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只聽得外面那人冷冷地道：「出來！還能在這裡面躲一輩子麼？」蛛兒握了握張無忌的手，掀開茅草，走了出來。只見小屋兩丈外站著個老尼，身材高大，背脊微僂，小帽下露出未曾剃淨的稀疏白髮，正是峨嵋派掌門人滅絕師太。她身後遠處有數十人分成三排奔來。奔到近處，眾人在滅絕師太兩側一站，其中約有半數是尼姑，其餘的有男有女，丁敏君和周芷若也在其內。男弟子站在最後，原來峨嵋派向來重女輕男，男弟子不能獲傳上乘武功，地位也較女弟子為低。
滅絕師太冷冷地向蛛兒上下打量，半晌不語。張無忌提心吊腕地伏在蛛兒身後，打定了主意，她若向蛛兒下手，明知不敵，也要竭力一拼。只聽滅絕師太哼了一聲，問丁敏君道：「就是這個小女娃麼？」丁敏君躬身道：「是！」
猛聽得喀喇、喀喇兩響，蛛兒悶哼一聲，身子已摔出三丈以外，雙手腕骨折斷，暈倒在雪地之中。
張無忌但見眼前灰影閃動，滅絕師太以快捷無倫的身法欺到蛛兒身旁，以快捷無倫的手法斷她腕骨、摔擲出去，又以快捷無倫的身法退回原處，顫巍巍的有如一株古樹，又詭怪又雄偉地挺立在夜風裡。這幾下出手，每一下都乾淨利落，張無忌都瞧得清清楚楚，但實是快得不可思議，他竟給這駭人的手法鎮懾住了，要待救援，不但來不及，也無所措手足，失卻了行動之力。
滅絕師太刺人心魄的目光瞧向張無忌，喝道：「出來！」周芷若走上一步，稟道：「師父，這人斷了雙腿，一直行走不得。」滅絕師太道：「做兩個雪橇，帶了他們去。」
眾弟子齊聲答應。十餘名男弟子快手快腳地紮成兩個雪橇。兩名女弟子抬了蛛兒，兩名男弟子抬了張無忌，分別放上雪橇，拖橇跟在滅絕師太身後，向西奔馳。
張無忌凝神傾聽蛛兒動靜，不知她受傷輕重如何，奔出里許，才聽得蛛兒輕輕呻吟了一聲。張無忌大聲問道：「蛛兒，傷得怎樣？受了內傷沒有？」蛛兒道：「她折斷了我雙手腕骨，胸腹間似乎沒傷。」張無忌道：「內臟沒傷，那就好了。你用左手手肘去撞右手臂彎下三寸五分處，再用右手手肘去撞左手臂彎下三寸五分處，便可稍減疼痛。」
蛛兒還沒答話，滅絕師太「咦」的一聲，回過頭來，瞪了張無忌一眼，說道：「這小子倒還精通醫理，你叫什麼名字？」張無忌道：「在下姓曾，名阿牛。」滅絕師太道：「你師父是誰？」張無忌道：「我師父是鄉下小鎮的一位無名儒醫，師太不會知道他名字。」滅絕師太「哼」了一聲，不再理他。
一行人直走到天明，才歇下來分食乾糧。
周芷若拿了幾個冷饅頭，分給張無忌和蛛兒。她將饅頭遞給張無忌時，向他瞧了一眼，便轉開了頭。張無忌心中一陣激動，再也忍耐不住，輕聲說道：「漢水舟中餵飯之德，永不敢忘。」周芷若全身一震，轉頭向他瞧去，這時張無忌已剃去了鬍鬚，她瞧了好一會兒，突然間「啊」的一聲，臉現驚喜，輕聲道：「你……你……」張無忌知她終於認出了自己，緩緩點頭。周芷若輕聲問道：「身上寒毒，已好了嗎？」聲細如蚊，幾不可聞。張無忌輕聲道：「已經好了。」周芷若臉上一陣暈紅，便走了開去。
其時蛛兒在張無忌身後，見周芷若驀地里喜不自勝，隨即嘴唇微動，臉上又現羞色，雙目中卻光彩明亮，待她走開，便問張無忌：「她跟你說什麼？」張無忌臉上一紅，道：「沒……沒什麼。」蛛兒哼了一聲，怒道：「當面撒謊！」
各人歇了三個時辰，又即趕路，如此向西急行，直趕了三天，看來顯有要務在身。一眾男女弟子不論趕路休息，若不是非說話不可，否則誰都一言不發，似乎都是啞巴一般。
這時張無忌腿上骨傷早已癒合復元，隨時可以行走，但他不動聲色，有時還假意呻吟幾聲，好令滅絕師太不防，只待時機到來，便可救了蛛兒逃走。只是一路上所經之處都是莽莽平野，逃不多遠，立時便給追上，一時卻也不敢妄動。他為蛛兒接上腕骨，滅絕師太冷冷地瞧著，也沒加干預。滅絕師太從蛛兒的武功之中，料想她必是對頭一路，反正帶著他們也不礙事，可不能輕易放了。日間休息、晚間歇宿之時，張無忌忍不住總要向周芷若瞧上幾眼，但她始終沒再走到他跟前。
又行兩天，這日午後來到一片大沙漠中，地下積雪已融，兩個雪橇便在沙上滑行。
正走之間，忽聽得馬蹄聲自西而來。滅絕師太做個手勢，眾弟子立時在沙丘之後隱身伏下。兩人分挺短劍，對住張無忌和蛛兒的後心，意思非常明白，峨嵋派是在伏擊敵人，張無忌等若出聲示替，短劍向前一送，立時便要了他們性命。
只聽馬蹄聲奔行甚急，但相距尚遠，過了好半天方馳到近處。馬上乘客突然見到沙地上的足跡，勒馬注視。峨嵋大弟子靜玄師太拂塵一舉，數十名弟子分從埋伏處躍出，將乘者團團圍住。
張無忌探首張望，見來人共四乘馬，乘者均穿白袍，袍上繡著一個紅色火焰。四人陡見中伏，齊聲吶喊，拔出兵刃，便往東北角上突圍。
靜玄師太大叫：「是魔教的妖人，一個也不可放走了！」
峨嵋派雖然人多，卻不以眾攻寡。兩名女弟子、兩名男弟子遵從靜玄師太呼喝號令，分別上前堵截。魔教的四人手持彎刀，出手勇狠。峨嵋派這次前來西域的弟子皆是派中英萃，個個武藝精強，斗不七八合，三名魔教徒眾分別中劍，落馬摔下。