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　　  萬圭追逐敵人時一陣奔馳，血行加速，手背上傷口又痛了起來，躺在床上休息，過了一會兒，便睡著了。

　　  戚芳尋思：「這本書爹爹是有用的，在血水中浸得久了，定會浸壞！」到房中叫了兩聲「三哥」，見他睡得正沉，便出來端起銅盆，到樓下天井中倒去了血水，露出那本書來。她心想：「空心菜真乖！」臉上露出了笑容。

　　  那本書浸滿了血水，腥臭撲鼻，戚芳不願用手去拿，尋思：「卻藏在哪裡好？」想起後園西偏房中一向堆置碲子、鋤頭、石閂、風扇之類雜物，這時候決計無人過去，當下在庭中菊花上摘些葉子，遮住了書，就像是捧一盤菊花葉子，來到後園。她走進西偏房，將那書放入煽谷的風扇肚中，心想：「這風扇要到收租谷時才用。藏在這裡，誰也不會找到。」

　　  她端了臉盆，口中輕輕哼著歌兒，裝著沒事人般回來，經過走廊時，忽然牆角邊閃出一人，低聲說道：「今晚三更，我在柴房裡等你，可別忘了！」正是吳坎。

　　  戚芳心中本在擔驚，突然見他閃了出來說這幾句話，一顆心跳得更是厲害，啐道：「沒好死的，狗膽子這麼大，連命也不要了？」吳坎涎著臉道：「我為你送了性命，當真是心甘情願。師嫂，你要不要解藥？」戚芳咬著牙齒，左手伸入懷中，握住匕首的柄，便想出其不意地拔出匕首，給他一下子，將解藥奪過。

　　  吳坎笑嘻嘻地低聲道：「你若使一招『山從人曲起』，挺刀向我刺來，我用一招『雲傍馬頭生』避開，隨手這麼一揚，將解藥摔入了這口水缸。」說著仲出手來，掌中便是那瓶解藥。他怕戚芳來奪，跟著退了兩步。

　　  戚芳心知用強不能奪到，側身便從他身邊走過。

　　  吳坎低聲道：「我只等你到三更，你三更不來，四更上我便帶解藥走了，高飛遠走，再也不回荊州了。姓吳的就是要死，也不能死在萬家父子手下。」

　　  戚芳回到房中，只聽得萬圭不住呻吟，顯是蠍毒又發作起來。她坐在床邊，尋思：「他毒害狄師哥，手段卑鄙之極，可是大錯已經鑄成，又有什麼法子？那是師哥命苦，也是我命苦。他這幾年來待我很好，我是嫁雞隨雞，這一輩子總是跟著他做夫妻了。吳坎這狗賊這般時惡，怎麼奪到他的解藥才好？」見萬圭容色憔悴，雙目深陷，心想：「三哥傷重，若跟他說了，他一怒之下去跟吳坎拼命，只有把事兒弄糟。」

　　  天色漸黑，戚芳胡亂吃了晚飯，安頓女兒睡了，想來想去，只有去告知公公，料想他老謀深算，必有善策。這件事不能讓丈夫知道，要等他熟睡了，再去跟公公說。戚芳和衣躺在萬圭腳邊。這幾閂來服侍丈夫，她始終衣不解帶，沒好好睡過一晚。直到萬圭鼻息沉酣，她悄悄起來，下得樓去，來到萬震山犀外。

　　  屋裡燈火已熄，卻傳出一陣陣奇怪的聲音來，「嘿，嘿，嘿！」似乎有人在大費力氣地做什麼辛苦勞作。戚芳甚覺奇怪，本已到了口邊的一句「公公」又縮了回去，從窗縫中向房內張去。其時月光斜照，透過窗紙，映進房中，只見萬震山仰臥在床，雙手緩緩地向空中力推，雙眼卻緊緊閉著。

　　  戚芳心道：「原來公公在練高深內功。練內功之時最忌受到外界驚擾，否則極易走火。這時可不能叫他，等他練完了功夫再說。」

　　  只見萬震山雙手空推一陣，緩緩坐起，伸腿下床，向前走了幾步，蹲下身子，凌空便伸手去抓什麼物事。戚芳心想：「公公練的是擒拿手法。」又看得片時，但見萬震山的手勢越來越怪，雙手不住在空中抓下什麼東西，隨即整整齊齊地排在一起，倒似是將許多磚塊安放堆疊一般，但月光下看得明白，地板上顯是空無一物。

　　  突然之間，她想到了桃紅在破祠堂外說的那句話來：「老爺半夜三更起來砌牆！」可是萬震山這舉動決不是在砌牆，要是說跟牆頭有什麼關連，那是在拆牆洞。

　　  只見他凌空抓了一會兒，雙手比了一比，似乎認為牆洞夠大了，於是雙手作勢在地下捧起一件大物，向洞中塞了過去。戚芳看得迷惘不已，眼見萬震山仍雙目緊閉，一舉一動決不像是練功，倒似是個啞巴在做戲一般。

　　  戚芳感到一陣恐懼：「是了，公公患了離魂症。聽說生了這病的，睡夢中會起身行走做事。有人不穿衣服在屋頂行走，有人甚至會殺人放火，醒轉之後卻全無所知。」

　　  只見萬震山將空無所有的重物塞入空無所有的牆洞之後，凌空用力推平，然後拾起地下空無所有的磚頭，砌起牆來。不錯，他果真是在砌牆！滿臉笑容地在砌牆！

　　  戚芳初時看到他這副陰森森的模樣，有些毛骨悚然，待見他確是在作砌牆之狀，心中已有了先入之見，便不怕了，心道：「照桃紅的話說來，公公這離魂症已患得久了。有病之人大都不願給人知道。桃紅和他同房，得知了底細，公公自然要大大不開心。」這麼一來，倒解開了心中一個疑團，明白桃紅何以被逐，又想：「不知他砌牆要砌多久，倘若過了三更，吳坎那廝當真毀了解藥逃走，那可糟了。」

　　  但見萬震山將拆下來的「磚塊」都放入了「牆洞」，跟著便刷起「石灰」來，直到「功夫」做得妥妥帖帖，這才臉露微笑，上床安睡。

　　  戚芳心想：「公公忙了這麼一大陣，神思尚未寧定，且讓他歇一歇，我再叫他。」