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老掌柜搖頭不語。
黃裳放下酒碗，輕輕問道：「京城有人言，要讓北莽不得一蹄入中原，當真？」
徐鳳年正要說話，身後袁左宗冷笑道：「黃大人可知北涼老卒六百聲恭送？」
黃裳笑道：「聽說一二，以前不信。」
徐鳳年轉頭說道：「袁二哥，給你半碗酒時間。」
袁左宗笑著離去，往客棧門外走去，留下一句：「足夠了。」
黃裳神情微變，輕輕嘆息。隱姓埋名當掌柜的顧大祖揉了揉鬢角，眼中有些會心笑意。
徐鳳年接下來說的一句話，真是巨石投湖，「北涼步軍還欠缺一個副統領，顧將軍收了兩錠銀子，總得給我一份交待。至於黃大人，也別去京城送死了，北涼道的文官座位，隨你挑。去不去由不得黃大人，徐鳳年鐵了心要先兵後禮，就是敲暈了，綁也綁去。反正鐵廬軍士因你死得乾乾淨淨，黃大人就算跳進波陽湖一百次也洗不清，還不如跟我去北涼。」
顧大祖哈哈笑道：「手段爽利，不愧是徐驍的兒子，對胃口。事先說好，一分銀錢一分貨，什麼副統領，步軍大統領還差不多，讓那蹲茅坑不拉屎的燕文鸞給老子打雜。」
黃裳無奈道：「那懇請世子殿下先將我敲暈了。」
徐鳳年雙手插袖，笑得像只狐狸。
第053章 魔高一丈
龍尾坡上一把大火，把簡陋客棧和甲士屍體都燒得一光二淨，徐鳳年蹲在一旁懶洋洋攤手取暖，看著滿地菸灰，讓他不由得記起顧大祖的兵書《灰燼集》，洋洋灑灑十六卷，詳細論述了古今將略、疆域形勢、輿地要津、水戰江防等諸多要素，並且首先提出方輿是經國用兵之本，對天地各地進行精闢概述，襄樊是天下之膂，北涼是獅子搏兔的雄地，其實都出自一部灰燼集。其次，形勢與朝政相互輔佐，缺一不可，尤其注重山脈砂礦探究，不可謂不包羅萬象，李義山眼界何等之高，對《灰燼集》尚是由衷嘆服，贊其為後世兵家新開一方洞天福地，可惜南唐傾覆，十六卷手札半數收繳國庫，大多被藏書成癖的顧劍棠以各種形式收入私囊，其餘八卷散失民間，北涼僅得三卷，徐鳳年少年時經常被李義山罰抄雜書，三卷《灰燼集》無疑讓他吃盡苦頭，世事無常，那會兒哪裡想到今天能跟兵書撰寫之人同桌飲酒，並且即將同歸北涼。再早一些相逢，指不定師父就多一個酒友了。
胡椿芽直愣愣盯著這個吊兒郎當的傢伙，使喚扈從殺得龍尾坡血流成河不說，竟然還有心思慢悠悠烤火發呆，還不趕緊麻溜兒撒腿跑路？她對這個一身白的傢伙，那可是指甲蓋那么小的好感都欠奉，死裡逃生後，根本沒有想到要感激涕零，更不會報恩什麼，就是覺得他不順眼，要是能在他雪白身上踩上幾腳，印上幾下鞋底板的灰黑泥印才好。不過胡椿芽下意識瞥了眼不遠處身高九尺的男子，正是此人走出客棧，幾口酒的功夫，外頭就徹底清淨了，拖死狗一般將那個鐵廬城的神箭手將軍屍身，丟進熊熊大火的客棧，看得她躲在茅棚那邊差點嘔出苦水。至於不諳世事的少年李懷耳，從頭到尾都在瞪圓眼珠子，傻乎乎看人收屍，堅信是這幫精銳甲士遭了天譴，打死不信是為人所殺。
茅棚沒有燒掉，顧大祖和黃裳兩個老人站在棚內，一起遠望南方，各有唏噓。
人以群分，寧宗徐瞻和周姓女子自然而然聚在一起，女子趁著大火，去撿回了佩劍，她雙手血肉模糊，好在不曾傷筋動骨，抹了獨家秘制金瘡藥，裹以潔淨絲布，也就不再上心。不論獨行還是結伴，行走江湖，金銀細軟都是必須，而盛放藥膏的精巧瓶罐更是不可或缺，周姓女子年紀不大，卻已是老江湖，萬事靠己接近三品實力，對於一名談不上半點家傳師傳的女子，稱得上是一樁奇蹟。
胡椿芽說話從來都是橫衝直撞，這次也不例外，沒心沒肺問了個讓寧宗眼皮子直顫的問題，「這傢伙會不會殺我們滅口？」
周姓女子掌心搭在劍柄上，默不作聲。佩劍對劍士而言，既是情人美眷，情之所鍾心生愛憐，有些時候又是嚴苛前輩，望劍如望人，讓人時刻記起李淳罡也曾握劍木馬牛，鄧太阿也擰轉桃枝如握劍，吳家劍冢九劍更是握劍，直至戰死北莽荒原上。江湖上多有刀客轉為練劍，少有劍士轉提其它兵器，年幼練劍到年老，從一而終，哪怕一輩子練不出個成就也不中途棄劍，更是不知凡幾。徐瞻素來不苟言笑，不同于姓名生僻的周親滸那般無親無故，徐瞻雖說家道中落，可受死駱駝比馬大，家底仍是不薄，其父徐大丘所著《觀技經》，堪稱棍法集大成者，提及兩淮徐家，便是草菅人命的草寇湖匪，也得豎起大拇指，只因為相傳徐大丘年輕時候遊歷江湖，有幸偶遇槍仙王繡，當時正值聲名鼎盛的大宗師見徐大丘根骨不俗，傳授了一段口訣秘術，這在兩淮武林人士眼中，那無異於跟貨真價實的陸地神仙攀上交情，只是福禍相依，王繡為陳芝豹斬殺之後，常年借勢槍仙的徐家基業開始江河日下，不復當年景象，徐大丘鬱鬱而終，徐瞻見慣人情冷暖，性情就越發生冷。他對那名高深莫測的公子哥，比起胡椿芽出自本能的純粹厭惡，多了幾份隱蔽的嫉妒和敬畏，可又不想被周親滸察覺，憋得慌。
周親滸平淡道：「只聽說黃大人暫且不去京城，要轉道去一趟上陰學宮訪友，我信不過這批人，一同隨行，寧伯伯和徐公子作何打算？」