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石萬嗔點頭道:「那小子手背上給我彈上了三大劇毒,這當兒不是命赴陰曹,便是一條手臂齊肩切了下來。剩下那小丫頭一人,何足道哉!就怕兩個小鬼早已逃得遠了。」他話是這麼說,仍不敢托大,取出虎撐嗆啷啷地搖動,護住前胸,這才緩步走進廟門。
走到殿上,黑暗中只見兩個人躺在地下,他不敢便此走近,拾起一粒石子,向兩人投去,只見兩人仍一動不動,晃亮火折看時,見地下那兩人正是胡斐和程靈素。眼見兩人全身僵直,顯已死去多時。石萬嗔大喜,一探程靈素鼻息,早已顏面冰冷,沒了氣息,再伸手去探胡斐鼻息時,胡斐雙目緊閉,凝住呼吸。
石萬嗔不敢有絲毫大意,只覺他顏面微溫,並未死透,取出一根金針,在程胡兩人手心中各自刺了一下,他們如喬裝假死,這麼一刺,手掌非麵動不可。程靈素真的已死,胡斐肌肉尚僵,金針雖刺人他掌心知覺最銳敏之處,仍全無反應。
慕容景岳恨恨地道:「這丫頭吮吸情郎手背的毒藥,豈不知情郎沒救活,連帶送了自己性命。」
石萬嗔急於找那冊《藥王神篇》,眼見火折將要燒盡,便湊到燭台上去點蠟燭。火焰剛和燭芯相碰,心念一動:「這枝蠟燭沒點過,說不定有什麼古怪。」見燭台下放著半截點過的蠟燭,心想:「這半截錯燭是點過的,定然無妨。」拔下燭台上那枝沒點過的蠟燭,換上半截殘燭,用火折點燃了。
燭光一亮,三人同時看到了地下的《藥王神篇》,齊聲喜呼。石萬嗔斯下一塊衣襟,墊在手上,這才隔著布料將冊子拾起。湊到燭火旁翻動書頁,只見密密寫著一行行蠅頭小楷,果然是諸般醫術和藥性,但略一檢視,其中治病救傷的醫道占了九成以上。說到毒藥之時,也多為闡述解毒救治,至於如何煉毒施毒,以及諸般種植毒草、培養毒蟲之法,卻說得極為簡咯。原來無嗔大師晚年深悔一生用毒太多,以致在江湖上得了個毒手藥王的名號,是以傳給弟子的遺書,名為《無嗔醫藥錄》,乃是一部濟世救人的醫書藥書。
石萬嗔、慕容景岳、薛鵲三人處心積慮想要劫奪到手的,原想是一部包羅萬有、神奇奧妙的「毒經」,此時一看,竟是一部醫書,縱然其中所載醫術精深,於他卻全無用處,石萬嗔自大失所望。
他凝思片刻,對薛鵲道:「你搜搜那死丫頭的身邊,是否另有別的書冊。這一部只是醫書,沒什麼用。」說著隨手扔在神台之上。薛鵲細搜程靈素的衣衫和包裹,說道:「沒有。」
慕容景岳猛地想起一事,道:「我那師父善寫隱形字體,莫非……」這句話一出口,登時好生後悔,暗想:「該死!該死!我何必說了出來?任他以為此書無用,我撿回去細細探索,豈不是好?」但石萬嗔何等機伶,立時醒悟,說道:「不錯!」又揀起那部《藥王神篇》。
一轉身間,只見慕容景岳和薛鵲雙膝漸漸彎曲,身子軟了下來,臉上似笑非笑,神情詭異。石萬嗔大吃一驚,叫道:「怎麼啦?七心海棠,七心海棠?難道死丫頭種成了七心海棠?景岳與薛鵲怎不向我東告?這兩個傢伙,唉!這……這蠟燭……」
腦海中猶如電光一閃,想起了少年時和無嗔同門學藝時的情景:
一天晚上,師父講到天下的毒物之王,他說鶴頂紅、孔雀膽、墨妹汁、腐肉奇、彩虹菌、碧蠶卵、蝮蛇涎、番木鱉、白薯芽等等,都還不是最厲害的毒物,最可怕的是七心海棠。這毒物無色無臭,無影無蹤,再精明細心的人也防備不了,不知不覺之間,已中毒而死。死者臉上始終帶著微笑,似乎十分平安喜樂。師父曾從海外得了這七心海棠的種子,可是不論用什麼方法,都種它不活。那天晚上,師兄和他自己都向師父討了九粒七心海棠的種子。師父微笑道:「幸好這七心海棠難以培植,否則世上還有誰得能平安。」
瞧慕容景岳和薛鵲的情狀,正是中了七心海棠之毒,他立即屏住呼吸,伸手按住口鼻,正想細察毒從何來,突然間眼前漆黑一片,再也瞧不見什麼了。一瞬之間,他還道是賭燭熄滅,但隨即發覺,卻是自己雙眼陡然間再度失明。驚慌之中,失手將《藥王神篇》拋落在地。
「七心海棠!七心海棠!」他知道幸虧在進廟之前,口中先含了化解百毒的丹藥,七心海棠的毒性一時才不致侵人臟腑,但雙目曾經受損,已先抵受不住,竟然又盲了。
胡斐事先卻曾得程靈素餵了抵禦七心海棠毒性的黃丸解藥,雙目無恙,一切看得清清楚楚,眼見慕容景岳和薛鵲慢慢軟倒,眼見石萬嗔雙手在空中胡抓亂撲,大叫:「七心海棠,七心海棠!」衝出廟去。只聽他悽厲的叫聲漸漸遠去,靜夜之中,雖然隔了良久,還聽得他的叫聲隱隱從曠野間傳來,有如發狂的野獸嗥叫:「七心海棠!七心海棠!」
胡斐身旁躺著三具屍首,一個是他義結金蘭的小妹子程靈素,兩個是他義妹的對頭、背叛師門的師兄師姊。破廟中一枝黯淡的錯燭,隨風搖曳,忽明忽暗,他身上說不出的寒冷,心中說不出的淒涼。
終於錯燭點到了盡頭,忽地一亮,火焰吐紅,一聲輕響,破廟中漆黑一團。
胡斐心想:「我二妹便如這蠟燭一樣,點到了盡頭,再也不能發出光亮了。她一切全算到了,料得石萬嗔他們一定還要再來,料到他小心謹慎不敢點新錯燭,便將那枚混有七心海棠花粉的蠟燭先行糊去半截,誘他上鉤。她早死了,在死後還是殺了兩個仇人。她一生沒害過一個人的性命,她雖是毒手藥王的弟子,生平卻從未殺過人。她是在自己死了之後,再來清理師父門戶,再來殺死這兩個狼心狗肺的師兄師姊。