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銀姑自父親死後，無依無靠，今後生計全依賴著這個新丈夫，好容易盼到能做新嫁娘，拜堂成親，卻給一群如狼似虎的兇惡大漢闖進家來，亂打一場，還將她丈夫趕出家去。銀姑換下了新娘衣服，抱了女兒，當即追出佛山鎮去，盼望追上丈夫從此伴他一世。那晚天下大雨，把母女倆全身都打濕了。她在雨中又跌又奔地走出十來里地，忽見大路上有一個人俯伏在地。她只道是個醉漢，好心要扶他起來，哪知低頭一看，這人滿臉血污，早已死了，竟便是那個跟她拜了堂的魚行夥計。原來鳳老爺命人候在鎮外，下手害死了他。
銀姑傷心苦楚，真的不想再活了。她用手挖了個坑，埋了丈夫，便想往河裡跳去，但懷中的女娃子卻一聲聲哭得可憐。帶著她一起跳吧，怎忍得下心害死親生女兒？撇下她吧，這樣一個嬰兒留在大雨之中，也必死路一條。她思前想後，咬了咬牙，終於抱了女兒向前走去，說什麼也得把女兒養大。
程靈素聽袁紫衣說到這裡，淚水一滴滴地流了下來，聽袁紫衣住口不說了，問道：「袁姊姊，後來怎樣了？」袁紫衣取手帕抹了抹眼角，微微一笑，道：「你叫我姊姊，該當把解藥給我服了吧？」程靈素蒼白的臉一紅，低聲道：「原來你早知道了。」斟過一杯清茶，隨手從指甲中彈了一些淡黃色的粉末在茶里。
袁紫衣道：「妹子的心地倒好，早便在指甲中預備了解藥，想神不知鬼不覺地便給我服下。」說著端過茶來，一飲而盡。程靈素道：「你所中的也並不是什麼厲害毒藥，只不過要大病一場，委頓幾個月，好讓胡大哥去殺那鳳天南時，你不能再出手相救。」袁紫衣淡淡一笑，道：「我早知著了你道兒，只是你如何下的毒，我始終想不起來。進這屋子之後，我可沒喝過一口茶，吃過半片點心。」
胡斐心道：「原來袁姑娘雖極意提防，終究還是著了二妹的道兒。」他自見鍾兆文在程靈素家中酒水不沾，還是中毒而沉沉大醉，早知他二妹若要下毒，對方絕難躲閃。
程靈素道：「你和胡大哥在牆外相鬥，我擲刀給大哥。那口刀的刀刃上有一層薄薄毒粉，你的軟鞭上便沾著了，你手上也沾著了。待會得把單刀軟鞭用清水沖洗乾淨。」
袁紫衣和胡斐對望一眼，心想：「如此下毒，真叫人防不勝防。」
程靈素站起身來，斂衽行禮，說道：「袁姊姊，妹子跟你賠不是啦。我實不知中間有這許多原委曲折。」袁紫衣起身還禮，說道：「不用客氣，多蒙你手下留情，下的不是致命毒藥。」程靈素道：「姊姊這般美麗可愛，任誰見了，都捨不得當真害你。」袁紫衣微笑道：「你這才可愛呢！」兩人相對一笑。
胡斐道：「如此說來，那鳳天南便是你……你的……」
袁紫衣道：「不錯，鳳天南便是我的親生爹爹。他雖害得我娘兒倆如此慘法，但我師父言道：『人無父母，何有此身？』我拜別師父、東來中原之時，師父吩咐我說：『你父親作惡多端，此生必遭橫禍。他如遭難，你可救他三次，以了父女之情。自此之後，你是你，他是他，不再相干』，我媽一生遭到如此慘禍，全是為這鳳老爺所害。我來到中原，第一件事便是去廣東佛山鎮，要殺了這鳳天南為我媽報仇。早一晚夜裡，我到鳳家去踏勘，見到風老爺吩咐手下人，將大批金銀去分送京城以及湖南、廣東各處的大官大府，說是中秋節的節敬。又派人到各省各州府去送禮，受禮的都是江湖上著名的武林大豪，料想都是跟他一鼻孔出氣之人，不是魚肉鄉里的土豪，便是欺壓良善的惡霸。他跟著又與京里來的兩名武官會晤，說兵部尚書福康安請他去參與什麼天下掌門人大會，他兒子鳳一鳴也在一旁。這鳳一鳴是我哥哥，我見到他眉目鼻子生得和我有三分相像，再回頭瞧了鳳天南一眼，唉，老天爺待我不好，我的相貌，跟這大惡霸竟也有些兒相像。
「我心裡一酸，本來按著刀柄的手就鬆了開來。這人雖無惡不作，畢竟是我爹爹，我就想不認他，終究違背不了天意。第二天，我見到你大鬧英雄酒樓、英雄當鋪，再叫人抬了銀子去賭場大賭，我跟在閒人後面瞧熱鬧，心裡暗暗好笑，趙三……趙半山的這個把弟，果然英雄了得，可也當真胡鬧得緊……」說著抿嘴嫣然一笑。
卻見胡斐眼中射出怒色，胸口起伏，呼吸沉重，便說道：「胡大哥，你見義勇為，不畏強暴，小妹心裡真的很是佩服。鳳天南這般欺侮鍾家一家人，小妹本也十分憤怒，就算不是為了我媽的怨仇，我這番撞上了，也要出手管一管。後來見你和鳳家父子在北帝廟中相鬥，我想讓你殺了鳳天南最好，但鳳一鳴是我哥哥，這次也沒作惡，我卻想求你饒他一命。鳳天南給你逼得要揮棍自盡，我想也不想，便擲出指環，救了他一命。你給兩個小流氓騙得追了出去，我那時真蠢，竟也跟著去瞧熱鬧，待得想到其中有詐，趕回北帝廟時，鍾家三人都已給鳳天南殺了。胡大哥，真對不起，我要是能早回來得片刻，便能救了鍾家三人。這件事我懊悔了很久，心下好生過意不去，一路跟著你，想追上了你，向你好好地賠個不是。胡大哥，我要向你賠罪，早想好久啦，請你大人大量，原諒小女子自幼沒了父母，少了家教，多有胡作非為！」言語誠摯，臉上儘是溫柔神色，站起身來，屈膝為禮。胡斐也即站起，作揖還禮，說道：「胡斐生性莽撞，過去也多有得罪。」