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商虹怒目相向。
趙三金舉手投降道：「好好好，不說冬草的壞話，說到底，我和你都一樣，都對這孩子沒啥怨言，只是可惜嘍，可能很難見到她繼續跟半斤那死丫頭爭風吃醋的場景了。這可是你出國後我為數不多的樂趣了，恩，在宅子裡聽甲第用專業術語刺那些騙我錢的偽精英算一個。看他在股市上鼓搗短線也算一個。這小兔崽子，還不樂意我出錢幫他一把，把我給氣的。這些年見多了在國外學到點皮毛回國後就跟老爹哭著嚷著要錢創業的小王八蛋，越來越覺得自家崽子出息。跟你說個秘密，別說是我講的，對蔡言芝有沒有印象，就是上海的那條竹葉青，被我們兒子拿下了，出了這檔子事，她一發狠就耍了幾件大事，把陳家的幾棵搖錢樹給連根拔除，讓那位馬上高升的陳書記暴跳如雷，差點要動用政治資源。」
商虹臉色依然很難看。
趙三金一臉陰笑，眯著眼睛攤牌道：「別瞪我，我知道你在怨恨什麼。但陳家那個小白臉曹操機靈得很，乾脆就躲在北京軍區不出來，我也不是神仙，不敢明著跟槍桿子叫板，不過你放心，躲得過初一，總躲不過十五。現在不光是我盯著他，蔡言芝，還有那個對王竹韻痴心不悔的孫老虎，都沒啥好心情，一旦落在這兩個人手上，沒什麼好結果。反正我現在就是一吃牢飯的傢伙，光腳不怕穿鞋的，而且做殺人越貨的勾當，當初做了整整十年，比變著法兒從聰明人口袋裡騙錢要簡單多了。」
商虹終於有了些好臉色，嘆息道：「當年你用手段把八兩和那個叫謝思的女孩拆開，就不怕他恨你一輩子？」
趙鑫哈哈大笑道：「恨我也沒啥不好，說不定這傢伙就可以順手接管金海，然後可勁兒折騰。跟你說實話好了，我不是沒想過讓甲第知道這一茬，但這兩年他的表現，出乎我意料，就不需要畫蛇添足了。現在爺倆起碼能坐一起說上幾句，打打屁，抽抽菸，就不整亂七八糟地么蛾子跟我自己過不去了。對了，虹，冬草有沒有跟你提起過她接下來的步驟，拆分出來的金海好歹算是我小兒子，我還是希望它能真如那幫理想主義者的設想成為一家有抱負的公司。別瞪我啊，冬草是聰明閨女，肯定不怕你給我泄密，說說看唄，在這裡呆著太無聊了。」
商虹苦笑道：「首先，金海會改名錦朝，她控股51%。她顯然有一套完整的計劃來應對金海變更後的起伏，我就跟你說一點，錦朝已經跟國內最大的金主『中投』初步聯手，擬成立合資公司，共同投資國內房地產，這個舉動是商業投資，還是政治投資，或者說兩者份額比例，你這個走官場路線的當代祖師爺肯定一清二楚。反正把舊金海交給冬草，我很放心。有你這麼個鮮明的反面典型樹立在那裡，相信哪怕齊冬草有一些鐵血手腕，都不會讓人反感。」
趙三金翻了個白眼。
商虹猶豫了一下，降低嗓音沉聲道：「你怎麼說？」
早已與她養成極佳默契的趙三金沒個正行嘿嘿道：「就那樣，一大串不痛不癢的罪名，大概判十二年，這還是上頭權衡各種利弊得出的結果，當年聽了陳平安的勸，做了些善舉，否則估計就得上十五年了。不過陳靖暗示過我，接下來運作得當，也就在裡頭呆五六年的事情，都不用去秦城。市面上除了一本《灰色帝國的崩塌》，是絕對不會有任何一家媒體報導這個判決的，這還得歸功於楊豐這幫能量巨大的紅色子弟，你有機會借這個機會跟他們客套客套，他們還是由衷認可你這個嫂子的，這些年，沒少罵我。又瞪我，不去拉倒，反正我給兒子鋪路，他就要反著走，你如果還不願意幫幫忙，就等著以後兔崽子被陳靖楊豐這幫腹黑份子拾掇拿捏吧，你又不是不了解這些個瘋子那點惡趣味。小心你兒子一進機關單位，就被丟到偏遠山區喝西北風，你捨得？」
商虹微微一笑。
若不是這個男人對兒子還算盡心，雖說手法有些另類，否則以她的剛烈性子，這一面是絕不會見的。
……
趙甲第出院以後住進了奶奶購置的大四進四合院，已經是三月下旬。蔡言芝一直就住在這裡的偏房，加上有黃鳳圖老爺子，院子不算過於冷清。除了冷眼旁觀金海的變天，趙甲第開始買來大量的公務員考試資料，公務員教材中心的國家公務員考試綜合教材，申論範文，時政評論，當然還有《半月談》這類雜誌，甚至做足了一定準備後跑去91up公務員考試迎戰平台做海量的測試，書桌上是成堆的歷年真題回顧資料，趙甲第再次陷入半瘋魔狀態，廢寢忘食，黑板新增了兩塊，期間去過王家老爺子的四合院兩次，與老爺子聊得盡興，趙甲第做到了知無不言言無不盡，也邀請過天字號鳳凰男陳靖來四合院做客，還和母親商虹一起跟楊豐這類高幹子弟吃過飯。顯然趙甲第不局限於為了公務員考試而去衝刺，是打算做長遠的鋪墊，趙甲第的生活平靜了許多，但在四合院也不是沒有樂趣，那就是他很喜歡看到蔡姨面對他母親時不由自主流露出來的小尷尬，大體是融洽的，但畢竟相處時日有限，女王蔡言芝很難適應難以啟齒的新定位，有意無意避開與趙甲第的獨處。
上海在4月中旬有個市公務員考試，趙甲第會參加，但志不在此，最終目標還是年底的國考，既然陳靖和楊豐兩位當權大叔都拭目以待，趙甲第沒理由不給出一份相當漂亮的答卷。