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　　  胡斐暗暗稱奇：「這位姑娘竟有一味掌門人癖。她遇到了掌門人便搶，為的是在江湖上闖萬立威呢，還是另有深意？看來兩人說僵了便要動手，且讓他們鷸蚌相爭，我便來個漁翁得利，設法奪回譜訣。此時牽她白馬，易如反掌，但好曲子不唱第二遍，重施故伎，未免顯得我小泥鰍胡斐太也笨蛋。」於是慢慢走近船頭，等候機會搶奪她背上包袱。

　　  只見易吉一張紅堂堂的臉膛由紅轉紫，嘶啞著嗓子說道：「姑娘這麼說，那是罵易某無能，不配做九龍派的掌門人了？」袁紫衣微笑道：「那決不是。易老師既此行不利，不如把九龍派的掌門人讓與我吧。小女子一片好心，純是為你著想……」她話未說完，船艙中鑽出兩條漢子，手中各持一條九節軟鞭。一個中年大漢道：「這女子瘋瘋癲癱，師父不必理她。待弟子趕她上岸，莫誤了開船吉時。」說著左手伸出，去推袁紫衣肩頭。袁紫衣伸指在他手臂上輕輕一彈，說道：「吉時早已誤了！」那漢子登覺臂彎中一麻，手掌沒碰到她肩頭，上臂便已軟軟地垂下。

　　  另一個漢子喝道：「大師哥，動傢伙吧！」兩人齊聲唿哨，嗆啷啷一陣響，兩條九節軟鞭同時向袁紫衣膝頭打去。他們不想傷她性命，軟鞭所指處並非要害。

　　  袁紫衣見兩人都使九節鞭，心念一動：「是了，他們叫做九龍派，大概最擅長的便是九節鞭。」她與易吉東拉西扯，一來要他心煩意亂，二來想探聽他武功家數，這時見雙鞭擊到，心中大喜：「好啊，你們遇上使軟鞭的老祖宗啦。」雙手伸出，快速無倫地抓住兩根軟鞭鞭頭，相互一纏，打成結形，自己身子不動，微笑著站在當地。

　　  兩名漢子尚未察覺，見鞭頭並未打到她身上，反而雙鞭互纏，各自用力一扯，這一來正中了袁紫衣之計，雙鞭鞭頭本來松松搭著，一扯之下，登成死結。兩人驚得呆了，忙奮力拉扯。師兄弟倆膂力相當，誰也扯不動誰，兩條軟鞭卻纏得更加緊了。

　　  易吉喝道：「莽撞之徒，快退開了。」雙手抓住長袍衣襟，向外抖出，噗噗噗一陣響，袍子上七個軟扣一齊拉脫，左手反到身後一扯，長袍登時除下，露出袍內的勁裝結束。這一手乾淨利落，威勢十足。岸上站著的大都是他的弟子親友，也有不少閒人，登時齊聲喝了個大彩。

　　  袁紫衣搖頭道：「口彩不好。這一手『脫袍讓位』，脫袍不打緊，讓位嘛，卻是註定把掌門人之位讓給我啦。」易吉心中一凜，果覺這一手也是不祥之兆，右手伸到腰間，輕輕一抖，手中已多了一條晶光閃亮的九節鞭。

　　  這一抖寂然無聲，鋼鞭的九節互相竟沒半點碰撞。袁紫衣暗叫：「啊喲，不好！這手功夫我可不會，今日只怕要糟！」見他這條鞭子每一節都有雞蛋粗細，他身材夂甚魁梧，便如船頭上立了座鐵塔，拿著這條大鞭，當真威風凜凜。

　　  這時船家已收起了鐵錨，船身在江中搖晃不定。易吉手臂抖出，九節鞭飛出去捲住了船頭鐵錨，跟著揮出，撲通聲響，水花四濺，外鐵錨落入江中，船身登時穩住。這一手若非臂上有六七百斤膂力，焉能如此揮灑自如？眼見他這條九節鞭並有軟鞭與鋼鞭之長，內外兼修，委實了得。

　　  袁紫衣心想：「他膂力強大，揮鞭無聲。此人只可智取，不能力敵。」見他身形壯實，年紀又大，想來功力雖深，手腳就未必靈便，心生一計，說道：「易老師，我是女子，如在船頭跟你相鬥，不論勝負，都於你此行不利。咱們總得另覓一個地方較量才行。」易吉心覺此言有理，可又不願上岸。

　　  袁紫衣又道：「易老師，咱們話得說在前頭，倘若我勝了你，你這九龍派掌門人之位，自得拱手相讓，不知你門下的弟子們服是不服？」易吉氣得紫臉泛白，喝道：「不服也得服。但如你輸了呢？」袁紫衣嬌笑道：「我跟你磕頭，叫你做乾爹，請你多疼我這乾女兒啊。」說著倏地躍起，右足在桅索上一撐，左足已踏上了帆底的橫杆，腰中銀絲鞭揮出，向上抖起，捲住了桅杆，手上使勁，帶動身子躍高。她左臂剛抱住桅杆，右手又揮出銀絲鞭再向上卷，最後一招「一鶴沖天」，身子已高過桅杆，輕輕巧巧地落將下來，站在帆頂。

　　  這幾下輕靈之極，碼頭上旁觀的閒人無不喝彩。九龍派的弟子中卻有人叫了起來：「喂，玩這手有什麼意思？有種的便下來，領教領教易老師威震三湘的九龍鞭功夫。」袁紫衣大聲道：「在上邊比武，大伙兒都瞧得清楚些。」

　　  易吉哼了一聲，將九龍鞭在腰間一盤，左手抓住桅杆，身子已離地二尺，跟著右手一搭，身子又上升二尺。那桅杆比大碗的碗口還粗，一手原無法握住，但他手指勁力厲害，掌力又極沉雄，雙手交互攀搭，身子竟平平穩穩地上升，雖無袁紫衣的快捷輕靈，但在行家看來，這手功夫既穩且狠，當真厲害。

　　  袁紫衣眼見他離桅頂尚有丈余，心想一給他爬上，就不好鬥，只有居高臨下，先制止他上升，銀絲鞭一晃，喝道：「我這是十八龍鞭，多了你九龍。」抖動鞭梢，摟頭蓋落。易吉雙手不空，如何抵擋？若要閃避，只有溜下桅杆，如此一招不交，已然輸了。碼頭上眾弟字高聲叫嚷：「喂，小姑娘，你快下來動手！」卻見易吉側頭避開對方一擊，左臂抱住桅杆，右手揮動九節鋼鞭，竟自下迎上，往銀絲鞭上砸去。