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馬春花道：「胡兄弟，程家妹子，你們說怎麼辦？」胡斐皺眉道，「這些盜伙你一個也不認識麼？」馬春花搖頭道：「不識。」胡斐道：「若說是令尊當年結下的仇家，他們言語之中，對令尊卻甚敬重。如有意跟你為難，因而擄去兩個孩子，一來你一個人也不識，二來他們對你並沒半句不敬的言語。對徐大哥嘛，他們的確十分無禮，但要跟徐大哥過不去，可不用這般興師動眾啊。」
馬春花道：「不錯。盜眾之中，不論哪一個，武功都遠勝我師哥。只要有一二人出馬，便足夠了。」胡斐點頭道：「事情的確古怪，但馬姑娘也不用太過擔心，瞧他們的作為，並無傷人之意，倒似在跟徐大哥開玩笑似的。」馬春花想到「一朵鮮花插在牛糞上」、「打抱不平」這些話，臉上又是一紅。
兩人在這邊商議，程靈素已慰撫了石屋中的老婦，在鐵鍋中煮起飯來。
三人飽餐了一頓，從窗孔中望出去，見群盜來去忙碌，不知在幹些什麼，因讓樹木擋住了，瞧不清行動。
胡斐和程靈素低聲談論了一陣，都覺難以索解。程靈素道：「這事跟義堂鎮上的胡大財主可有干連麼？」胡斐道：「我是一點也不知。」頓了一頓，說道：「與其老是悶在葫蘆里，我們還不如現出真面目來，倘若兩事有甚干連，我們也好打定主意應付，免得馬姑娘的丈夫和兒子受這無妄之災。」程靈素點了點頭。
胡斐黏上了小鬍子，與程靈素兩人走到門邊，打開了大門。群盜見有人出來，怕他們突圍，十餘乘馬四下散開，逼近屋前。
胡斐叫道：「各位倘是衝著我姓胡的而來，我胡斐和義妹程靈素便在此處，不須牽連旁人！」說著啪的一聲，把煙管一折兩段，扯下唇上的小鬍子，將臉上化裝盡數抹去。程靈素也摘下了小帽，散開青絲，露出女孩兒家的面目。
群盜臉上均現驚異之色，萬沒想到此人武功如此了得，竟是個二十歲未滿的少年。而他的同伴，更是個年輕姑娘。群盜你望我，我望你，一時打不定主意。
突然一人越眾而出，面白身高，三十五六歲年紀，正是那使劍的姓聶大盜。他向胡斐一抱拳，說道：「尊駕還劍之德，在下沒齒不忘。我們的事跟兩位絕無關聯，兩位儘管請便，在下在這兒恭送。」說著翻身下馬，在馬臀上輕輕一拍，那馬走到胡斐跟前停住，看來這大盜是連坐騎也奉送了。
胡斐抱拳還禮，說道：「馬姑娘呢？你們答允了不打這抱不平的。」那姓聶的道：「抱不平是不敢打了。我兄弟們只邀請馬姑娘北上一行，決不敢損傷馬姑娘分毫。」
胡斐笑道：「倘若真是好意邀客，何必如此大動干戈？」轉頭叫道：「馬姑娘，人家邀你去作客，你去是不去？」馬春花走出門來，說道：「我和各位素不相識，邀我做甚？」盜眾中有人笑道：「我兄弟們自然不識馬姑娘，可是有人識得你啊。」
馬春花叫道：「我的孩子呢！快還我孩子！」那姓聶的道：「兩位令郎安好，馬姑娘請放心。我們一定全力保護，怎敢驚嚇了兩位萬金之體的小公子？」
程靈素向胡斐瞧了一眼，心想：「這強盜說話越來越客氣了。這徐錚左右不過是個鏢頭，他生的兒子是什麼萬金之體了？」只見馬春花突然紅暈滿臉，說道：「我不去！快還我孩子來！」也不等群盜回答，逕自回進了石屋。
胡斐見馬春花行動奇特，疑竇更增，說道：「馬姑娘和在下交情匪淺，不論為了何事，在下決不能袖手旁觀。」那姓聶的道：「尊駕武功雖強，只恐雙拳難敵四手。我們弟兄一共有二十五人，待到晚間，另有強援到來。」
胡斐心想：「這人所說的人數，和我所猜的一點不錯，總算沒騙我。管他強援是誰，我豈能舍馬姑娘而去？二妹卻不能平白無端地在此送了命。」低聲道：「二妹，你先騎這馬突圍出去，我一人照料馬姑娘，那便容易得多。」
程靈素知他顧念自己，說道：「咱們結拜之時，說的是『有難共當』呢，還是『有難先逃』？」胡斐道：「你和馬姑娘從不相識，何必為她犯險？至於我，那可不同。」程靈素的眼光始終沒望他一眼，道：「不錯，我何必為她犯險？可是我和你，難道也是從不相識麼？」
胡斐心中大是感激，自忖一生之中，甘願和自己同死的，平四叔是會的，趙半山也會的（奇怪得很，一瞬之間，心中忽地掠過一個古怪的念頭：苗人鳳也會的），今日又有一位年輕姑娘安安靜靜地站在自己身旁，一點也不疇躇，只是這麼說：「活著，咱們一起活，要死，便一起死！」
那姓聶的大盜等了片刻，又道：「弟兄們決不敢有傷馬姑娘半分，對兩位卻不存顧忌。兩位又何必沒來由地自處險地？尊駕行事光明磊落，在下佩服得緊，有意高攀，想交個朋友。咱們後會有期，今日便此別過如何？」
胡斐道：「你們放不放馬姑娘走？」那姓聶的搖了搖頭，還待相勸，群盜中已有許多人呼喝起來：「這小子不識好歹，聶大哥不必再跟他多費唇舌！」「這叫做天堂有路你不走，地獄無門自進來。」「傻小子，憑你一人，當真有天大的本事麼？」
突見白光一閃，一件暗器向胡斐疾射過來。那姓聶的大盜躍起身來一把抓住，卻是柄飛刀。胡斐道：「尊駕好意，兄弟心領，兄弟交了尊駕這個朋友。從此刻起，咱們誰也不欠誰的情。」說著拉著程靈素的手，翻身進了石屋。