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眾人見到這女子，眼前都斗然一亮，只見她年紀三十有餘，杏臉桃腮，容顏端麗，身穿寶藍色錦緞皮襖，領口處露出一塊貂皮，服飾頗為華貴。這少婦身後跟著一男一女，都是十五六歲年紀，男的濃眉大眼，神情粗豪，女的卻清雅秀麗。那少年和少女都穿淡綠緞子皮襖，少女頸中掛著一串明珠，每顆珠子都一般的小指頭大小，發出淡淡光暈。眾客商為這三人氣勢所懾，本在說話的人都住口不言，呆呆望著三人。
店伴躬身陪笑道：「奶奶，你瞧，這些客官們都是找不到店房的。你三位倘若不嫌委屈，小的讓大家挪個地方，就在這兒烤烤火，胡亂將就一晚，明兒天時轉暖，河面融了冰，說不定就能過河。」那少婦心中好不耐煩，但瞧這情景卻也屬實情，蹙起眉頭不語。坐在火堆旁的一個中年婦人說道：「奶奶，你就坐在這兒，烤烤火，趕了寒氣再說。」那美貌少婦道：「好，多謝你啦。」坐在那中年婦人身旁的男客趕緊向旁挪移，讓出老大一片地方來。
三人坐下不久，店伙在他們身前放下一張矮几，布上碗筷，再送上飯菜。菜餚倒也豐盛，雞肉俱有，另有一大壺白酒。那美貌少婦酒量甚豪，喝了一碗又一碗，那少年和那文秀少女也陪著她喝些，聽他三人稱呼，乃是姊弟。那少年年紀似較少女為大，卻叫她「二姊」。
眾人圍坐在火堆之旁，聽著門外風聲虎虎，一時都無睡意。
一個山西口音的漢子說道：「這天氣當真折磨人，一會兒解凍，一會兒結冰，老天爺可真不給人好日子過。」一個湖北口音的矮個子道：「你別怨天怨地啦，咱們在這兒有個熱火兒烤，有口安穩飯吃，還爭什麼？你只要在我們襄陽圍城中住過，天下再苦的地方都變成安樂窩。」
那美貌少婦聽到「襄陽圍城」四字，向弟妹二人望了一眼。
一個廣東口音的客人問道：「請問老兄，那襄陽圍城之中，卻是怎生光景？」那湖北客人說道：「蒙古韃子的殘暴，各位早已知聞，那也不用多說了。那一年蒙古十多萬大軍猛攻襄陽，守軍統制呂大人昏庸無能，幸蒙郭大俠夫婦奮力抗敵……」那少婦聽到「郭大俠夫婦」的名字，神色又是一動。聽那湖北客人續道：「襄陽城中數十萬軍民也人人竭力死守，沒一個畏縮退後的。像小人只是個推車的小商販，也搬土運石，出了一身力氣來幫助守城。我臉上這老大箭疤，便是給蒙古韃子射的。」眾人一齊望他臉上，見他左眼下果然有個茶杯口大小的箭創，不由得都肅然起敬。
那廣東客人道：「我大宋土廣人多，倘若人人都像老兄一樣，蒙古韃子再兇狠十倍，也不能占我江山。」那湖北人道：「是啊，你瞧蒙古大軍連攻襄陽十餘年，始終打不下，別的地方卻是手到拿來。聽說西域域外幾十個國家都給蒙古兵滅了，我們襄陽始終屹立如山。蒙古王子忽必烈親臨城下督戰，可也奈何不了我們襄陽人。」說著大有得意之色。那廣東客人道：「老百姓都是要跟韃子拼命的，韃子倘若打到廣東來，我們廣東佬也好好跟他媽的干一下子。」
那湖北人道：「不跟韃子拼命，一般的沒命。蒙古韃子攻不進襄陽，便捉了城外的漢人，綁在城下一個個的斬首，還把四五歲、六七歲的小孩兒用繩子綁了，讓馬匹拉著，拖到城下繞城奔跑，繞不到半個圈子，孩子早沒了氣。我們在城頭聽到孩兒們啼哭呼號，真如刀割心頭一般。韃子只道使出這等殘暴手段，便能嚇得我們投降，可是他越狠毒，我們越守得牢。那一年襄陽城中糧食吃光了，水也沒得喝了，到後來連樹皮污水也吃喝乾淨，韃子卻始終攻不進來。後來韃子沒法子，只有退兵。」那廣東人道：「這十多年來，若不是襄陽堅守不屈，咱們大宋半壁江山，只怕早不在了。」
眾人紛紛問起襄陽守城的情形，那湖北人說得有聲有色，把郭靖、黃蓉夫婦誇得便如天神一般，眾人贊聲不絕。
一個四川口音的客人忽然嘆道：「其實守城的好官勇將各地都有，就只朝廷忠奸不分，往往奸臣享盡榮華富貴，忠臣卻含冤而死。前朝的岳爺爺不必說了，比如我們四川，朝廷就屈殺了好幾位守土的大忠臣。」那湖北人道：「那是誰啊？倒要請教。」那四川人道：「蒙古韃子攻打四川十多年，全賴余玠余大帥守御，全川百姓都當他萬家生佛一般。那知皇上聽信了奸臣丁大全的話，說余大帥什麼擅權，又是什麼跋扈，賜下藥酒，逼得他自殺了，換了一個懦弱無能的奸黨來做元帥。後來韃子一攻，川北當場便守不住。陣前兵將是余大帥的舊部，大家一樣拼命死戰。但那元帥只會奉承上司，一到打仗，調兵遣將什麼都不在行，自然抵擋不住了。丁大全、陳大方這伙奸黨庇護那狗屁元帥，反冤枉力戰有功的王惟忠將軍通敵，竟將他全家逮京，把王將軍斬首了。」他說到這裡，聲音竟有些嗚咽，眾人同聲嘆息。
那廣東客人憤憤的道：「國家大事，便壞在這些奸臣手裡。聽說朝中三犬，這奸臣丁大全便是其中一犬了。」一個白淨面皮的少年一直在旁聽著，默不作聲，這時插口道：「不錯，朝中奸臣以丁大全、陳大方、胡大昌三人居首。臨安人給他們名字那個『大』字之旁都加上一點，稱之為丁犬全、陳犬方，胡犬昌。」眾人聽到這裡都笑了起來。那四川人道：「聽老弟口音，是京都臨安人氏了。」那少年道：「正是。」那四川人道：「然則王惟忠將軍受刑時的情狀，老弟可曾聽人說起過？」那少年道：「小弟還親眼看見呢。王將軍臨死時臉色兀自不變，威風凜凜，罵丁大全和陳大方禍國殃民，而且還有一件異事。」眾人齊問：「什麼異事？」