第222頁
那人一進飯鋪，胡斐心怦怦亂跳，這幾日來他一路打探石萬嗔的蹤跡，追尋而來，心知和他相距已經不遠，此人盲了雙眼，行走不快，遲早終須追上，不料竟在這小鎮上的飯店中狹路相逢。只見他衣衫襤褸，面目憔悴，左手兀自搖著那隻走方郎中所用的虎撐。
他摸索到一張方桌，再摸到桌邊的板凳，慢慢坐下，說道：「店家，先打一角酒來。」店小二見他是個乞兒模樣，沒好氣地問道：「你要喝酒，有錢沒有？」石萬嗔從懷中取出一錠銀子，放在桌上。店小二道：「好，我去打酒給你。」
石萬嗔一走進飯鋪，曾鐵鷗便向三個同伴大打手勢，示意要上前捉拿。那日掌門人大會之中，程靈素口噴毒煙，使得人人肚痛，群豪疑心福康安在酒水中下毒，福康安等卻認定是這毒手藥王做了手腳。因此福康安派遣大批武官衛士南下，交代了三件要務：第一是追捕紅花會群雄和胡斐、程靈素、馬春花一行人，尋回福康安的兩個兒子，這是第一件要事；第二是捉拿得悉重大陰私隱秘的湯沛及尼姑圓性；第三是捉拿拆散掌門人大會的罪魁禍首石方嗔。
這時曾鐵鷗眼見石萬嗔雙目已盲，好生歡喜，但猶恐他是假裝，慢悝站起，說道：「店家，怎地你店裡桌椅這麼少？要找個座頭也沒有？」一面說，一面向店小二做手勢，命他不可做聲。另一名武官接口道：「張掌柜的，今兒做什麼生意到陳官屯來啊？」曾鐵鷗道：「還不是運米來麼？李掌柜，你生意好？」那武官道：「好什麼？左右混口飯吃罷啦。」兩人東拉西扯地說了幾句。曾鐵鷗道：「沒座位啦，咱們跟胃這位大夫搭個座頭。」說著便打橫坐在石萬嗔桌旁。
其實飯店中空位甚多，但石萬嗔並不起疑，對兩人也不加理睬。曾鐵鷗才知他是真盲，膽子更加大了，向另外兩名武官招手道：「趙掌柜，王掌柜，一起過來喝兩盅吧，小弟做東。」那兩名武官道：「叨擾，叨擾！」也過來坐在石萬嗔身旁。
石萬嗔眼睛雖盲，耳音仍是極好，聽著曾鐵鷗等四人滿嘴北京官腔，並非本地口音，說的是做生意，但沒講得幾句，便露出了馬腳。他微一琢磨，已猜到了八九分，站起身來，說道：「店家，我今兒鬧肚子，不想吃喝啦，咱們回頭見。」曾鐵鷗按住他肩頭，笑道：「大夫你不忙，咱們喝幾杯再走。」石萬咳知脫身不得，微微冷笑，便又坐下。一會兒酒菜端上來，曾鐵鷗斟了一杯酒，道：「大夫，我敬你一杯。」
石萬嗔道：「好好！」舉杯喝乾，道：「我也敬各位一杯。」右手提著酒壺，左手摸索四人的酒杯，給每人斟上一杯，斟酒之時，指甲輕彈，在各人酒杯中彈上了毒藥，手法便捷，誰也沒瞧出來。可是他號稱毒手藥王，曾鐵鷗雖沒見下毒，如何敢喝他所斟之酒，輕輕巧巧地，便將自己一杯酒和石萬嗔面前的一杯酒換過了。
這一招誰都看得分明，便只石萬嗔沒能瞧見。
胡斐心中嘆息：「你雙眼已盲，還在下毒害人，當真是自作孽，不可活。我又何必再出手殺你？」
他站起身來，付了店帳。只聽曾鐵鷗笑道：「請啊，請啊，大家幹了這杯！」四名武官臉露奸笑，手中什麼也沒有，一齊說道：「乾杯！」石萬嗔拿著他下了毒藥的一杯酒，嘴角邊露出一絲狡猾微笑，舉杯喝了。胡斐知他料定這四名武官轉眼便要毒發身亡，是以兀自還在得意，見到石萬嗔這般情狀，心中忽生憐憫，大踏步走出了飯店。
數日之後，胡斐到了滄州鄉下父母的墳地。當他幼時，每逢清明，平四叔往往便帶他前來掃墓。兩年前他又曾夥同平四叔來過一次。每次到這地方，他總要在父母墓前呆呆坐上幾天，想著各種各樣事情：「如果爹爹媽媽這時還活著……如果他們瞧見我長得這麼高大了……如果爹爹見我這麼使刀，不知會不會指點我幾下……」
這日他來到墓地時，天色已經向晚，遠遠瞧見一個穿淡藍衫子的女人，一動不動地站在他父母墓旁。這塊墓地中沒別的墳墓，「難道這女子竟和我父母相識？」
他心中大奇，慢慢走近，只見那女子是個相貌極美的中年婦人，一張瓜子臉兒，秀麗出眾，只臉色過於蒼白，白得沒半點血色。
她見胡斐走來，也微感訝異，抬起了頭瞧著他。
這時胡斐離北京已遠；途中不遇追騎，喬裝麻煩，已回復了本來面目，但風塵僕僕，滿身都是泥灰。那女子見是個不相識的少年，也不在意，轉過了頭去。
這麼一轉頭，胡斐卻認了她出來——她是當年跟著田歸農私奔的苗人鳳之妻。當年在商家堡，苗人鳳的女兒大叫「媽媽」，張開了雙臂要她抱，她卻硬起心腸，轉過了頭去。她的相貌胡斐已記不起了。但這麼狠心一轉頭，他永遠都忘不了。
他忍不住冷冷地道：「苗夫人，你獨個兒在這裡幹什麼？」
她陸然聽到「苗夫人」三字，全身一震，慢慢回過身來，臉色更加白了，顫聲問道：「你……你怎知道我……」緩緩低下了頭，下面的話再也說不出來了。
胡斐道：「我出世三天，父母便長眠於地下，終身不知父母之愛，但比起你的女兒來，我還是快活得多。那天商家堡中，你硬著心腸不肯抱女兒一抱……不錯，我比你的女兒是快活得多了。」苗夫人南蘭身子搖搖欲倒，問道：「你……你是誰？」