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袁紫衣一愕，站起身來，飛快地向胡斐掠了一眼，只見他臉上顯得甚是扭泥拔尬。程靈素這一番話，突然吐露了胡斐的心事，實大出他意料之外，不免甚是狼狽，但目光之中，卻滿含款款柔情。
袁紫衣上排牙齒一咬下唇，說道：「我是個苦命人，世上的好事，全跟我無緣。我有時情不自禁，羨慕人家的好事，可是老天註定了的，我一生下來便命苦，比不上別人！人家對我的好意，我只好心裡感激，卻難以報答，否則師父不容、菩薩不容、上天不容……胡大哥，我天生命苦，自己做不了主，請你原諒……」說到這裡，聲音哽咽了，淚水撲簌簌地掉在胸前，驀地里縴手一揚，噗的一聲，扇滅了燭火，穿窗而出，登高越房而去。
胡斐和程靈素擁是一驚，忙奔到窗邊，但見宿雨初晴，銀光揮地，早不見了袁紫衣的人影，回過頭來，月光下只見桌上兀自留著她的點點淚水。
第十五章 華拳四十八
兩人並肩站在黑暗之中，默然良久，忽聽得屋瓦上喀的一聲響。胡斐大喜，只道袁紫衣去而復回，情不自禁地叫道：「你……你回來了！」忽聽得屋上一個男子的聲音說道：「胡大爺，請你借一步說話。」聽聲音是那個愛劍如命的聶姓武官。
胡斐道：「此間除我義妹外並無旁人，聶兄請進來喝杯酒。」
這姓聶的武官單名一個鉞字，那日胡斐不毀他寶劍，一直好生感激，當袁紫衣和秦耐之、王劍英、周鐵鷦三人相鬥之時，見胡斐頗有偏祖袁紫衣之意，便始終默不作聲，這時聽胡斐這般說，當即躍下，說道：「胡大哥，你的一位舊友命小弟前來，請胡大哥大駕過去一會兒。」
胡斐奇道：「我的舊友？那是誰啊？」聶鉞道：「小弟奉命不得泄露，還請原諒。胡大哥見面自知。這位朋友心中對胡大哥好生感激，決無半分歹意。」胡斐向程靈素望了一眼，道：「二妹，你在此稍待，我天明之前必回。」程靈素轉身取過他的單刀，道：「帶兵刃麼？」胡斐見聶鉞腰間未系寶劍，道：「既是舊友見招，不用帶了。」
兩人從大門出去，門外停著一輛兩匹馬拉的馬車，車身金漆紗圍，甚是華貴。胡斐尋思：「難道又是鳳天南這廝施什麼詭計？這次再叫我撞上，縱是空手，也一掌將他斃了。」
兩人進車坐好，車夫鞭子一揚，兩匹駿馬發足便行。馬蹄擊在北京城大街的青石板上，響聲喟囀，靜夜聽來，分外清晰。京城之中，宵間本來不許行車馳馬，但巡夜兵丁見到馬車前的紅色無字燈籠，側身讓在街邊，便讓車子過去了。
約莫行了半個時辰，馬車在一堵大白粉牆前停住。聶鉞先跳下車，引著胡斐走進一道小門，沿著一排鵝卵石鋪的花徑，走進一座花園。這園子好大，花木繁茂，亭閣、迴廊、假山、池沼，一處處似乎無窮無盡，亭閣之間往往點著紗燈。
胡斐暗暗稱奇：「鳳天南這廝也真神通廣大，這園子若非一二百萬兩銀子，休想買得到手。他在佛山積聚的造孽錢，當真不少。」但轉念又想：「只怕未必便是姓鳳的奸賊。他再強也不過是廣東一個土親惡霸，怎能差得動聶鉞這等有功名的武官？」
尋思之際，聶鉞引著他轉過一座假山堆成的石障，過了一道木橋，走進一座水閣。閣中點著兩枝紅燭，桌上擺列著茶碗細點。轟鉞道：「責友這便就來，小弟在門外相候。」說罷轉身出門。
胡斐看這閣中陳設，但見精緻雅潔，滿眼富貴之氣，宣武門外的那所宅第本也算得十分華麗，但和這小閣相比，卻又相差不可以道里計了。西首牆上懸了一個條幅，正楷書著一篇莊子的《說劍》，下面署名的是當今乾隆皇帝之子成親王。胡斐自也不知這篇文字乃後人偽作，並非真是莊子所撰。坐了一會兒覺得無聊，便默默誦讀，好在文句淺顯，倒能明白：「昔趙文王喜劍，劍士夾門而客三千餘人，日夜相擊於前，死傷者歲百餘人，好之不厭……」心想：「福大帥召集天下掌門人大會，不知是否在學這趙文王的榜樣？」
待讀到：「……臣之劍，十步殺一人，千里不留行。王大說之日：天下無敵矣。莊子日：夫為劍者示之以虛，開之以利，後之以發，先之以至……」他心道：「莊子所說此人能十步殺一人，千里不留行，那自是天下無敵了，看來這莊子是在吹牛。至於『示虛開利，後發先至』那幾句話，確是武學中的精義，不但劍術是這樣，刀法拳法又何嘗不是？」
忽聽得背後腳步之聲細碎，隱隱香風撲鼻，他回過身來，見是個美貌少婦，身穿淡綠紗衫，含笑而立，正是馬春花。
胡斐立時明白：「原來這裡是福康安的府第，我怎會想不到？」
馬春花上前道個萬福，笑道：「胡兄弟，想不到又在京中相見，請坐，請坐。」說著親手捧茶，從果盒中拿了幾件細點，放在他身前，又道：「我聽說胡兄弟到了北京，好生想念，急著要見見你，要多謝你那一番相護的恩德。」
胡斐見她發邊插著一朵小小白絨花，算是給徐錚戴孝，但衣飾華貴，神色間喜溢眉梢，哪裡是新喪丈夫的寡婦模樣？淡淡地道：「其實都是小弟多事，早知是福大帥派人來相迎徐大嫂，也用不著在石屋中這麼擔驚受怕了。」
馬春花聽他口稱「徐大嫂」，臉上微微一紅，道：「不管怎麼，胡兄弟義氣深重，我總是十分感激的。奶媽，奶媽，帶公子爺出來。」東首門中應聲進來兩個僕婦，攜著兩個孩兒。兩孩向馬春花叫了聲「媽！」靠在她身旁。兩個孩兒面貌一模一樣，本就玉雪可愛，這一衣錦著緞，掛珠戴玉，更顯得珍重嬌貴。