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蔡德忠念罷演詞，解釋道：「韋兄弟，這番話中所說桃園結義的故事，你知道嗎？」韋小寶道：「劉關張桃園三結義，不願同年同月同日生，但願同年同月同日死。」蔡德忠道：「對了，你入了天地會，大家便都是兄弟了。我們和總舵主是兄弟，你拜他老人家為師，大家是你的伯伯叔叔，因此你見了我們要磕頭。但從今而後，大家都是兄弟，你就不用再向我們磕頭了。」韋小寶應道：「是。」心想：「那好得很。」
蔡德忠道：「我們天地會，又稱為洪門，洪就是明太祖的年號洪武。姓洪名金蘭，就是洪門兄弟的意思。我洪門尊萬雲龍為始祖，那萬雲龍，就是國姓爺了。一來國姓爺的真姓真名，兄弟們不敢隨便亂叫；二來如果給胡虜的鷹爪們聽了諸多不便，所以兄弟之間，稱國姓爺為萬雲龍。『萬』便是千千萬萬人，『雲龍』是雲從龍。千千萬萬人保定大明天子，恢復我錦繡江山。韋兄弟，這是本會的機密，可不能跟會外的朋友說起，就算茅十八茅爺是你的好朋友、好兄弟，也不能跟他說。」韋小寶點頭道：「我知道了。茅大哥挺想入咱們天地會，咱們能讓他入會嗎？」蔡德忠道：「日後韋兄弟可以做他的接引人，會中再派人詳細查察之後，那自然也是可以的。」（按：「萬雲龍」到底是誰，史上各家說法不同。本書中關於天地會之事跡人物，未必盡與流傳之記載相符，除史有明文之外，其餘不少為作者之想像及創造。）
蔡德忠又道：「七月二十五日丑時，是本會創立的日子時辰。本會五祖，乃是我軍在江寧殉難的五位大將，第一位姓甘名輝。想當年我大軍攻打江寧，我統率鎮兵，奉了總舵主軍師之命，埋伏在江寧西城門外，韃子兵……」他一說到當年攻打江寧府，指手畫腳，不由得越說越遠。
馬超興微笑插嘴：「蔡香主，攻打江寧城之事，咱們慢慢再說不遲。」
蔡德忠一笑，伸手輕輕一彈自己額頭，道：「對，對，一說起舊事，就是沒完沒了。現下我讀『三點革命詩』，我讀一句，你跟著念一句。」當下讀詩道：「三點暗藏革命宗，入我洪門莫通風。養成銳勢從仇日，誓滅清朝一掃空。」韋小寶跟著念了。
蔡德忠道：「我這洪門的洪字，其實就是我們漢人的『漢』字。我漢人的江山給胡虜占了，沒了土地，『漢』字中去了個『土』字，便是『洪』字了。」當下將會中的三十六條誓詞、十禁十刑、二十一條守則，都向韋小寶解釋明白，大抵是忠心義氣、孝順父母、和睦鄉黨、兄弟一家、患難相助等等。若有泄漏機密、扳連兄弟、投降官府、奸淫擄掠、欺侮孤弱、言而無信、吞沒公款等情由，輕則割耳、責打，重則大卸八塊、斷首分屍。
韋小寶一一凜遵，發誓不敢有違。他這次是誠心誠意，發誓時並不搗鬼。
馬超興取過一大碗酒來，用針在左手中指上一刺，將血滴入酒中。陳近南等人也都刺了血，最後韋小寶刺血入酒，各人喝了一口血酒，入會儀典告成。眾人和他拉手相抱，甚是親熱。韋小寶全身熱呼呼的，只覺從今而後，在這世上再也不是無依無靠。
陳近南道：「本會共有十堂，前五房五堂，後五房五堂。前五房蓮花堂、洪順堂、家後堂、參太堂、宏化堂。後五房青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黃土堂。九堂的香主，都已聚集在此，只有青木堂香主尹兄弟，前年為鰲拜那惡賊害死，至今未有香主。青木堂中兄弟，昔日曾在萬雲龍大哥靈位和尹香主靈位前立誓，哪一個殺了鰲拜，為尹香主報得大仇，大伙兒便奉他為本堂香主。這件事可是有的？」眾人都道：「正是，確有這事。」
陳近南銳利的目光，從左至右，在各人臉上掃了過去，緩緩說道：「聽說青木堂中的好兄弟們，為了繼立香主之事，曾發生一些爭執，雖然大家顧全大局，仁義為重，並沒傷了和氣，但此事如沒妥善了斷，青木堂之內總伏下一個極大的隱憂。青木堂是我天地會中極重要的堂口，統管江南、江北各府州縣，近年來更漸漸擴展到了山東、河北，這一次更攻進了北京城裡。青木堂香主是否得人，與本會的興衰、反清大業的成敗有極大幹系。如堂中眾兄弟意見不合，不能同心協力，這大事就幹不成了。」頓了一頓，問道：「鰲拜那奸賊，乃韋小寶所殺，這是青木堂眾兄弟都親眼目睹的，是不是？」
李力世和關安基同聲道：「正是。」李力世跟著道：「大伙兒在萬雲龍大哥靈位之前發過的誓，決不能說了不算。如這樣的立誓等如放屁，以後還能在萬雲龍大哥的靈位之前立什麼誓，許什麼願？韋小寶兄弟年紀雖小，我李力世願擁他為本堂香主。」
關安基給他搶了頭，心下又想：「這小孩是總舵主的徒兒，身份已非比尋常。聽總舵主說這番話，顯是要他這個小徒當本堂香主。李老兒一味和我爭當香主，眼看誰也不服誰，索性一拍兩散。他已先出口向總舵主討好，我可不能輸給了他，反顯得自己存了私心。」便道：「李大哥的話甚是。韋兄弟機警過人，在總舵主調教之下，他日定是一位威震江湖的少年英俠。關安基願擁韋小寶兄弟為青木堂香主。」
韋小寶嚇了一跳，雙手亂搖，叫道：「不成，不成！這……這個什麼香主、臭主，我可做不來！」
陳近南雙眼一瞪，喝道：「你胡說什麼？」韋小寶不敢再說。