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「眾人正驚異間,黛綺絲猶似飛魚出水,從潭中躍上,長劍護身,在半空中輕飄飄地轉了個圈子,這才落在冰上。群雄歡聲大作。陽教主上前握住了她手,高興得說不出話來。誰都料想不到,這樣千嬌百媚的一個姑娘,水底功夫竟這般了得。黛綺絲向韓千葉瞧了一眼,說道:『爹爹,這人水性不差,念他為父報仇的孝心,對教主無禮之罪,便請爹爹饒過了吧?』陽教主自然答允,命人為他療傷。
「當晚光明頂上大排筵席,人人都說黛綺絲是明教大功臣,若非她挺身出來解圍,陽教主一世英名付於流水。當下安排職司,陽夫人贈了她個『紫衫龍王』的美號,和鷹王、獅王、蝠王三王並列。我們三王心甘情願讓她位列四王之首。她此日這場大功,可將三王過去的功績都蓋下去了。後來我們三個護教法王和她兄妹相稱,她便叫我『謝三哥』。
「不料碧水寒潭這一戰,結局竟大出各人意料之外。韓千葉雖然敗了,不知如何,竟贏得了黛綺絲的芳心。想是她每日前去探傷,病榻之畔,因憐生愛,自歉種情,等到韓千葉傷愈,黛綺絲忽然稟明教主,要嫁與此人。各人聽到這個訊息,有的傷心失望,有的氣憤填膺。這韓千葉當日逼得本教自教主以下人人狼狽萬狀,本教的護教法王豈能嫁與此人?有些脾氣粗暴的兄弟當面便出言侮辱。黛綺絲性子剛烈,仗劍站在廳口,朗聲說道:『我義父陽教主已允可婚事。從今而後,韓千葉已是我夫君。哪一位侮辱韓郎,便來試試紫衫龍王長劍!』眾人見事已如此,只有恨恨而散。
「她與韓千葉成婚,眾兄弟中倒有一大半沒去喝喜酒。只有陽教主和我感激她這場解圍之德,出力助她排解,令她得以平安成婚,沒出什麼岔子。但韓千葉想入明教,終以反對的人太多,陽教主也不便過拂眾意。事過不久,陽教主夫婦突然同時失蹤,光明頂上人心惶惶。眾人四下追尋之際,有一哮光明右使范遙竟見韓夫人黛綺絲從秘道中出來。」張無忌一凜,問道:「她從秘道中出來?」
謝遜道:「不錯。明教教規極嚴,這秘道只教主一人方能去得。范遙驚怒之下,上前責問。韓夫人道:我已犯了本教重罪,要殺要剮,悉聽尊便。』當晚群豪大會,韓夫人仍然只這幾句話。問她人秘道去幹什麼,她說她不願撒謊,卻也不願吐露真相;問她陽教主去了何處,她說一概不知,至於私入秘道之事,一人做事一身當,多說無益。按理她不是自刎,便當自斷一肢,但一來范遙舊情不忘,竭力為她遮掩,二來我在旁說情,群豪才議定罰她禁閉十年,以思己過。哪知黛綺絲說道:『陽教主不在此處,誰也管不著我。』」
張無忌問道:「義父,韓夫人私進秘道卻是為何?」
謝遜道:「此事說來話長,韓夫人私下跟我說了,教中只我一人得知。當時大家疑心多半與陽教主夫婦失蹤之事有關,但我力證此事與韓夫人絕無牽連。光明頂聖火廳中,群豪說得僵了,終於韓夫人破門出教,說道自今而後,再與中土明教沒有干係。她是最先倒出明教之人,即日與韓千葉飄然下峰,不知所蹤。
「此後教中眾兄弟尋覓教主不得,過了數年,為爭教主之位,事情越來越糟。白眉殷二哥竟又下了光明頂,自創天鷹一教。我苦苦相勸,他堅執不聽,哥兒倆竟致翻臉。二十餘年前王盤山天鷹教揚刀立威,金毛獅王趕去踢他場子,一來衝著屠龍寶刀,二來也為了出一口當年的惡氣,存心要給殷二哥下不了台,讓他知道離了明教之後,未必能成什麼氣候。唉,今日思之,卻也未免太過意氣用事了!」
他長長一聲嘆息之中,蘊藏著無盡辛酸往事、無數江湖風波。
各人沉默半晌。趙敏問道:「老爺子,後來金花銀葉,威震江湖,怎地明教中人都認她不出?那銀葉先生自必是韓千葉了,他又怎生中毒斃命?」
謝遜道:「這中間的經過情形,我便毫不知情。想是他夫婦在江湖上行走之時,儘量避開了明教中人。」張無忌說道:「不錯。金花婆婆從來不與明教中人朝相。六大派圍攻明教之時,她雖到了光明頂,卻不上峰赴援。」
趙敏沉吟道:「可是紫衫龍王姿容絕世,怎能變得如此醜陋?那又不是臉上有什麼毀損。」謝遜道:「猜想她必是用什麼巧妙法兒改易了面貌。韓夫人一生行事怪僻,其實內心有說不出的苦。她畢生在逃避波斯總教來人的追尋,哪知到頭來仍然逃不過。」
張無忌和趙敏齊問:「波斯總教何事尋她?」
謝遜道:「這是韓夫人最大的秘密,本不該說。但我盼望你們回靈蛇島去救她,卻非說不可了。」趙敏驚道:「咱們再回靈蛇島去?斗得過那波斯三使麼?」
謝遜不答,自行敘述往事:「數百年來,中土明教的教主例由男子出任,波斯明教的教主除創教教主外,卻向來是女子,且是不出嫁的處女。總教經典中鄭重規定,由聖處女任教主,以維護明教的神聖貞潔。每位教主接任之後,便即選定教中高職人士的三個女兒,稱為『聖女』。此三聖女領職立誓,遊行四方,為明教立功積德。教主逝世之後,教中長老聚會,匯論三聖女功德高下,選定立功最大的聖女繼任教主。但若此三位聖女中有誰失卻貞操,便當處以焚身之罰,縱然逃至天涯海角,教中也必遣人追拿,以維聖教貞善……」趙敏失聲道:「難道那韓夫人便是總教三聖女之一?」