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焦公禮道:「閔二哥,你這所宅子值多少錢?」閔子華怒道:「誰跟你稱兄道弟了?這宅子我還是上個月買來的,花了四千三百兩銀子。宅子雖舊,地方卻大。」焦公禮點頭道:「大功坊舊宅寬敞得緊哪,閔爺買得便宜了。三位請等一下。」轉頭向女兒囑咐了幾句。焦宛兒奔進內室,拿了一疊錢莊的莊票出來。
焦公禮道:「這位袁爺為在下如此出力,兄弟感激不盡。這裡是四千三百兩銀子,要是袁爺雙拳不敵四手,那麼請閔爺拿去便了。另外的事,閔爺再來找我,咱們冤有頭,債有主。好朋友仗義助拳,只須點到為止,還請大家手下留情。」他料想袁承志定然不敵,可不願他為自己受到損傷。
鄭起雲性子豪爽,最愛賭博,登時賭性大發,叫道:「這話不錯,只比輸贏,不決生死。我看好閔二哥!」從身邊摸出兩隻金元寶來,往桌上一擲,叫道:「咱們賭三賠一,這裡是三百兩金子,算三千兩銀子,博誰的一千兩銀子?」他叫了幾聲,沒人答應。眾人見袁承志年紀輕輕,怎能是仙都派兩位高手之敵,雖然以一搏三,甚占便宜,卻也都不投注。
焦宛兒挺身而出,說:「鄭伯伯,我跟你賭。」除下腕上的一隻金鑲寶石鐲子,往桌上一放。眾人見這鐲上寶石在燭光下燦然耀眼,十分珍貴。鄭起雲畢生為盜,多識珍寶,拿起寶鐲瞧了一下,說道:「你這隻鐲子值得三千兩銀子,我不能欺小孩子。喂,給我加六千兩。」他手下人又捧上四隻金元寶來。鄭起雲笑道:「倘若你贏,這筆錢作你的嫁妝吧!」青青聽到「嫁妝」兩字,向宛兒瞪了一眼。霎時之間,心中老大不自在起來。
飛天魔女孫仲君忽把半截斷劍往桌上一丟,厲聲叫道:「我賭這劍!」她長劍先前給袁承志踏斷了,此劍是師娘所賜,因此當眾人口舌紛爭之時,已過去將兩截斷劍拾了起來。
青青奇道:「你這半截劍,誰要呀?」旁人也均感奇怪。孫仲君厲聲道:「我也是三搏一。要是這小子僥倖勝了,你用這半截劍在我身上戳三個窟窿。他輸了,我在你身上戳一個窟窿。臭小子,這可懂了麼?」
廳上一眾江湖豪傑生平也不知見識過多少兇殺,經歷過多少大賭,但這般以性命相搏的賭賽,卻從所未見。聽了孫仲君的話,都不禁暗暗咋舌。青青笑道:「你這個千嬌百媚的美人兒,我怎捨得下手?」梅劍和喝道:「混帳小子,嘴裡乾淨些!」青青笑笑不語。
孫仲君瞪眼瞧著焦方眾人,冷笑道:「我只道金龍幫在江南開山立櫃,總有幾個響噹噹的腳色,哪知儘是些娘兒們也不如的膿包。」焦宛兒叫道:「娘兒們便怎樣?我跟你賭了。」焦門弟子中有四五人同時站出,叫道:「師妹,我跟她賭。」宛兒道:「不用,我來賭。」孫仲君冷笑道:「好,鄭島主,你作公證。」
鄭起雲雖是個殺人不眨眼的大海盜,生性又最好賭,但對這項賭賽卻也有些不忍卒睹,勸道:「兩位大姑娘,要賭嘛,就賭些胭脂花粉兒什麼的,何必這麼認真?」宛兒道:「她廢了我們羅師哥一條手臂,回頭我也斬斷她一條手臂。」鄭起雲嘆了口氣,不便再勸。
梅劍和冷冷地道:「焦大姑娘對這位金蛇門人,倒也真是一往情深,寧願陪他饒上一條性命。」焦宛兒臉一紅,說道:「你要不要賭?」
青青聽了梅劍和的話,不禁一愣,十分惱怒,叫道:「我跟這個沒影子賭。」梅劍和道:「賭什麼?」青青道:「我也是三賠一跟你賭。他輸了,我當場叫你三聲爺爺。他贏了呢,你叫我一聲就夠了,算你便宜。」眾人不禁好笑,覺這少年實在頑皮得緊。梅劍和慍道:「誰跟你胡鬧?我這裡等著,要是他勝了,我再來領教。」青青道:「如此說來,你單人獨劍,比仙都派兩人同使的兩儀劍法還要厲害?」梅劍和道:「我是華山派,他們是仙都派,各有各的絕招。你別挑撥離間。」
洞玄道人聽他們說個不了,心頭焦躁,叫道:「別說啦,喂,小子,看招。」挺劍向袁承志刺去。閔子華跟著踏洪門,進偏鋒。仙都派一俗一道兩名弟子,一人左手劍,一人右手劍,按著易經八八六十四卦的卦象,雙劍縱橫。白光閃動,劍招生生滅滅,消消長長,隱隱有風雷之勢。
金蛇郎君先時在仙都山和黃木道人論劍,即知兩儀劍法雖然變化繁複,凌厲狠辣,其實還不及仙都派原有的上清劍法,其中頗有不少破綻,隨口指出了兩處。但黃木道人甚為自負,說道:「我這劍法中就算尚有漏洞,只怕天下也已無人破得。」金蛇郎君也不再說。後來溫氏五老大舉邀人對抗金蛇郎君,所邀來的高手之中,有仙都派劍客在內。對敵時金蛇郎君成竹在胸,乘虛而入,數招間即把兩儀劍法破去。他後來在秘笈之中曾詳細敘明。是以袁承志有恃無恐,在兩人劍光中穿躍來去,瀟灑自如。
閔子華與洞玄道人雙劍如疾風,如閃電,始終刺不到他身上,旁觀眾人愈看愈奇。
鄭起雲對十力大師道:「這少年輕身功夫的確了得,金蛇郎君當真名不虛傳。」十力大師點頭道:「後輩之中,如此人才也算十分難得了。」梅劍和與孫仲君卻都不禁有些擔心。孫仲君大聲道:「這小子就是逃來躲去不敢真打,那算什麼比武了?」
閔子華殺得性起,劍走中宮,筆直向袁承志胸前刺去。洞玄同時一招「左右開弓」,左刺一劍,右刺一劍。兩人夾攻,要叫他無處可避。袁承志突然欺身直進,在劍底鑽過,左肩挺出,撞在閔子華左膀。他只使了三成力,閔子華腳步踉蹌,險些跌倒。洞玄大驚,刷刷刷連環三劍,奮力擋住。閔子華這才站定,罵道:「小雜種,撞你爺爺嗎?」