得了寵幸，這輩子都別想回到陵州給他們父子添亂。宋貂兒自詡駕馭人心王霸兼用，事實上也是如此，當年其中一名跟著宋貂兒來到邊境的姨娘爭風吃醋，讓心腹打死了一名後來被宋貂兒搶到手的小娘，他便端著一隻夜光杯，親手扳開她的櫻桃小嘴，當著身邊所有女子的面，給姨娘餵下了一杯混有砒霜的葡萄酒，至於姨娘身邊兩名原本在邊境亂世還算活得愜意的年輕丫鬟，都送給了手下肆意玩弄，才一天時間就給那幫不懂憐香惜玉的粗野漢子弄壞了，生不如死，一個徹底瘋了，一個咬舌自盡。

　　  其餘三隻也都不是什麼好鳥，話說回來，心地好的，如何能在這兵荒馬亂的兩朝縫隙里生根發芽，做不得斬草除根的手法，沒有壯士斷腕的魄力，早就成了別人的墊腳石，像那黑塔一般的胖墩，綽號李黑塔，耍起雙斧來也就三板斧的能耐，耍完了三招，對方若不敗，所幸天生神力的李黑塔便翻來覆去耍那三板斧，倒是少有人能扛得住這種以力壓人的蹂躪，別看李黑塔六親不認，坑害起兄弟比誰都勤快，可當年也曾對一個人真心好過，那就是他的媳婦，可憐那女子被死對頭擄了去，以此要挾李黑塔，李黑塔沒答應，女子就給禍害死了，連屍體都沒放過，派手下就跟豬肉掛在馬背上一般，到了李黑塔老窩外丟棄在地上，後來李黑塔報了仇，傳說將對頭全家上下十幾人以烤全羊的手法架在火堆上活活燒死，仇家是最後一個死，眼睜睜看著妻兒慘死，他被活活氣死的。