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那劉鶴真一隻手用青布纏著，掛在頸中，顯是受了傷。那少婦走路一蹺一拐，腿上受傷也自不輕。兩人全身盡濕，模樣狼狽。胡斐正待開口招呼，劉鶴真漠然向他望了一眼，向那少婦道：「你到裡邊瞧瞧！」那少婦道：「是！」從腰間拔出單刀，走向後殿。劉鶴真靠在神壇上嗤息幾下，突然坐倒，側耳傾聽廟外聲息。
胡斐見他並未認出自己，心想：「那日楓葉莊比武，人人都認得他和袁姑娘。我雜在人群之中，這樣一個鄉下小子，他自不會認得了。」揭開鍋蓋，焦氣撲鼻，卻有半鍋飯煮得焦了。胡斐微微一笑，伸手抓了個飯糰，塞在口中大嚼，料想劉鶴真見了自己這副吃飯的粗魯模樣，更當不在意下。
過了片刻，那少婦從後殿出來，手中執著一根點燃的柴火，向劉鶴真道：「沒什麼。」劉鶴真吁了口氣，顯得戒備之心稍懈，閉目倚著！！神壇養神，衣服上的雨水在地下流成了一條小溪流，水中混著鮮血。那少婦也筋疲力盡，與他偎倚在一起，動也不動。兩人神情似是對夫婦，只老夫少妻，年紀不稱。
胡斐心想：「憑著劉鶴真的功夫，武林中該當已少敵手，怎會敗得如此狼狽？可見江湖間天上有天，人上有人，委實大意不得。」便在此時，隱隱聽得遠處又有馬蹄聲傳來。
劉鶴真霍地站起，伸手到腰間一拉，取出一件兵刃，是一條鏈子短槍，說道：「青萍，你快走！我留在這兒跟他們拼了。」又從懷裡取出一包尺來長之物，交在她手裡，低聲道：「你送去給他。」那少婦眼圈兒一紅，說道：「不，要死便大家死在一起。」劉鶴真怒道：「咱們千辛萬苦，負傷力戰，為的是何來？此事若不辦到，我死不瞑目，你快從後門逃走，我來纏住敵人。」那少婦兀自戀戀不肯便行，哭道：「老爺子，你我夫妻一場，我沒好好服侍你，便這麼……」劉鶴真頓足道：「你給我辦妥這件大事，比什麼服侍都強。」左手急揮，道：「快走！」
胡斐見他夫妻情重，難分難捨，心中不忍，暗想：「這劉鶴真為人正派，不知是什麼人跟他為難，既叫我撞見了，可不能不理。」
馬蹄聲在廟門外停住，聽聲音共是三匹坐騎，兩匹停在門前，一匹繞到了廟後。劉鶴真臉現怒色，道：「給人家堵住了後門，走不了啦。」那少婦四下一望，扶著丈夫，爬上神壇，躲入神龕，向胡斐做個手勢，滿臉求懇，請他不可泄漏。
神龕前的黃慢垂下不久，廟門中便走進兩個人來。胡斐仍坐在地，抓著飯糰咀嚼，斜目向那兩人瞧去，饒是江湖上的怪人見過不少，此刻也不禁一驚。這兩人雙目向下斜垂，眼成三角，一大一小，鼻子大而且扁，鼻孔朝天，相貌難看已極。
兩人向胡斐瞧了瞧，並不理會，一左一右，走到後殿，不多時重又出來，院子中輕輕一響，一人從屋頂躍下。原來當兩人前後搜查之際，堵住後門那人已躍在屋頂監視。胡斐心道：「這人的輕功好生了得！」人影一晃，那人也走進殿來。瞧他形貌與先前兩人無大差別，一望而知三人是同胞兄弟。
三人除下身上披著的油布雨衣，胡斐又是一驚，三人披麻戴孝，穿的是毛邊粗布喪服，草繩束腰，麻布圍頸，當是剛死了父母，正在服喪。大殿上全憑一根柴火照明，雨聲淅瀝，涼風颼颼，吹得火光忽明忽暗，將三個人影映照在牆壁之上，倏大倏小，宛似鬼魅。
只聽最後進來那人道：「大哥，男女兩個都受了傷，又沒坐騎，照理不會走遠，左近又沒人家，卻躲去了哪裡？」那年紀最大的人道：「多半躲在什麼山洞草叢之中。咱們休嫌煩勞，便到外面搜去。他們雖傷了手足，但傷勢不重，那老頭手下著實厲害，須得小心。」另一人轉身正要走出，突然停步，問胡斐道：「喂，小子，你有沒見到一個老頭和一個年輕堂客？」胡斐口中嚼飯，惘然搖了搖頭。
那大哥四下瞧了瞧，見地下七零八落地散滿了箱籠衣物，一具神像又在牆腳下碎成數塊，心中起疑，仔細察看地下的帶水足印。
劉鶴真夫婦冒雨進廟，足底下自然拖泥帶水。胡斐眼光微斜，已見到神壇上的足跡，忙道：「剛才有好幾個人在這裡打架，有男有女，有老有少，把湘妃娘娘也打在地下。有的逃，有的追，都騎馬走了。」
那三弟走到廊下，果見有許多馬蹄和車輪的泥印，兀自未乾，相信胡斐之言不假，回進來問道：「他們朝哪一邊去的？」
胡斐道：「好像是往北去的。小的躲在桌子底下，也不敢多瞧……」那三弟點點頭，道：「是了！」取出一小錠銀子，約莫有四五錢重，拋在胡斐身前，道：「給你吧！」胡斐連稱：「多謝。」拾起銀子不住撫摸，臉上顯得喜不自勝，心想：「這三人惡鬼一般，武功不弱，要是追上了鳳天南他們，亂打一氣，倒也是一場好戲。」
那二哥道：「老大，老三，走吧！」三人披上雨衣，走出廟門。胡斐依稀聽到一人說道：「這中間的詭計定然厲害，無論如何不能讓他搶在前頭……」又一人道：「倘若截攔不住，不如趕去報信。」先前那人道：「唉，咱們的說話，他怎肯相信？何況……」這時三人走入大雨之中，以後的說話給雨聲淹沒，再聽不到了。
胡斐心中奇怪：「不知是什麼厲害詭計？又要去給誰報信了？」聽得神龕中喀喇幾聲，那少婦扶著劉鶴真爬下神壇。日前見他在楓葉莊與袁紫衣比武，身手何等矯捷，此時便爬下一張矮矮神壇，也顫巍巍的唯恐摔跌，胡斐心想：「怪不得他受傷如此沉重。那三個惡鬼聯手進攻，原也難敵。」