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這一日傍晚時分，兩人又在花園涼亭中對坐飲酒。酒過數巡，查伊璜道：「在府上叨擾多日，已感盛情，晚生明日便要北歸了。」吳六奇道：「先生說哪裡話來？先生南來不易，若不住上一年半載，決不放先生回去。明日陪先生到五層樓去玩玩。廣東風景名勝甚眾，幾個月內，遊覽不盡。」
查伊璜乘著酒意，大膽說道：「山河雖好，已淪夷狄之手，觀之徒增傷心。」吳六奇臉色微變，道：「先生醉了，早些休息吧。」查伊璜道：「初遇之時，我敬你是個風塵豪傑，足堪為友，豈知竟是失眼了。」吳六奇問道：「如何失眼？」查伊璜朗聲道：「你具大好身手，不為國為民出力，卻助紂為虐，作韃子的鷹犬，欺壓我大漢百姓，此刻兀自洋洋得意，不以為恥。查某未免羞與為友。」說著霍地站起。
吳六奇道：「先生禁聲，這等話給人聽見了，可是一場大禍。」查伊璜道：「我今日還當你是朋友，有一番良言相勸。你如不聽，不妨便將我殺了。查某手無縛雞之力，反正難以相抗。」吳六奇道：「在下洗耳恭聽。」查伊璜道：「將軍手綰廣東全省兵符，正是起義反正的良機。登高一呼，天下響應，縱然大事不成，也叫韃子破膽，轟轟烈烈地干它一場，才不負了你天生神勇，大好頭顱。」
吳六奇斟酒於碗，一口乾了，說道：「先生說得好痛快！」雙手一伸，嗤的一聲響，撕破了自己袍子衣襟，露出黑毛毿毿的胸膛，撥開胸毛，卻見肌膚上刺著八個小字：「天父地母，反清復明。」
查伊璜又驚又喜，問道：「這……這是什麼？」
吳六奇掩好衣襟，說道：「適才聽得先生一番宏論，可敬可佩。先生不顧殞身滅族的大禍，披肝瀝膽，向在下指點，在下何敢再行隱瞞。在下本在丐幫，此刻是天地會的洪順堂紅旗香主，誓以滿腔熱血，反清復明。」
查伊璜見了吳六奇胸口刺字，更無懷疑，說道：「原來將軍身在曹營心在漢，適才言語冒犯，多有得罪。」吳六奇大喜，心想這「身在曹營心在漢」，那是將自己比作關雲長了，道：「這等比喻，可不敢當。」查伊璜道：「不知何謂丐幫，何謂天地會？倒要請教。」
吳六奇道：「先生請再喝一杯，待在下慢慢說來。」當下二人各飲了一杯。
吳六奇道：「那丐幫由來已久，自宋朝以來，便是江湖上的一個大幫。幫中兄弟均是行乞為生，就算是家財豪富之人，入了丐幫，也須散盡家資，過叫化子的生活。幫中幫主以下是四大長老，其下是前後左右中五方護法。在下位居左護法，在幫中算是八袋弟子，位份已頗不低。後來因和一位姓孫的長老不和，打起架來，在下其時酒醉，失手將他打得重傷。不敬尊長已大犯幫規，毆傷長老更屬大罪，幫主和四長老集議之後，將在下斥革出幫。那日在府上相遇，先生邀我飲酒，其時在下初遭斥逐，心中好生鬱悶，承先生不棄，還當在下是個朋友，胸懷登時舒暢了不少。」查伊璜道：「原來如此。」
吳六奇道：「第二年春，在西湖邊上再度相逢，先生折節下交，譽我是海內奇男子。在下苦思數日，心想我不容於丐幫，江湖上朋友都瞧我不起，每日裡爛醉如泥，自暴自棄，眼見數年之間，就會醉死。這位查先生卻說我是個奇男子，我吳六奇難道就此一蹶不振，再無出頭之日？過不多時，清兵南下，我心下憤激，不明是非，竟去投效清軍，立了不少軍功，殘殺同胞，思之好生慚愧。」
查伊璜正色道：「這就不對了。兄台不容於丐幫，獨往獨來也好，自樹門戶也好，何苦出此下策，前去投效清軍？」吳六奇道：「在下愚魯，當時未得先生教誨，幹了不少錯事，當真該死之極。」查伊璜點頭道：「將軍既然知錯，將功贖罪，也還不遲。」
吳六奇道：「後來滿清席捲南北，我也官封提督。兩年之前，半夜裡忽然有人闖入我臥室行刺。這刺客武功不是我對手，給我拿住了，點燈一看，竟然便是昔年給我打傷的那位丐幫孫長老。他破口大罵，說我卑鄙無恥，甘為異族鷹犬。他越罵越凶，每一句話都打中了我心坎。這些話有時我也想到了，明知自己的所作所為很是不對，深夜撫心自問，好生慚愧，只是自己所想，遠不如他罵得那麼明白痛快。我嘆了口氣，解開他給我封住的穴道，說道：『孫長老，你罵得很對，你這就去吧！』他頗為詫異，便即越窗而去。」
查伊璜道：「這件事做得對了！」
吳六奇道：「其時提督衙門的牢獄之中，關得有不少反清的好漢子。第二天清早，我尋些藉口，一個個將他們放了，有的說是捉錯了人，有的說不是主犯，從輕發落。過了一個多月，那孫長老半夜又來見我，開門見山地問我，是否已有悔悟之心，願意反清立功。我拔出刀來，一刀斬去左手兩根手指，說：『吳六奇決心痛改前非，今後聽從孫長老號令。』」伸出左手，果然無名指和小指已然不見，只剩下三根手指。
查伊璜大拇指一豎，贊道：「好漢子！」
吳六奇繼續說道：「孫長老見我意誠，又知我雖然生性魯莽，說過的話倒是從未食言，便道：『很好，待我回復幫主，請幫主的示下。』十天之後，孫長老又來見我，說幫主和四長老會商，決定收我回幫，重新由一袋弟子做起。又說丐幫已和天地會結盟，同心協力，反清復明。那天地會是台灣國姓爺鄭大帥手下謀主陳永華陳先生所創，近年來在福建、浙江、廣東一帶好生興旺。孫長老為我引見會中廣東洪順堂香主，投入天地會。天地會查了我一年，交我辦了幾件要事，見我確然忠心不貳，最近陳先生從台灣傳下訊來，封我為洪順堂紅旗香主之職。」