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這片嘯聲約莫持續了一頓飯時分,方漸漸沉寂。黃藥師心想:「我自負不世奇才,卻也要到三十歲後方能達到這步田地。這少年竟比我早了十年以上,不知他曾有何等異遇?」待楊過吐氣站起,問道:「你說李莫愁最厲害的武功是什麼?」
楊過聽了此問,知行徑已給他瞧破,答道:「是赤練神掌和拂塵上的功夫。」黃藥師道:「不錯,你內功既有如此根柢,要破她看家本領,那也不難。」楊過大喜,不自禁的拜倒在地。他本來甚是自傲,雖認黃藥師為前輩,亦知他武功深湛,玄學通神,卻不肯向他低頭,此時聽說李莫愁橫行天下的功夫竟然唾手可破,怎能不服?
次日清晨,黃藥師叫了程英來,要楊過和她一起受教「彈指神通」功夫,這功夫程英曾得師傳,但未曾深研,這次黃藥師著重教導如何用以克制赤練神掌。再教二人一路自玉簫中化出來的劍法,用以破她拂塵。
楊過聽了他指點的竅要,問明了其間的種種疑難,潛心記憶,但覺這兩門武功俱是奧妙精深,算來縱有小成,至少也得在一年之後,若要穩勝,更非三年不可,說道:「黃島主,要立時勝她,那是無法可想的了。」黃藥師道:「三年之期轉瞬即過。那時你以二十一二歲的年紀,即已練成這般武功,還嫌不足麼?」楊過道:「我……我不是為我自己……」黃藥師拍拍他肩膀,溫言道:「你三年之後為我殺了她,已極承你情。我當年自毀賢徒,難道今日不該受一點報應麼?」說著悽然一聲長嘆,憶及諸徒,心下不自禁的傷痛,又復自疚自悔。
程英過去拉住他手,溫溫婉婉的叫了聲:「師父!」黃藥師淚光瑩瑩,勉強笑道:「好,好!黃老邪運氣不壞,我還有個小徒兒呢!」
楊過跪下去來,拜了八拜,也叫了聲:「師父!」知他傳授武功,是要自己代雪李莫愁揭帖上十六字之辱,就非得有師徒名份不可。
黃藥師卻知他與古墓派情誼極深,決不肯另投明師,當下伸手扶起,說道:「你與那魔頭動手之際,是我弟子,除此之外,卻是我的朋友。楊兄弟,你明白麼?」楊過笑道:「得能交上你這位武學大宗師朋友,真是莫大幸運。」黃藥師笑道:「我和你相遇,也是三生有幸。」二人拊掌大笑,聲動四壁。
黃藥師又將「彈指神通」與「玉簫劍法」中的秘奧竅要細細解釋一通。楊過聽他說得如此詳盡,知他就要離去,黯然道:「相識不久,就要分手,此後相見,卻不知又在何日?」黃藥師笑道:「你我肝膽相照,縱各天涯,亦若比鄰。將來我若得知有人阻你婚事,便在萬里之外,亦必趕到助你。」楊過得他拍胸承擔,心下大慰,笑道:「只怕第一個出頭干撓之人,便是令愛。」
黃藥師道:「她自己嫁得如意郎君,就不念別人相思之苦?我這寶貝女兒就只向著丈夫,嘿嘿,『出嫁從夫』,三從四德,好了不起!」說著哈哈大笑,振衣出門,倏忽之間,笑聲已在數十丈外,當真是去若神龍,夭矯莫知其蹤。
楊過呆了半晌,坐著默想適才所學功夫的竅要。中飯過後,和程英二人切磋「玉簫劍法」,不知不覺間,竟將『玉女心經』中互相回護的心法用上了一些。楊過道:「程師姊,咱二人把這路劍法練好了,聯手殺了李莫愁,好讓師父開心。」程英微笑道:「你叫我師姊麼?」楊過笑道:「先進山門為大,你自然是師姊!」程英微笑道:「郭夫人才是我真正的師姊。」楊過見到她嬌媚的容顏,忍不住道:「那我該叫你『姑姑』了。」程英正色道:「你自己早有姑姑了。」楊過見她神色一本正經,不敢再說。
次日清晨,楊過剛起身,忽見板門推開,程英走了進來,手中托著件青布長袍,微微一笑,說道:「你試穿著,瞧瞧合不合身。」楊過好生感激,接過時雙手微微發抖。
他與程英目光相接,只見她眼中脈脈含情,溫柔無限,於是走到床邊將新袍換上,但覺袍身腰袖,無不適體,說道:「我……我……真是多謝你。」程英又嫣然一笑,但隨即露出悽然之色,嘆道:「師父他老人家走了,又不知幾時方得重會。」正想坐下說話,忽見門外黃衫一閃,隨即隱沒,知是表妹在外,心想:「這妮子心眼兒甚多。我可不便在他房裡多耽了。」站起身來,緩步出門。
楊過細看新袍,但見針腳綿密,不由得怦然心動:「她對我如此,陸姑娘又待我這般,可是我心早有所屬,義無旁顧。若不早走,徒惹各人煩惱。」怔怔的想了半天,又怕自己去後李莫愁忽然來襲,獨自到山後她所居的茅捨去窺察端倪,卻見地下一灘焦土,茅舍已化成灰燼,原來李莫愁放火燒屋,竟已走了。
大敵既去,晚間便在燈下留書作別,想起二女的情意,不禁黯然,又見句無文采,字跡拙劣,不免為程英所笑,一封信寫了一半便又撕了。這一晚翻來覆去,難以睡穩。
迷糊之中,忽聽陸無雙在外拍門,叫道:「傻蛋,傻蛋!快起來看。」語聲頗為惶急。楊過起床披衣,開門出去,只覺曉風習習,微有寒意,天色尚未大明。陸無雙臉有驚懼之色,指著柴扉。楊過順著她手指瞧去,不禁一驚,原來門板上印著四個殷紅的血手印,顯是李莫愁昨晚曾來查探,得悉黃藥師已去,便宣示要殺他四人。
兩人怔了片刻,接著程英也聞聲出來,問道:「你是幾時瞧見的?」陸無雙道:「天沒亮我就見到了。」此言一出,登時滿臉通紅,原來她思念楊過,一早便在他窗下徘徊。程英故作不知,道:「僥倖沒遇上她,現下太陽將升,這魔頭今天不會來了,咱們慢慢籌思對策不遲。」三人走進楊過室內商議。