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只聽得噹啷一響，苗若蘭手裡的茶碗摔在地下，跌得粉碎。她本來十分斯文鎮定，不知怎的，聽了這句話，竟自把持不定。琴兒忙取出手帕，抹去她身上茶水，輕聲道：「小姐，進去歇歇吧，別聽啦！」苗若蘭道：「不，我要聽他說完。」
劉元鶴向她望了一眼，接著說道：「田大哥道：『那天她受了涼，傷風咳嗽。我請醫生給她診治，醫生說不礙事，只受了些小小風寒，吃一帖藥，發汗退燒就行了。可是她說藥太苦，將煎好的藥潑了去，又不肯吃飯，這一來病勢越來越沉。我一連請了好幾個醫生，但她不肯服藥，不吃東西，說什麼也勸不聽。』」
苗若蘭聽到這裡，不由得輕輕啜泣。熊元獻等都感十分奇怪，不知這不肯服藥吃飯之人是誰，與田歸農及苗氏父女三人又有什麼關連。陶氏父子與天龍諸人卻知說的是田歸農的續弦夫人，但苗大俠何以關心此事，苗若蘭何以傷心，卻又不明所以了，都想：「難道田夫人是苗家親戚？怎麼我們從來沒聽說過？」
劉元鶴道：「當時我在床下聽得摸不著半點頭腦，不知他們說的是誰，心想苗人鳳這麼風頭火勢地趕來，只不過是問一個人的病。那人不服藥、不吃飯，這不是撒嬌麼？但聽苗大俠又問：『這麼說來，是她自己不想活了？』田大哥道：『我後來跪在地下哀求，說得聲嘶力竭，她始終不理。』
「苗大俠道：『她留下了什麼話？』田大哥道：『她叫我在她死後將屍體火化了，把骨灰撒在大路之上，叫千人踩，萬人踏！』苗大俠跳了起來，厲聲問道：『你照她的話幹了沒有？』田大哥道：『屍體是火化了，骨灰卻在這裡。』說著站起身來，從里床取出一個小小瓷壇，放在桌上。
「苗大俠望著瓷壇，臉上神色又傷心又憤怒。我只看了一眼，就不敢再望他臉。
「田大哥又從懷裡取出一枚鳳頭珠釵，放在桌上，說道：『她要我把這珠釵還給你，或者交給苗姑娘，說道這是苗家的物事。』」
眾人聽到此處，齊向苗若蘭望去，只見她鬢邊插了一枚鳳頭珠釵，微微晃動。那鳳頭打造得精緻之極，幾顆珠子也均滾圓淨滑，只珠身已現微黃，當是歷時已久的舊物。
劉元鶴續道：「苗大俠拿起珠釵，從自己頭上拔下一根頭髮，緩緩穿到鳳頭的口裡，那頭髮竟從釵尖上透了出來，原來釵身中間是空的。但見他將頭髮兩端輕輕一拉，鳳頭的一邊跳了開來。苗大俠側過珠釵，從鳳頭裡落出一個紙團。他將紙團攤了開來，冷冷地道：『瞧見了麼？』田大哥臉如土色，隔了半晌，嘆了口長氣。
「苗大俠道：『你千方百計要弄這張地圖到手，可是她終於瞧穿了你真面目，不肯將機密告知你，仍將珠釵歸還給苗家。寶藏的地圖是在這珠釵之中，哼，只怕你做夢也想不到吧！』他說了這幾句話，又將紙團還入鳳頭，用頭髮拉上機括，將珠釵放在桌上，說道：『開鳳頭的法兒我教了你啦，你拿去按圖尋寶罷！』田大哥哪裡敢動，緊閉著口一聲不響。我在床下卻瞧得焦急異常，地圖與寶刀離開我身子不過數尺，可是就沒法取得到手。只見苗大俠呆呆地瞧著瓷壇，慢慢伸出雙手捧起了瓷壇，放入懷中，臉上的神色十分可怕。」
只聽得輕輕一聲呻吟，苗若蘭伏在桌上哭了出來，鬢邊那鳳頭珠釵起伏顫動不已。眾人面面相覷，不明其故。
劉元鶴接著道：「田大哥伸手在桌上一拍，道：『苗大俠，你動手吧，我死而無怨。』苗大俠嘿嘿一笑，道：『我何必殺你？一個人活著，就未必比死了的人快活。想當年我和胡一刀比武，大戰數日，終於是他夫婦死了，我卻活著。我心中一直難過，但後來想想，他夫婦恩愛不渝，同生同死，可比我獨個兒活在世上好得多啦。嘿嘿，這張地圖在你身邊這許多年，你始終不知，卻又親手交還給我。我何必殺你？讓你懊惱一輩子，那不是強得多麼？』說著拿起珠釵，大踏步出房。田大哥手邊雖有弓箭刀劍，卻哪敢動手？
「田大哥唉聲嘆氣，將死嬰和寶刀都放在床上，回身閂上了門，喃喃地道：『一個人活著，就未必比死了的人快活。』坐在床上，叫道：『蘭啊蘭，你為我失足，我為你失足，當真是何苦來？』接著嘿的一聲，聽得什麼東西戳入了肉里，他在床上掙了幾掙，就此不動了。
「我吃了一驚，忙從床底鑽將出來，只見他將羽箭插在自己心口，竟已氣絕。各位，田大哥是自盡死的，並非旁人用箭射死。害死他的既不是陶子安，更不是胡斐，那是他自己。我跟陶胡二人絕無交情，犯不著為他們開脫。
「我見他死了，當下吹滅燭火，正想去拿寶刀，然後溜之大吉，陶世兄卻已來到房外拍門，我只得躲回床底。以後的事，陶世兄都已說了。他拿了寶刀，逃來關外。我在床底下憋了這老半天，難道是白挨的麼？加上我這位熊師弟跟飲馬川向來有梁子，咱哥兒倆就跟著來啦。」
他一番話說完，雙手拍拍身上灰塵，拂了拂頭頂，恰似剛從床底下鑽出來一般，喝了兩口茶，神情甚為輕鬆。
八
這些人你說一段，我說一段，湊在一起，眾人心頭疑團已解了大半，只是飢火上沖，茶越喝得多越肚餓。
陶百歲大聲道：「現下話已說明白了，這柄刀確是田歸農親手交給我兒的，各位不得爭奪了吧？」劉元鶴笑道：「田大哥交給陶世兄的，只是一隻空鐵盒。倘若你要空盒，在下並沒話說。寶刀卻哪有你的份？」殷吉道：「此刀該歸我天龍南宗，再無疑問。」阮士中道：「當日田師兄未行授刀之禮，此刀仍屬北宗。」眾人越爭聲音越大。