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過了一會，承志低聲道：「你知道五毒教嗎？」阿九點頭道：「曹公公說，李闖派了許多刺客來京師擾亂，因此他請了一批武林好手，進宮護駕，五毒教也在其內。」承志道：「您師父程老夫子給他們打傷了，你可知道嗎？」阿九面色一變，道：「他們為什麼傷我師父？他受的傷厲害嗎？」承志道：「大致不礙事了。」站起身來，道：「夜深不便多談，我們住在正條子胡同，明兒你能不能來瞧瞧您師父？」
阿九道：「好的。」微一沉吟，臉上又是紅了，說道：「你冒險進宮來瞧我，我……我是很感激的……」神情靦腆，聲音越說越低：「你既見到我畫你的肖像，我的……事……你……你自然也明白了……」說到最後這句時，聲細如蚊，已幾不可聞。
承志心想：「糟糕，她畫我肖像，看來對我生了愛慕之意，這時更誤會我入宮來是瞧她，這可得分說明白。」只聽她又道：「自從那日在山東道上見面，你阻擋褚紅柳，令他不能傷我，我就常常念著你的恩德……你瞧這肖像畫得還像嗎？」
承志走近床邊，柔聲道：「殿下，我進宮來是……」阿九攔住他的話頭，柔聲道：「你別叫我殿下，我也不叫你袁相公。你初次識得我時，我是阿九，那麼我永遠就是阿九。我聽青姊姊叫你大哥，心裡常想，哪一天我也能叫你大哥，那才好呢。」承志道：「你如肯叫我大哥，我的心歡喜得炸開了呢！」忽然之間，想到昔日在秦淮河中與青青一起所聽兩個歌女所唱的「掛枝兒」：「我若疼你是真心也，就不叫也是好！」不禁滿臉通紅。
阿九低下頭來，低聲叫道：「大哥！」伸出雙手，抓住了他兩手。承志答應一聲：「嗯，阿九！」阿九道：「我一生下來，欽天監正給我算命，說我要是在皇宮裡嬌生慣養，必定天折，因此父皇才放我到外面亂闖。」
承志道：「怪不得你跟著程老夫子學功夫，又隨著他在江湖上行走。」阿九道：「我在外面見識多了，知道老百姓實在苦得很。我雖常把宮裡的金銀拿出去施捨，又哪裡救得了這許多。」承志聽她體念民間疾苦，說道：「那你該勸勸皇上，請他多行仁政。老百姓衣暖食足，天下自然太平了。」阿九嘆道：「父皇肯聽人家話，早就好啦。他就是給奸臣蒙蔽，還自以為是。他老是說文武百官不肯出力，流寇殺得太少。我跟他說：流寇就是百姓，只要有飯吃，日子過得下去，流寇就變成了好百姓，否則好百姓也給逼成了流寇。我說：『父皇，你總不能把天下百姓盡數殺了！』他登時大發脾氣，說：『人人都反我，連我的親生女兒也反我！』唉！」袁承志道：「你見得事多，見識反比皇上明白……」尋思：「要不要把曹化淳的奸謀對她說？」
阿九忽問：「程老夫子說過我的事嗎？」承志道：「沒有，他說曾立過重誓，不能泄漏你的身世。我當時只道牽連到江湖上的恩怨隱秘，說什麼也想不到你竟是公主。」阿九道：「程師父本是父皇的侍衛。我小時候貪玩，曾跟他學武。他不知怎的犯了罪，父皇叫人綁了要殺，我半夜裡悄悄去放了他。後來我出宮打獵，又跟他相遇，那時他已做了青竹幫的幫主。」承志點點頭，心想：「那日程老夫子說他行刺皇帝遭擒，得人相救。原來是她救的。」阿九問道：「不知他怎麼又跟五毒教的人結仇？」
袁承志正想說：「五毒教想害你爹爹，必是探知了程老夫子跟你的淵源，怕他壞了大事，因此要先除了他。」猛抬頭見紅燭短了一大截，心想時機急迫，怎地跟她說了這許多話，忙站起身來，說道：「別的話，明天再說吧。」
阿九臉一紅，低下頭來緩緩點了一點。雙手仍抓住他手，不捨得放開。
正在這時，忽然有人急速拍門，幾個人同聲叫道：「殿下請開門。」
第十八回 朱顏罹寶劍 黑甲入名都
阿九吃了一驚，顫聲問道：「什麼事？」一名宮女叫道：「殿下，你沒事麼？」阿九道：「我睡啦，有什麼事？」那宮女道：「有人見到刺客偷進了咱們寢宮。」阿九道：「胡說八道，什麼刺客？」另一個女子聲音說道：「殿下，讓奴婢們進來瞧瞧吧！」
袁承志在阿九耳邊低聲道：「何鐵手！」阿九高聲道：「若有刺客，我還能這麼安安穩穩的麼？快走，別在這裡胡鬧！」門外眾人聽公主發了脾氣，不敢再說。
承志輕輕走到窗邊，揭開窗簾一角，便想躥出房去，手一動，一陣火光耀眼，窗外竟守著十多名手執火把的太監。承志心想：「我要闖出，有誰能擋？但這一來可污了公主的名聲，萬萬使不得。」當即退回來輕聲對阿九說了。
阿九秀眉一蹙，低聲道：「不怕，在這裡多待一會兒好啦。」承志只得又坐了下來。
過不多時，又有人拍門。阿九厲聲道：「幹什麼？」這次回答的竟是曹化淳的聲音，說道：「奴婢是曹化淳。皇上聽說有刺客進宮，很不放心，命奴婢來向殿下問安。」阿九道：「不敢勞動曹公公。你請回吧，我這裡沒事。」曹化淳道：「殿下是萬金之體，還是讓奴婢進來查察一下為是。」阿九知道承志進來時定然給人瞧見了，是以他們堅要查看，恨極了曹化淳多管閒事，卻哪想得到他今晚竟要舉事加害皇帝。曹化淳知道公主身有武功，又結識江湖人物，聽何鐵手報知有人逃入公主寢宮，生怕是公主約來的幫手，因此非查究明白不可。