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「風聲一泄漏，來訪的人越來越多。我實在應付不了，到得最後，連萬震山也來了。我在荊門老家耽不下去，只有一走了之，隱姓埋名，走得遠遠地，直到關外牧場去干買賣牲口的勾當。這麼過得五六年，再也聽不到什麼風聲了，心中記掛著老家，便改了裝，回到荊門來瞧瞧。不料老屋早給人燒成了一片白地，幸好我也沒什麼親人，這麼一來，反而乾淨。」
狄雲心中一片迷惘，說要不信吧，這位丁大哥從來不打誑語，何況跟他親如骨肉，何必捏造一番謊言來欺騙自己？要信了他的話吧，難道一向這麼忠厚老實的師父，竟是這麼一個陰險狠毒之人？只見丁典臉上的肌肉不住輕輕顫動，似乎毒性正自蔓延，狄雲道：「丁大哥，我師父跟太師父的事，咱們不忙查究。你……還是仔細想想，有什麼法子，能治你所中的毒。」
丁典搖頭道：「我說過叫你別打岔，你就靜靜地聽著。
「那是在九年多之前，九月上旬，我到了漢口，向藥材店出賣從關外帶來的老山人參。藥材店主人倒是個風雅人，做完了生意，邀我去看漢口出名的菊花會。這菊花會中名貴的品種倒真不少，嗯，黃菊有都勝、金芍藥、黃鶴翎、報君知、御袍黃、金孔雀、側金盞、鶯羽黃。白菊有月下白、玉牡丹、玉寶相、玉玲瓏、一團雪、貂蟬拜月、太液蓮。紫菊有碧江霞、雙飛燕、剪霞綃、紫玉蓮、紫霞杯、瑪瑙盤、紫羅傘。紅菊有美人紅、海雲紅、醉貴妃、繡芙蓉、胭脂香、錦荔枝、鶴頂紅。淡紅色的有佛見笑、紅粉團、桃花菊、西施粉、勝緋桃、玉樓春……」
他各種各樣菊花品種的名稱隨口而出，倒似比武功的招式更加熟習。狄雲有些詫異，但隨即想起，丁大哥是愛花之人，因此那位凌小姐的窗檻上鮮花不斷。他熟知諸般菊花的品種名稱，自非奇事。
丁典說到這些花名時，嘴角邊帶著微笑，神色甚是柔和，輕輕地道：「我一面看，一面讚賞，和藥店主人談論，說出這些菊花的名稱，品評優劣。我觀賞完畢，將出花園時，說道：『這菊花會也算是十分難得了，就可惜沒綠菊。』
「忽聽得一個小姑娘的聲音在我背後說道：『小姐，這人倒知道綠菊花。我們家裡的「春水碧波」、「綠玉如意」，平常人哪裡輕易見得？』
「我回過頭來，只見一個清秀絕俗的少女正在觀賞菊花，穿一身嫩黃衫子，當真是人淡如菊，我一生之中，從未見過這般雅致清麗的姑娘。她身旁跟著一個十四五歲的丫環。那位小姐見我注視她，臉上登時紅了，低聲道：『對不起，先生別見怪，小丫頭隨口亂說。』我霎時間呆住了，什麼話也說不出來。
「我眼望她出了園子，仍怔怔地不會說話。那藥店主人道：『這一位是武昌凌翰林家的小姐，咱們武漢出名的美人。她家裡的花卉，那是了不起的。』
「我出了園子，和藥店主人分了手，回到客店，心中除了那位凌小姐之外，再沒絲毫別的念頭。到得午後，我便過江到了武昌，問明途徑，到凌翰林府上去。倘若就此進去拜訪，那是太也冒昧，我在府門外踱來踱去，心裡七上八下，又歡喜，又害怕，又斥罵自己該死。我那時年紀已不算小了，可是就像初墮情網的小伙子一般，變成了只沒頭蒼蠅。」他說到這裡，臉上現出一股奇異的光彩，眼中神光湛湛，顯得甚為興奮。
狄雲感到害怕，擔心他突然會體力不支，說道：「丁大哥，你還是安安靜靜地歇一會兒。我去找個大夫來給你瞧瞧，未必就真的沒法子治。」說著便站起身來。
丁典一把抓住他衣袖，說道：「我們倆這副模樣出去找大夫，那不是自尋死路麼？」頓了一頓，嘆了口氣，道：「狄兄弟，那日你聽到師妹嫁了別人，氣得上吊。你師妹待你無情無義，實在不值得為她尋死。」
狄雲點頭道：「不錯，這些年來，我也已想穿啦。」
丁典道：「倘若你師妹對你一往情深，終於為你而死，那麼，你也該為她死了。」狄雲突然省悟，道：「那位凌小姐，是為你死的？」丁典道：「正是。她為我死了，現下我也就要為她而死啦。我……我心裡很快活。她對我情深義重，我……我也待她不錯。狄兄弟，別說我中毒無藥可治，就是醫治得好，我也不治。」
驀然之間，狄雲心中感到一陣難以形容的傷心，那當然是為了痛惜良友將逝，可是在內心深處，反而在羨慕他的幸福，因為在這世界上，有一個女子是真心誠意地愛他，甘願為他時死，而他，也是同樣深摯地報答了這番恩情。可是自己呢？白己呢？
丁典又沉浸在往日的回憶之中，說道：
「凌翰林的府門是朱紅的大門，門口兩隻大石獅子，我是個江湖人，怎能貿然闖進去？我在門外踱了三個時辰，直踱到黃昏，自己也不知道到底在盼望什麼。
「天快黑了，我還是沒想到要離開。忽然間，旁邊小門中出來一個少女，悄步走到我身邊，輕聲說道：『傻瓜，你在這裡還不走？小姐說，請你回家去吧！』我一看，正是凌小姐身邊的那個了頭。我的心怦怦亂跳，結結巴巴地道：『你……你說什麼？』
「她笑嘻嘻地道：『小姐和我賭了東道，賭你什麼時候才走。我已贏了兩個銀指環啦，你還不走？』我又驚又喜，道：『我在這裡，小姐早知道了麼？』那丫鬟笑道：『我出來瞧了你好幾次，你始終沒見到我，你靈魂兒也不見了，是不是？』她笑了笑，轉身便走。我忙道：『姊姊！』她說：『怎麼？你想什麼？』我道：『聽姊姊說，府上有幾本名種的綠菊，我想觀賞一下，不知行不行？』她點點頭，伸手指著後園的一角紅樓，說道：『我去求求小姐，要是她答允，就會把綠菊花放在那紅樓的窗檻上。』