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　　  大廳之上，宋遠橋、俞蓮舟、殷梨亭三人陪著賓客說些客套閒話。他三人也早瞧出這些客人來勢不對，心中各自嘀咕。

　　  正說話間，小道童又進來報導：「峨嵋門下弟子靜玄師太，率同五位師弟妹，來向師祖拜壽。」宋遠橋和俞蓮舟一齊微笑，望著殷梨亭。這時莫聲谷正從外邊陪著八九位客人進廳，張松溪、張翠山剛從內堂轉出，聽到峨嵋弟子到來，也都向著殷梨亭微笑。殷梨亭滿臉通紅，神態忸怩。張翠山拉著他手，笑道：「來來來，咱兩個去迎接貴賓。」

　　  兩人迎出門去。只見那靜玄師太已有四十來歲年紀，身材高大，神態威猛，雖是女子，卻比尋常男子還高了半個頭。她身後五個師弟妹中，一個是三十來歲的瘦男子，兩個是尼姑，其中靜虛師太張翠山已在海上舟中會過。另外兩個都是二十來歲的姑娘，一個抿嘴微笑，另一個膚色雪白、長挑身材的美貌女郎低頭弄著衣角，那自是殷梨亭的未過門妻子、金鞭紀家的紀曉芙姑娘了。

　　  張翠山上前見禮道勞，陪著六人入內。殷梨亭極是靦腆，一眼也不敢向紀曉芙瞧去，行到廊下，見眾人均在前面，忍不住向紀曉芙望去。這時紀曉芙低著頭剛好也斜了他一眼，兩人目光相觸。紀曉芙的師妹貝錦儀大聲咳嗽了一下。兩人羞得滿臉通紅，一齊轉頭。貝錦儀撲哧一聲笑了出來，低聲道：「師姊，這位殷師哥比你還會害臊。」突然之間，紀曉芙身子顫抖了幾下，臉色慘白，眼眶中淚珠瑩然。

　　  張松溪一直在盤算敵我情勢，見峨嵋六弟子到來，稍覺寬心，喑想：「紀姑娘是六弟未過門的妻子，待會兒倘若說僵了動手，峨嵋派或會助我們一臂之力。」

　　  各路賓客絡繹而至，轉眼已是正午。紫霄宮中絕無預備，哪能開什麼筵席？火工道人只能每人送一大碗白米飯，飯上鋪些青菜豆腐。武當六弟子連聲道歉。但見眾人一面扒飯，一面不停地向廳門外張望，似乎在等什麼人。

　　  宋遠橋等細看各人，見各派掌門、各幫幫主大都自重，身上未帶兵刃，但門人部屬看很多輛間脹鼓鼓的，顯是暗藏兵器，只峨嵋、崑崙、崆峒三派的弟子才全部空手。宋遠橋等都心下不忿：「你們既說來跟師父祝壽，卻又為何暗藏兵刃？」

　　  又看各人所送的壽禮，大都是從山下鎮上臨時買的一些壽桃壽麵之類，倉促間隨便置辦，不但跟張三丰這位武學大宗師的身份不合，也不符各派宗主、首腦的排場。

　　  只峨嵋派送的才是真正重禮，十六色珍貴玉器之外，另有一件大紅錦緞道袍，用金線繡著一百個各不相同的「壽」字，花的功夫甚是不小。靜玄師太向張三丰言道：「這是峨嵋門下十個女弟子合力繡成的。」張三丰心下甚喜，笑道：「峨嵋女俠拳劍功夫天下知名，今口卻來給老道繡了這件壽袍，那可真貴重之極了。」

　　  張松溪眼瞧各人神氣，尋思：「不知他們還在等待什麼強援？偏生師父不喜熱鬧，武當派的至交好友事先一位也沒邀請，否則也不致落得這般眾寡懸殊、孤立無援。」他想，師父交遊遍於天下，七兄弟又行俠仗義、廣結善緣，倘若事先有備，自可邀得數十位高手前來同慶壽誕。

　　  俞蓮舟在張松溪身邊悄聲道：「咱們本想過了師父壽誕之後，發出英雄帖，在武昌黃鶴樓頭開英雄大宴，不料一著之失，全盤受制。」他心中早已盤算定當，在英雄大宴之中，由張翠山說明不能出賣朋友的苦衷。凡在江湖上行走之人，對這個「義」字都看得極重，張翠山只須坦誠相告，誰也不能硬逼他做不義之徒。便有人不肯罷休，英雄宴中自有不少和武當派交好的高手，當真須得以武相見，也決不致落了下風。哪料到對方已算到此著，竟以祝壽為名，先內約齊人手，湧上山來，攻了個武當派措手不及。

　　  張松溪低聲道：「事已至此，只有拼力死戰。」武當七俠中以張松溪最為足智多謀，遇上難題，他往往能忽出奇計，轉危為安。俞蓮舟心下黯然：「連四弟也束手無策，看來今日武當六弟子要血濺山頭了。」若以一對一而論，來客之中只怕誰也不是武當六俠的對手，可是此刻山上之勢，不僅是二十對一，而是三四十對一的局面。

　　  張松溪扯了扯俞蓮舟衣角，兩人走到廳後。張松溪道：「待會兒說僵之後，若能用言語擠住了他們，單打獨鬥，以六陣定輸贏，咱們自是立於不敗之地，可是他們有備而來，定然想到此節，決不會答允只斗六陣便算，勢必是個群毆的局面。」俞蓮舟點頭道：「咱們第一是要救出三弟，決不能讓他再落入人手，更受折辱，這件事歸你辦。五弟妹身子恐怕未曾大好，你叫五弟全力照顧她，應敵禦侮之事，由我們四人多盡些力。」

　　  張松溪點頭道：「好，便是這樣。」微一沉吟，道：「或有一策，可以行險僥倖。」俞蓮舟喜道：「行險僥倖，那也說不得了。四弟有何妙計，張松溪道：咱們各人認定一個對手，對方一動手，咱們一個服侍一個，一招之內便擒在手中。叫他們有所顧忌，不敢強來。」

　　  俞蓮舟躊躇道：「若不能一招便即擒住，旁人必定上來相助。要一招得手，只怕……」張松溪道：「大難當頭，出手狠些也說不得了。使虎爪絕戶手！」俞蓮舟打了個突，說道：「虎爪絕戶手？今日是師父大喜的日子，使這門殺手，太狠毒了吧？」