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這大概就是所謂的宰相肚量了。
老管事突然小跑上台階，低聲說道：「啟稟老爺，小少爺登門了。」
張巨鹿有些疑惑，但沒有說什麼，雖然他這個爹當得讓兒子兒媳皆是敬畏如虎，可倒也不止於不近人情到讓子女不許打擾的地步，只不過長子次子兩個兒子性子偏軟，又自小有些迂腐氣，成家立業後，兩個兒媳又是出身小戶人家，若非托給首輔大人抱上兩孫子的福，他們哪裡敢來這裡自找不自在。幼子張邊關是三個兒子中的異類，性子最犟，不過跟這張府關係也最僵，大有一副父子老死不相往來的架勢。張邊關主動走入這棟府邸，確實是太陽打西邊出來的事情。張巨鹿雖然面無表情，可還是下意識多忘了幾眼院門方向。
虎毒尚且不食子，天底下當爹的，有幾個是真打心眼便厭惡自己兒子的？
張邊關還是那個吊兒郎當的德行，屁顛屁顛跑進了院子，手裡拎著個在京城不常見的玩意兒，是江南那邊鄉野流行的竹編銅皮小火爐，內擱炭火，鋪覆以灰，用以取暖，上了年紀的老人在冬日不論是出門散步還是在家閒聊，都喜歡拎著這種物件，張家祖籍在廣陵江以南，張巨鹿科舉發跡之前，寒窗苦讀時便經常使用這個，畢竟比起大火爐要省去炭火許多，便是貧寒家庭咬咬牙也能用得上，在京城成名之後，就只有張邊關那個搬來太安城定居養老的爺爺偶爾用上幾次，不知今天張邊關從哪裡弄了這麼個登不上檯面的老古董出來。
張邊關跟管事討要了些新炭火倒入火爐，又從張巨鹿腳下那竹篾大火爐鏟了些灰，蹲在地上搗鼓完畢，遞給了張巨鹿，後者愣了一下，接過後放在腿上，一手捧書一手拎爐，暖意頓時多了幾分。
張邊關又跟管事要了根小板凳，絮絮叨叨埋怨道：「多大歲數的人了，也不曉得服老，非要在室外賞雪讀書逞英雄……」
管事會心笑著離去，這些話啊，也就是小公子說得，其他兩位公子那是萬萬不敢說這類言語的，老爺只要稍稍不耐煩了一個斜眼，那兩位只知埋首苦讀聖賢書的公子就會戰戰兢兢，身處夏日亦是如履薄冰。
張邊關用鐵鉗撥了撥大火爐中的炭火，自顧自說道：「聽市井坊間說今兒你這個首輔大人說話愈來愈不管用了，許多五六品的小官也敢打起馬虎眼，除了王雄貴的戶部和禮部還算厚道，吏部，兵部，工部，刑部，都對張廬上有政策下有對策，尤其是那翰林院和國子監，清貴官老爺們和清流讀書人們，隔三岔五就要新鮮出爐幾首借古諷今的詩詞，誅心得很。更有甚者，說皇帝陛下御駕巡邊，先前去兩遼，那是去整肅內外廷勾連的貪墨大案，時下去薊州，是為了要給韓家案子翻案，矛頭所指，都是奔著朝中某位姓張的大官去的。」
張巨鹿笑問道：「還有沒有？」
張邊關一敲鐵鉗，冷笑道：「有！怎麼沒有？真要說，裝一籮筐都不夠！」
張巨鹿雲淡風輕反問道：「你不也說了當下只是些不入流的官吏在那裡鼓譟是非？」
張邊關雙手放在爐子上方烤火，頭也不抬，「陣陣陰風起於地底，若是不及時阻止，等到引來邪雨澆在頭頂，那還有救嗎？」
張巨鹿不耐煩道：「就說這些？說完了就可以走了。」
張邊關猛然抬頭，紅著眼睛責問道：「這趟來，我其實就說兩件事，第一，有御史彈劾我大哥侵吞良田，二哥科舉舞弊，別人罵你首輔大人，我不管，也沒那個本事摻和，可為何如此作賤我兩個哥哥？！你分明可以管，為何忍氣吞聲？就算……就算結局是同樣的結局，我一灘爛泥什麼都無所謂，可你就不能讓我兩個哥哥走得光彩一些嗎？！」
張巨鹿淡然道：「你二哥科舉舞弊，是說他鄉試得了第六名的亞魁來歷不正，我當年雖非授意什麼，可細究起來，卻也算屬實，畢竟當時天子欽命的主考官是我張廬門生，以你二哥的制藝本事，過鄉試雖不難，可要摘得亞魁無異於痴人說夢。至於你大哥侵吞良田一事……」
張邊關怒道：「就我大哥那書呆子，就我大嫂那每次來府上都是那一模一樣還算值錢的衣裳首飾，與民爭利？！你首輔大人為了名譽清望，從不去大哥官邸看一眼，我張邊關去過無數次，大哥大嫂過什麼樣的清苦日子，我比誰都清楚！」
張巨鹿打斷幼子的言語，平靜說道：「永徽八年，我確實幫你大哥購置過良田三百畝，手法並不光彩，只是你大哥一直蒙在鼓裡而已。」
張邊關愕然，然後眼淚一下子就湧出眼眶，喃喃自語，「這是為何啊，為何你連自己兒子都要算計啊……」
張巨鹿望向院落里的積雪，白茫茫一片，半日無人去掃，興許要厚及膝蓋了，輕聲道：「所謂的永徽之春，廟堂袞袞諸公都心知肚明，以後並肩而立者，多是來自寒門。」
張巨鹿放下書，站起身，雙手拎著那隻小火爐，自言自語道：「寒門無貴子的規矩，已經打破，意義之大，比起當年大秦帝國之後縱橫游士紛紛創立豪閥，『游』士不再是那無根浮萍。可豪閥的利弊，這八百年來誰都深有體會，那麼未來八百年，如今那些跳過龍門的寒士，可會自省？又會自省幾分？寒士驟然富貴，朝為田舍郎，暮登天子堂。你真以為誰都能在官場這染缸里把持得住本心？恰恰是這些光腳之人，站在了高位上，一旦為惡起來，最是沒有底線。」