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黃蓉心想：「此人既未遠去，必在近處。」細尋棘藤圈附近有無留下足印之類。只見一條條棘藤絕無曾遭碰動搬移之跡，決非什麼野獸沖入將孩兒銜去，尋思：「我這些棘藤按九宮八卦方位而布，那是我爹爹自創的奇門之術，世上除桃花島弟子之外，再也無人識得，雖是金輪國師這等才智之士，也不能在這棘藤之間來去自如，難道竟是爹爹到了？……啊喲，不好！」
猛地想起，數月前與金輪國師邂逅相遇，危急中布下亂石陣抵擋，當時楊過來救，曾將陣法的大要說了給他知曉，此人聰明無比，舉一反三，雖不能就此精通奇門之術，但棘藤匆匆布就，破解並不甚難。她一想到楊過，腦中一暈，不由得更增了幾分憂心，暗道：「芙兒斷他一臂，他和我郭家更結下了深仇，襄兒落入此人手中，這條小命算是完啦。他也不用相害，只須隨手將她在荒野中一拋，這嬰兒那裡還有命在？」想起這女孩兒出世沒幾天，便如此多災多難，竟怔怔的掉下淚來。
她多歷變故，才智絕倫，又豈是徒自傷心的尋常女子？微一沉吟，隨即擦乾眼淚，追尋楊過的去路。說也奇怪，附近竟找不出他半個足印，心下大奇：「他便輕功練到了絕頂，軟泥之上也必會有淺淺足印，難道他竟是在空中飛行的麼？」
她這一下猜測果然不錯，郭襄確是給楊過抱去的，而他出入棘藤，確也是從空飛行來去。
那天晚間楊過在窗外見黃蓉點了郭靖穴道，放走女兒，他便從原路出城，遠遠跟隨，心道：「郭伯母，你女兒欠我一條臂膀，你丈夫斬不了，便讓我來斬。你在明，我在暗，你想永世保住女兒這條右臂，只怕也不怎麼容易。」
黃蓉與女兒分離在即，心中難過，沒留意到身後有人跟蹤。此後她在新城鎮與李莫愁相遇、兩人相鬥等情，楊過在林外都瞧得清清楚楚。待得兩人出林，他便躍上高樹，扯了三條長藤並在一起，一端縛在樹上，另一端左手拉住了，自空縱入棘圈，雙足夾住郭襄腰間，左手使勁一扯，身子便已盪出棘圈。眼見黃蓉與李莫愁兀自在掌來指往的相鬥，便在樹梢上縱躍出林，落地後奔跑更速，片刻間回到了市鎮。見郭芙站在街頭，牽著小紅馬東張西望，等候母親回來，楊過雙足一點，身子從丈外遠處躍上了紅馬。
郭芙吃了一驚，回過頭來，見騎在馬背的竟是楊過，心中騰的一跳，「啊」的一聲叫了出來，忙柭劍在手。那君子、淑女雙劍雖利，都留在臥室之中，匆匆不及攜走，手中所持，仍是常用的那柄利劍。
楊過見她臉色蒼白，目光中儘是懼色，同時顯得嬌弱無助，楚楚可憐。他此時要斬斷她右臂，可說易如反掌，突然間心中升起一股憐惜之情，竟下不了手，哼的一聲，揮出右臂，空袖子已裹住了她長劍，向外甩出。郭芙那裡還拿捏得住，長劍脫手，直撞向牆角。楊過左手搶過馬韁，雙腿一夾，小紅馬向前急沖，絕塵而去。郭芙只嚇得手足酸軟，慢慢走到牆角拾起長劍，劍身在牆角上猛力碰撞，已彎得便如一把曲尺。
以柔物施展剛勁，原是古墓派武功的精要所在，李莫愁使拂塵、小龍女使綢帶，皆是這門功夫。楊過此時內勁既強，袖子一拂，實不下於鋼鞭巨杵之撞擊。
楊過抱了郭襄，騎著汗血寶馬向北疾馳，不多時便已掠過襄陽，奔行了數十里，因此黃蓉雖攀上樹頂極目遠眺，卻瞧不見他蹤影。
楊過騎在馬上，見道旁樹木如飛般向後倒退，俯首看懷中的郭襄，見她睡得正沉，一張小臉秀美嬌嫩，心道：「郭伯伯、郭伯母這個小女兒，我總是不還他們了，也算報了我這斷臂之仇。他們這時心中的難過懊喪，只怕尤勝於我。」奔了一陣，轉念又想：「楊過啊楊過，是不是你天生的風流性兒作祟，見了郭芙這美貌少女，天大的仇怨也拋到了腦後？倘若斬斷你手臂的是個男人，是武氏兄弟中的那一個，你難道也肯饒了他？」想了半日，只好搖頭苦笑。他對自己激烈易變的性格非但管制不住，甚且自己也難以明白。
行出二百里後，沿途漸有人煙，一路上向農家討些羊乳牛乳餵郭襄吃了，決意回古墓去找小龍女，不數日間已到了終南山下。
回首前塵，感慨無已，縱馬上山，覓路來到古墓之前。「活死人墓」的大石碑巍然聳立，與前無異，墓門卻已在李莫愁攻入時封閉，若要進墓，只有鑽過水溪及地底潛流，從密道進去。憑他這時內功修為，穿越密道自不費力，然而如何安排郭襄卻大為躊躇，這小小嬰兒一入水底，必死無疑，但想到小龍女多半便在墓中，進去即可與她相見，那裡還能按捺得住？從口袋裡取些餅餌嚼得爛了，餵了郭襄幾口，在附近找到個小山洞，將郭襄放在小山洞內，拔些荊棘柴草堆在洞口，心想不論在墓中是否能與小龍女相見，都要立即回出，設法安置嬰兒。
堆好荊棘，正要向後走去，忽聽得遠處山道上腳步聲響，似有數人快步而過，楊過忙尋聲過去，縮身在一株大松樹後躲起，聽見一人大聲說道：「新任代掌教清肅真人趙真人法旨：如有蒙古武士上山來到重陽宮，一概恭敬放行，不得攔阻……」另一人道：「鄭師哥，新任代掌教明明是沖和真人甄真人，怎麼變了清肅真人？」先一人道：「沖和真人突然患急病，剛才將代掌教之位轉授了清肅真人，轉授的大典不久前便行過了。」後一人道：「代掌教真人統率本教上下數萬道俗弟子，何等重要，怎麼說改便改，不太兒戲了些麼？」先一人道：「怎麼？你不服麼？要是不服，便到重陽宮跟大伙兒說去。你有本事，錢師弟，便你來做也可以啊。就不知別人服不服呢？」